纵观中国的各朝历史，明朝似乎是最有骨气的一朝，不和亲不赔款，天子守国门，而明朝的文人们亦是如此。终大明一朝，共产生了五十七位状元，明朝的延续数百年，在很大的程度上依赖于庞大的文官集团，也就是与明朝阉*党**并存的东林*党**。通过了解这些状元们，或许可以了解一下那已逝去的大明王朝。

曾鹤龄，江西泰和人，字延年，一字延之，号松波，一号叟。生于明洪武十六年（1383），卒于明正统六年（1441）。明成祖永乐十九年（1421）辛丑科状元，授翰林院修撰，官至侍讲学士。

曾鹤龄少具异秉，尤精《书经》。与兄同领乡荐，兄中进士，他主动放弃应考机会，在家侍养双亲，直到近四十岁方进京会试，其孝悌之名闻于远近。

会试途中，曾鹤龄与浙江数举子同舟。这些举子皆年少狂生，见鹤龄独坐简默，便举书中疑义问之，鹤龄乃逊谢不知，众举子窃笑道：“夫夫也，偶然与荐耳。” 遂以“曾偶然”呼之。待至考毕发榜，浙江举子皆落第，鹤龄独居榜首，时年39岁。曾状元乃寄诗一首：“捧领乡书谒九天，偶然趁得浙江船，世间固有偶然事， 不意偶然又偶然。”

正统三年（1438）曾鹤龄预修实录成，进侍讲学士。在任顺天府乡试主考时，初试之夕，试院起火，部分试卷被烧。 有司惧怕，不敢请旨另试，欲清场屋以终后两试。鹤龄毅然坚持“必更试，然后百病涤，至公著，不然，虽无所私，亦招怨谤。朝廷何惜一日之费以成此盛举哉”。 有司具二说以进，英宗下诏“更试”，众皆慑服。

曾鹤龄供职翰林20年，文章之美，中外称之。正统六年病逝任上，享年五十九岁。著有《松坡集》、《叟集》。

邢宽，直隶无为州（今安徽无为县）人，字用夫（一作用大）。生年不详，卒于明代宗景泰五年（1454）。明成祖永乐二十二年（1424）甲辰科状元，授翰林院修撰，官至南京翰林院侍讲学士兼署南京国子监事。

邢宽家境殷实，祖父、父亲皆为地方官吏，常怜悯囚犯，为之宽刑，甚得乡里好评。其父有子，为弘扬祖德，即取名邢宽。

邢宽自幼颖敏，力学不辍。明成祖永乐二十二年廷试，初拟孙曰恭为一甲第一，成祖觉得“曰恭”二字竖行写在一起像“暴”字，心中不悦，因他一向倡言为政应 克己宽仁，岂容“暴”字。遂将孙曰。恭的名字划掉，又于别卷中见有“邢宽”二字甚喜，便道：“孙暴不如刑宽”，遂定邢宽第一。成祖还特意用殊笔亲书邢宽之 名于榜首，当时咸以为宠遇。

邢宽取状元后，授修撰，预修《仁宗实录》、《宣宗实录》，升翰林院侍讲。正统四年（1439）为会试同考 官。邢宽素患足疾，请回乡，老母尚健。他注意体察民情，曾上疏反映民间疾苦，得到嘉许。正统十一年（1446）复召还京，重任前职，次年主顺天府乡试。景 泰三年升南京翰林院侍讲学士兼署南京国子监事。

邢宽为官30年，官位不显而处心夷坦，处事宽容，与人结交始终不渝。景泰五年辞世。

马愉，山东临朐人，字性和，号璞庵。生于明太祖洪武二十八年（1395），卒于明英宗正统十二年（1447）。明宣宗宣德二年（1427）丁未科状元，授翰林院修撰，官至礼部右侍郎。

马愉七岁方言，下笔成诵，自明朝开科以来凡十五科，以廷对魁天下者，恒出于东南而北方诸省出状元自马愉始。

宣德九年（1434），宣宗特选以马愉为首的史官及庶吉士37人进学文渊阁。正统元年（1436）充经筵讲官，再迁至侍读学士。时宦官王振专权，厌恶当 朝重臣杨士奇、杨荣、杨溥。三杨遂举荐马愉、曹鼐、苗衷，由是马愉被重用。正统五年（1440），英宗下诏以本官入内阁，参预机务，寻进礼部右侍郎。

马愉端重谨慎，门无私谒，待人处事均以宽厚为要旨，人称之为忠厚长者。曾奏言：“天下狱久者多瘐死，宜简使者分道决遣。”被英宗采纳。一次有边警，朝廷 正要发兵，恰遇敌方使者至，朝臣均以为应将其绑押，唯马愉反对道：“赏善罚恶，为治之本，波及于善，非法；乘人之来执之，不妥。”英宗听后深以为然，便厚 待来使。

正统十二年（1447），马愉病逝于任上。享年53岁，赠礼部尚书兼学士，谥襄敏。著有《澹轩文集》。胡代赠官兼职，自马愉始。

林震，福建长泰人，字敦声，一字起龙。生卒年均不详。明宣宗宣德五年（1430）庚戌科状元，授翰林院修撰。

林震性质颖悟，幼有大志。早年家境贫寒，但他刻苦学习，每当樵耕必挟书随行，休息时卧树下，仰读不辍。年稍长，读书于九龙山，一日课余，偶见墙上有宋代 状元陈尧叟的题诗：“人生五马贵，山有九龙游”顿生感触，诗兴勃发，遂续两句为：“极品何荣贵，须先占状头。”其抱负如此。后读书愈加勤奋，常与人言： “孔夫子尚韦编三绝，吾等岂可少间。”永乐十八年（1420）乡试以解元中举。宣德五年赴京会试名列第十五，殿试一举夺魁。

林震博学多闻又不耻下问，深得同僚及上司好感。正统年间，以病告归，养疴于家，寻山林之趣，以读书著述自娱，非公事不入郡邑。后病逝，正当盛年而卒，时人为之惋惜。

曹鼐，直隶宁晋（今河北宁晋）人，字万钟，号恒山。生于明建文四年（1402），卒于明正统十四年（1449）。明宣宗宣德八年（1433）癸丑科状元，初授修撰，累官至吏部左侍郎兼翰林学士，位至首辅。

曹鼐幼有遐志，日诵千言。事奉继母，以孝闻名。宣德初年由乡举授代州训导，他自陈年轻学浅，不足以为人师表，愿得一繁难职务以报效国家，遂改为泰和典 史。任上，他爱民如子，一有余暇便刻苦读书。知县讥笑他：“可作状元？”他说：“非如是不已也”。宣德八年举进士第一，以典史大魁天下，为前代所未有。宣 宗下诏于礼部赐宴，明代进士赐宴礼部自曹鼐始。

曹鼐为人内刚外和，能言善辩，临事果断，通达政体。正统五年（1440），由杨荣、杨 士奇举荐入值文渊阁，参预机务。杨荣死后，杨士奇常病不视事，阁务多由曹鼐处理。英宗因其贤德，进翰林学士。正统十年，进官为吏部左侍郎兼职如故。正统十 四年（1449），也先举兵入侵，宦官王振挟持英宗亲征，曹鼐、于谦等谏阻无效。曹鼐等内阁重臣扈从，八月土木堡战役，英宗被俘，曹鼐等52名大臣皆遇 难。代宗立，赠曹鼐为少傅，吏部尚书，文渊阁大学士，谥文襄。英宗复位，加赠太子太傅，改谥文忠。

周旋，浙江永嘉人，字中规，号畏庵。生于明太祖洪武二十八年（1395），卒于明代宗景泰五年（1454）。明英宗正统元年（1436）丙辰科状元。授翰林院修撰，官至翰林侍讲。

周旋早年家境贫寒，但他贫不移志，好学上进，才思雄健，下笔千言，顷刻而成。当秀才时，即闻名乡里。然投身科场，屡试不中，他登科之志不为稍挫。当时取 状元不但要才学第一，而且要求身材魁梧，仪表堂堂。本科廷试，大学士杨士奇以所取一甲三卷上殿宣读，状元未定，然私下已看中周旋一卷。故问同事者：“有识 周旋否，其仪表如何？”同考官，浙江萧山人、太常寺少卿魏骥误听为一同应试的浙江举人周，便以同乡身份答道：“此人肌肤白皙，身材伟岸。”杨士奇遂以周旋 之卷为首呈进，定为状元。其实，周旋相貌很丑，故受诏陛见之日，众大臣无不惊愕，以至朝野上下议论纷纷，英宗亦万分懊悔。

周旋取状元 后，仍日夜勤学不辍。英宗诏选庶吉士，周旋又为首选，日夜与师友研习，学识日进，声名日隆。正统七年（1442）任会试同考官，他慧眼识才，选中刘俨，拟 置优等。后刘俨果中状元。景泰四年（1453），因上疏救吏部尚书何文渊，被给事中林聪弹劾下狱，不久获释，复任原职。周旋素以勤政著称于世，景泰五年病 逝于早朝之际，享年58岁。著有《畏庵集》。

施，直隶吴县（今江苏吴县）人，字宗铭。生于明成祖永乐十五年（1417），卒于明英宗正统五年（1440）。明英宗正统四年（1439）己未科状元，授翰林院修撰。

施自幼警敏，过目成诵，颖悟过人，并胸怀大志。一次与父亲历游淮、扬，送客时，施不慎失足落水，幸得众人救起。登船后，施长吟道：“脚踏船头船便开，天公为我洗尘埃；诸君莫笑衣衫湿，才向龙门跳出来。”

正统三年（1438），施乡试得中，次年赴会试前曾作诗留别：“红云紫雾三千里，黄卷青灯十二时。”又有咏蝴蝶诗：“莫怪风前多落魄，三春应作探花 郎。”会试果然名列前茅。廷试，英宗本拟昆山张和第一，又不放心其外表，于是暗派一小黄门至张和寓所侦视，发现张和一眼有疾，遂改施为第一甲第一名。当时 施年仅23岁。

取状元后，施仍每日立下程限，刻苦读书，在翰林恭勤职守，求师问学，其诗直逼古人，杨溥深为器重。只可惜他享年不永，第二年便患病猝死。《明诗纪事》有其《送友》诗：“杨柳含烟翠欲流，杨花飞雪点行舟。春风送别淮阴道，落月啼鹃动客愁。”

施以少年摘取高科，才华显众而英年早逝，朝野共惜之。其力学笃行的精神为学子效仿，门人私谥庄僖先生。

刘俨，江西吉水人，字宣化，号时雨。生于明太祖洪武二十七年（1394），卒于明英宗天顺元年（1457）。明英宗正统七年（1442）壬戌科状元，授翰林院修撰，掌翰林院事。

刘俨嗜书好学，尤擅古文。少年时，从学于族中先达，24岁中举，此后，屡试不第。他毫不气馁，潜心研读二十年，终于大魁天下。

取状元后，官授修撰。正统十一年（1446）与商辂进学东阁，后为左春坊大学士，充国史副总裁。又升太常寺少卿兼翰林侍读学士。景泰七年（1456）出 任顺天乡试主考。大学士陈循、王文分别为其子陈英、王伦嘱托。刘俨不为所动，秉公执事，结果陈英、王伦落榜。陈循等仗势奏告刘俨阅卷不公，取士徇私。代宗 命礼部同大学士高谷复阅试卷。高谷力言刘俨等无私，由此免蹈刘三吾之覆辙。

刘俨立朝一身正气，居官清介，刚直之声传遍朝野。英宗复位，诏令刘俨署理翰林院事务，正待重用，刘俨一*不起病**，终年六十四岁。赠礼部左侍郎，谥文介。有《刘文介集》等。

刘俨性慷慨，有借贷而无力偿还者，每每毁据不问。他虽仕途很短，但因秉公办事，不事权贵而名垂青史。