2005年的今天，中国社会学、人类学一代宗师费孝通先生离世。十五年过去了，“费孝通”这个名字和它所代表的学术思想、人文精神和一代知识分子的心路历程，依然在被我们反复叙述和书写，显示了其丰富的精神内涵和生命活力。
费孝通（1910~2005年）：著名社会学家、人类学家、民族学家、社会活动家，中国社会学和人类学的奠基人，中国社会学学会会长、名誉会长。
曾历任云南大学、清华大学、中央民族学院、北京大学教授等；中国社科院民族研究所、社会研究所副所长、所长等；作为社会活动家，建国后，历任国务院专家局副局长、民盟中央主席、全国政协副主席、全国人大常委会副委员长等职。
费孝通著述浩繁，其作品《乡土中国》和《江村经济》是研究中国经济、社会和文化的必读之书。
2019年秋季开始，北京、上海、天津、山东、海南、辽宁六省市开始启用新版统编教材，高一语文教材第五单元的内容是：整本书阅读费孝通先生的《乡土中国》。
本书是费孝通著述的一部研究中国基层传统社会——农村的作品，在此书中，作者用通俗、简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了理论上的概述和分析，较为全面地展现了中国基层社会的面貌，特别是较为深入地阐述了当时的中国农村状况。
本书初版于1947年，一共由14篇文章组成，本是其在西南联大和云南大学所讲“乡土社会学”时的上课内容，辑录而成一书。其中每一篇文章分别从一个角度阐述了中国农村的社会构成、人的思想观念、社会状况及其形成的基础；也论述中国农村的血缘、地缘、家族、文字和文化等方面的问题。每一篇文章在内容上都是相互衔接的，既展开了新的论述，又对前面提到的论点有了进一步的阐述。
本书虽为费孝通先生早期对中国乡村方方面面现象的思考，但至今仍不失为人们了解中国乡村的经典之作。
就在“世界读书日”前夕，教育部首次向全国中小学生推荐阅读这本《乡土中国》，可见这本书的价值和意义。