有效的管理者能使人发挥其所长。他知道只抓住缺点和短处是干不成任何事的，为实现目标，必须用人所长——用其同事之所长、用其上级之所长和用其本身之所长。利用好这些长处可以给你带来真正的机会。充分发挥人的长处，才是组织存在的唯一目的。要知道，任何人都有缺点和短处，但在一个组织中，我们可以设法使其不发挥作用，而尽可能多的使人发挥其长处。
一、要用人所长
有效的管理者择人任事和升迁，都以一个人能做些什么为基础。所以他的用人决策，不在于如何克服人的短处，而在于如何发挥人的长处。
有效的管理者知道他们之所以用人，是用人来做事，而不是用人来投主管之所好。他们知道，一位红得发紫的女明星能有票房，让她发脾气又有什么关系呢？
有效的管理者从来不问：“他能跟我合得来吗？”他们问的是：“他贡献了什么？”
他们从来不问：“他不能做什么？”他们问的是：“他能做些什么？”
所以在用人时，他们用的是在某一方面有所长的人，而不是在各方面都过得去的人。识人之所长以及用人之所长，可以说是人的一种本能：人本能地会将其一切资源都用于某项活动、某个领域以期取得某个方面的成就，而人的卓越通常只能在某一方面，最多也只能表现在个别几个方面。
一个人不可能只有长处，必做也有短处。但是组织的存在，正是为了充分发挥员工的长处，同时使人的弱点不致影响其工作和成就。书中有两个典型案例：一位优秀的税务会计师，自行执业可能因拙于待人而遇到挫折。但是在一个组织中，他可以自设一间办公室，不与其他人直接接触。人的长处可在组织中产生实效，而人的短处可以使其不产生作用。同样的道理，一位小企业家精通财务，但可能因不懂产销而受困。而在较大规模的企业中，一位仅懂财务的人却可能极具生产性。
重视一个人的长处，就是要对他的工作绩效提出要求，管理者一旦发现某人最擅长做什么，就会“苛求”他做些什么。
二、如何管理上司
运用上司的长处，是下属工作卓有成效的关键。
要使上司能发挥其所长，不能靠唯命是从，应该从正确的事情着手，并以上司能够接受的方式向其提出建议。有效的管理者了解他的上司也是人，上司既然是人，所以肯定有其长处，也肯定有其短处。若能在上司的长处上下工夫，协助他做好想做的工作，便能使上司有效，下属也才能有效。反之 ，如果下属总强调上司的短处，那就像上司强调下属的短处一样，结果将一事无成。所以，有效的管理者常问：“我的上司究竟能做些什么？他曾有过什么成就？要使他发挥他的长处，他还需要知道些什么？他需要我完成什么？”
有效的管理者知识他的上司是人，所以也知道他的上司一定自有一套有效的方式，他会设法探寻出上司的这套方式。所谓方式，也许只是某种态度和某种习惯，但这些态度和习惯却是客观存在的。
人大致可以分为两种类型：“读者型”和“听者型”，只有极少数人例外。我们面对“读者弄”的人侃侃而谈，那是徒费口舌，因为他只能在读过之后才能“听”得进去。同样，我们面对听者型的人递送一册厚厚的报告书，那是徒费笔墨，因为他只能“听”了之后才能掌握要点。
有人喜欢及早了解情况，以便做最后的判断。也有人非等你研究成熟之后，才愿听你的报告。正因为人有上述的各种类型，所以要了解上司的长处，并发挥其长处，需要有一个过程。它所涉及的，与其说是“提什么建议”的问题，倒不如说是“如何提出这一建议”的问题。换言之，向上司提出建议时，应考虑的不光是轻重是非，更重要的是陈述的先后顺序。
PS:其实我们跟同事的沟通同样如此，有心人会在工作中逐步训练自己的观察能力和沟通能力，用正确的方式提出建议，建议被采纳的机率更高。
三、充分发挥自己的长处
有效的管理者对于本身的工作，同样要从发长处出发，使自己的长处充分发挥。有效的管理者肯定关心自己所面临的局限性，但他们应该了解自己能做的和该做的其实还有很多。他只要先问：“我到底以做些什么？”他准能找出许许多多重大的工作，就只怕他的时间资源不够而已。
进一步说，发挥自己的长处，对自己的能力和工作习惯，也有同样重要的意义。我们怎样达成成果通常不难明了。我们从小到大，总知道自己是在上午还是晚上最有精神。我们一定知道，当自己写一份文稿时，是习惯于先写好草稿再来修改，还是习惯于一字一句推敲而后完成全文。我们一定知道，要向大众发表演说时，要先准备好全文讲稿呢，还是只需要准备一份纲要，或是根本无须准备便能讲得头头是道。我们也同样知道，自己是适宜参加一个工作小组呢，还是一个人单独做事更出色。
这些习惯都只是表面的，无所谓好，也无所谓坏，但这些工作习惯事关有效性，有效的管理者会了解自己的类型，配合自己的习惯而行动。
用人之长不仅是态度问题，而且有一个敢不敢去实践的问题。用人之长可以从实践中获得改进。我们只要注意认识我们的下属，观察我们的上司，多问“此人能做些什么”，而不必问“此人不能做些什么”，最后我们肯定能养成重视人之所长及善用人之所长的态度。久而久之，我们也能以同样的问题来问自己了。
而且有效的管理者知道，任何一个团体，其行事标准都取决于领导人的表现。所以，有效的管理者会把自己的表率作用建立在充分发挥所长上。组织中，领头羊的绩效高了，一般人也竞相争高。有效的管理者一定明白这层道理：提高领导人的水平容易，但提高全体人员的水平很难。所以，他一定要找出有条件做出突出贡献，并能起带头作用的人才，赋予他们领导人的地位，把他们安置到能“制订标准”并能创造成绩的位置上。这就要求管理者能重视人的长处，而不介意其缺点。当然如果缺点足以阻碍其长处的发挥，则另当别论。
总而言之，管理者的任务不是去改变人。管理者的任务，在于运用每一个人的长干，让各人的才智、健康以及灵感得到充分发挥，从而使组织的整体效益得到成倍的增长。