某些类型的乳腺癌会受到血液中激素的影响。ER阳性和PR阳性乳腺癌细胞通过受体（蛋白质），这些受体与雌激素结合促进肿瘤的生长。有几种不同的方法可以阻止雌激素与受体的结合。
激素疗法是一种全身性治疗，作用于身体的任何部位的癌细胞，而不仅局限在乳房。推荐激素受体阳性（ER阳性和/或PR阳性）乳腺癌的女性使用激素疗法，它对激素受体阴性（ER-和PR-阴性）乳腺癌的女性没有效果。
何时使用激素治疗？
手术后（作为辅助治疗）经常使用激素疗法来帮助降低癌症复发的风险。有时也会在手术前开始（作为新辅助治疗）激素治疗。通常需要至少5年的治疗期。激素疗法也可用于肿瘤复发或转移性的乳腺癌患者的治疗。
激素治疗如何发挥作用？
乳腺癌中约有三分之二是激素受体阳性。乳腺癌中约有三分之二是激素受体阳性。这些乳腺癌细胞表达雌激素（ER阳性癌症）和/或孕酮（PR阳性癌症）的受体（蛋白质）。对于这些癌症，高雌激素水平有助于癌细胞的生长和扩散。
有几种类型的激素治疗药物，通过不同的作用机制阻止雌激素促进癌症生长。大多数类型乳腺癌激素治疗是通过降低雌激素水平或阻止雌激素作用于乳腺癌细胞来发挥作用。
阻断雌激素受体的药物
这些药物的作用是阻止雌激素刺激乳腺癌细胞生长。
他莫昔芬
这种药物可阻断乳腺癌细胞上的雌激素受体，从而阻止了雌激素与癌细胞连接，使得雌激素不能诱导乳腺癌细胞增殖和分裂。他莫昔芬在乳腺细胞中的作用类似于抗雌激素，而在其他组织（如子宫和骨骼）中的作用与雌激素相同。因此，它被称为选择性雌激素受体调节剂（SERM）。
他莫昔芬可以通过以下几种方式使用：
• 对于术后的激素受体阳性乳腺癌患者，他莫昔芬可以降低癌症复发的几率并能延长寿命。它还可以降低在另一边乳房患上癌症的风险。他莫昔芬可以在术后（辅助治疗）或术前（新辅助治疗）开始服用，通常需要服用5至10年。对于早期乳腺癌，该药主要用于未到更年期的女性。（如果你已经到了更年期，通常服用芳香酶*制剂抑**。）
• 对于已经接受激素受体阳性导管原位癌（DCIS）治疗的女性，服用他莫昔芬5年可降低DCIS复发以及患浸润性乳腺癌的风险。
• 对于已经扩散到身体其他部位的激素阳性乳腺癌患者，他莫昔芬通常可以抑制癌症的生长，甚至可能使某些肿瘤缩小。
• 对于患乳腺癌高风险女性，他莫昔芬可用于降低患乳腺癌的风险。托瑞米芬（Fareston）是另一种作用机制相似SERM，但其使用较少，仅被批准用于治疗转移性乳腺癌。如果患者使用他莫昔芬无效，则托瑞米芬也不太可能有效。这两种药物都是口服的药丸。
这两种药物都是口服的药丸。他莫昔芬和托瑞米芬最常见的副作用是：
• 潮热
• 阴道干燥或有异常分泌物
• 情绪波动
一些癌症扩散到骨骼的女性可能会出现肿瘤发作，如肌肉和骨骼会出现疼痛和肿胀。通常会迅速消退，但在一些罕见的情况下，女性也可能在血液中形成难以控制的高钙水平。如果发生这种情况，可能需要停止治疗一段时间。
罕见，但更严重的副作用有：
•如果女性正处于更年期，这些药物会增加患子宫癌的风险。有任何不正常的阴道出血（这两种癌症的常见症状）请立即告诉您的医生。虽然大多数子宫出血不是因为癌症，但这种症状需要立即引起重视。
•血栓是另一种不常见但严重的副作用。它们通常在腿部形成（称为深静脉血栓形成或DVT），但有时血栓可能会脱落并最终阻塞肺部动脉（肺栓塞或PE）。如果您的小腿（小腿）出现疼痛，发红或肿胀，呼吸短促或胸痛，请立即打电话给您的医生或护士，因为这些可能是DVT或PE的症状。
•他莫昔芬也有可能会引起绝经后妇女的中风。因此，如果您有严重的头痛，混乱，说话或移动困难，请告诉您的医生。
根据女性的绝经状态的不同，他莫昔芬对骨骼有不同的影响。在绝经前的女性中，他莫昔芬可能会导致骨质疏松。但在绝经后的女性中，他莫昔芬有利于增加强骨骼强度。几乎对所有患激素受体阳性乳腺癌女性，服用这些药物的好处大于它的风险。