清朝末年，在湖南省湘潭县韶山冲的桥头湾，有一间靠山傍水的草屋。阵阵的读书声从屋里飞到窗外，与耳的蝉鸣交织在一起，使中秋的午后显得格外燥热。
这是村里唯一的学堂正摇头晃脑地教着农家孩子们诵读经书。忽然，他像发现了什么秘密，两眼死死地盯在后排一个学生的书桌上。
恰在此时，这学生机警地抬起头。俩人目光一碰，学生连忙拉正经书，力图将偷读的书遮严，可是已经来不及了。
当先生发现藏在经书下的竟是《三国演义》时，气得花白胡子直往上翘。他大声喝令道：“站起来！把三天来学过的文章给我背一遍！”
然而，这个学生如流的背诵，把屋里紧张的气氛缓和了下来。先生紧绷着的脸有些绽开，但仍然大声斥责：“毛润芝（毛*东泽**的号）！以后你要是再偷读这些杂书，就重重罚你！”
先生的训斤，使毛*东泽**心潮翻腾。他从八岁入私塾，四年来越来越厌烦背那味同蜡的经书。而热心阅读具有反抗精神的民间小说和时事文章，这些书使他开阔了眼界，明白了许多道理。
正放学了，几个学生象出笼的小鸟飞到草坪，把上学时带放的牛牵回家。他们族拥着毛*东泽**，约他晚上接着讲诸葛亮巧施空城计的故事。毛*东泽**点头答应着，大步朝山下走去他回家还要打扫猪圈牛栏呢。
暮色中，收割后的谷地，留下一片凄凉的景象。由于帝国主义侵略和封建王朝的压榨，中华民族正经受着巨大的灾难。层出不穷的苛捐杂税，压得作田人喘不过气，十里韶山冲。十户人家就有九户穷。
道边，骨瘦如柴的孩子叫饿的哭声，深深地刺痛了毛*东泽**的心。眼下明明是秋收时间，穷苦人却没有饭吃，这是什么世道啊！
狂风骤起，乌云翻滚。毛*东泽**进家刚把牛栓好，大雨就华哗地下了起来。爸爸操起家什，一面往外跑，一面大声呼喊家里人去抢收晒在场院上的谷子。
毛*东泽**顾不上披莓衣，三步并做两步冲出家门。他刚要朝自家场院跑，忽然又朝邻家奔去。原来，佃户毛茂生家只有毛四阿婆一个人吃力地抢收，眼看着谷子要被雨水冲走她急得手忙脚乱。
毛*东泽**跑过来，二话没说，动手就干，汗水和雨水搅在一起，流到眼里都顾不上擦。一会儿工夫，就把谷子收拢盖好了。
毛*东泽**来到自家场院的时候，家里的谷子已经被冲走了一些。他见爸爸生气了，解释说：“毛茂生家的谷要交租，自己又少吃，损失一点就不得了。”
爸爸甩手走了。妈妈过来替他拢齐湿发，爱抚地说：“你做得对！快回屋换衣服，吃饭吧！”毛*东泽**挚爱着贤良的母亲，因为她常常背着爸爸，送米给穷苦人吃。
毛*东泽**确实饿了，他大口大口地吃着饭。妈妈看他那个样子，知道他把带去的午饭，又分给同学吃了，便心疼地说： “自己总要吃些才好，不然要饿坏了身子。”
妈妈说着拿出一个小钵子，把饭装得满满的让他明天带。 毛*东泽**心里高兴极了，他摆下饭碗，欢跳着去打扫猪圈、牛栏了。
夜深了，家里人早已睡熟，而毛*东泽**仍在读书。他那一双大眼一动不动地町着书本，还不时地把自己的心得记在本子上。这盏香暗的桐油灯，伴他度过了一个又一个不眠之夜。
毛*东泽**十三岁那年，爸爸不再送他去读书。他开始象成年人一样下田干活。他乐于出力，锄草、翻田，样样千得勤快利落。不个一又个一
每当他和孩子们一起上山放牛、砍柴时，小伙伴们总是让毛*东泽**给他们讲故事。毛*东泽**从不推辞，他往柴捆上一坐，就绘声绘色地讲起孙悟空大闹天宫、林冲雪夜上梁山等故事
繁重的劳动，没有减弱他求知的欲望。这又是一个不眠之夜，毛*东泽**沉浸在从表兄那儿借来的《盛世危言》一书中作者呼吁救国图存的爱国热情和书中憧憬的兴旺前景，使他极为振奋。
是啊！如今海禁大开，外强侵略，国家危亡，只有改革旧制，富国强兵，才能振兴中国，*制抵**外悔。《盛世危言》 给他脑子里注入了一种新的东西。从此。他对反映社会现实问题的书籍，产生了浓厚的兴趣。
当时，封建朝廷为了偿付给帝国主义的巨大赔款和满足荒淫无耻的宫廷生活，横征暴敛，残酷地盘剥百姓；加上洞庭湖一带的灾荒，导致了湖南成千上万的人为气，逃到长沙的饥民达一万多人。
官绅地主，投机商人乘机囤积谷米，牟取暴利。一九一 ○年春，长沙饥民为了活命，公推代表找到巡抚衙门，但巡抚却不肯发一粒救济粮。
愤怒的饥民忍无可忍，奋起*动暴**，他们冲进衙门，砍断旗杆，砸毁石狮，焚烧了帝国主义在长沙的领事署、洋行和教堂。
腐败*动反**的清政府勾结帝国主义，调来兵舰，对饥民们实行了残酷的*压镇**。被杀、被捕的饥民不计其数，很多人被斩首示众，幸存者纷纷逃脱长沙，以求生路。
跑到韶山冲的民和小商贩向人们述说这次饥民*动暴**惨遭*压镇**的经过。毛*东泽**听后，心情十分沉重，他觉得那些被杀、被抓的饥民，是和自己家乡一样的善良百姓，他更加痛恨那些不顾人民死活的统治者。
时隔不久，饥寒交迫的韶山人民，不甘受地主的剥削和压迫，举旗*反造**。地主勾结官兵，*压镇**了这次农民*动暴**，杀害了为首的庞铁匠。
毛*东泽**对*反造**者寄予极大的同情。他和同学们一起议论这件事时，激动地称赞庞铁匠是个了不起的英雄。
劳动人民一次次奋起抗争，一次次修遭血握*压镇**的事实冲击着毛*东泽**：*国亡**的危险，民族的苦难，象阴云笼罩着中国人民的心。
一天，毛*东泽**来到湘乡县外婆家，正好表兄从县立东山高等小学堂回来，兄弟俩相见格外高兴
表兄拿着一张还书便条，说：“你读书真快，而且写在书上的眉批、旁注很有见解。”停了一会儿，他故作惊道：“怎么？此次长途跋涉，又是为书而来？”“那还用说！”
表兄拿出新出版的《新民丛报》说：“近来梁任公（即梁启超）的维新说盛行。我们学校的老师，常常给我们讲明治维新后日益强盛的日本国。看来我们中国也只有走维新之路了。
他又交给毛*东泽**一册名叫《论中国有被瓜分之危险》的书。“你看看*片鸦**战争之后，列强都千方百计地染指中国，如今，瓜分狂潮愈演愈甚，眼看咱们这五千年来东方文明古国任人宰割，谁能容忍！”表兄越讲越激昂。
毛*东泽**急切地打开书。“鸣呼！中国覆亡有日矣。”映入眼帘的头一句话，促使他一口气读了下去。书中列举的帝国主义侵占中国和侵犯中国主权的种种事实，使毛*东泽**忧心如焚。
想到中国人要过殖民地的奴化生活，毛*东泽**周身热血在沸腾，有骨气的中国人怎能坐以待毙！毛*东泽**决意要到讲授时代文化的东山高等小学堂读书，他告别了外婆和表兄一家人，急匆匆地返回了韶山冲。
经过力争，爸爸终于放弃了送毛*东泽**去湘潭县米店学徒的打算，答应他到离家五十里的湘乡县东山高等小学读书。
一九一年秋天的一个黎明，灿烂的朝霞映照着韶山冲。 毛*东泽**告别了养育他十七年的故乡，胸怀着救国救民的宏伟志向，踏上了通往湘乡县的崎岖山路。
东山高等小学堂前临水河，背靠东台山，风景优美教学崇新，开设有国文、算术、历史、地理、图画等十几门课。有几个老师是从日本留学回国的。
每当清晨学校点名的时候，校长常讲中国日益贫弱，遭受列强欺悔的时事。同学们听后，大为激愤。
毛*东泽**最喜欢国文和历史课。讲中国近代史的老师对同学说：“中国象一片桑叶，日本象一条蚕虫，蚕虫将来会把桑叶全部吃完·”这形象的话语，深深地铭刻在毛*东泽**的心坎上。
学校藏书楼是毛*东泽**最喜欢去的地方。在这里他打开了中国近半个世纪的历史，看到了帝国主义的凶残，封建朝廷的腐败。他急切地希望贤能的人出来，使国家逐步富强起来。
毛*东泽**刻苦读书的精神和诚愿谦虚的态度，赢得了老师的称赞和同学们的钦佩。他博闻强记，同学们都喜欢听他讲时事。
他讲康有为“变法维新”的早期著作，讲倡导民主主义和进取精神的梁启超的文章。毛*东泽**深邃的话语使听讲的青少年们热血沸腾。
一天黄昏，毛*东泽**和一个同学朝自修室走去。他见那同学拿着一本书，便和谌地问：“你那是什么书？”“《世界英雄豪杰传》。”“借给我读一读好吗？”“好的。”
几天以后，毛*东泽**把书还给那个同学时，很抱地说：“对不住，我把书弄脏了！”那同学打开一看，只见整册书都用墨笔画上了许多圈点。
毛*东泽**指着其中几个人物传记说：“中国也要有这样的人物。我们应该讲求富国强兵之道，才能不蹈安南、高丽、印度的覆辙。我们每个国民都应努力，顾炎武说的好：“天下兴亡，匹夫有责，。
他们朝前走了儿步，毛*东泽**又说：“中国积弱不振，要使之独立富强起来，要用很长的时间。但时间长不要紧，你看！美国就是经过八年艰苦的战争之后，才获得独立，建立了自己的国家。”
秋去冬来。一天傍晚，毛*东泽**替工友担完水，走进工友的住房，二人聊起家常。屋单四下透风，工友那瘦弱的身冻得直打战。毛*东泽**看到床上那条破旧的薄被，心想，这到夜晚怎能御寒？他抽身往宿舍跑去。
不一会儿，他抱着自己的棉被回来了。工友用颤抖的声音说：“这，这怎么能行？天这么冷，你盖什么呀！”毛*东泽**把被放在床头，深情地说：“您就收下吧，我可以和同学合盖一床的。”
离开草房，毛*东泽**信步登上东台山。看前方，链水迷范，象一条银色的带子飘向东方；想祖国，重重灾难，何时才有尽头？他凝思着：祖国啊，究意通过什么道路，能使你繁荣富强？
毛*东泽**一口气奔回宿舍，摊开纸，紧握笔，写就一篇政论文 《宋襄公论》。他用锐利的笔锋，揭露和批判了封建统治者的虚伪和狂妄，抒发了自己对清朝政府的强烈不满。
教国文的谭先生看到毛*东泽**的这篇文章，拍案叫好。他把毛*东泽**叫到自己的住所，询问他的志向和理想，建议他到长沙湘乡县驻省中学堂去深造。
到思想文化更发达的省城去读书，一定能学到更多更新的知识。毛*东泽**感谢老师的指点，毅然决定到更广阔的天地里去寻求拯救祖国的道路
一九一一年春，毛*东泽**来到长沙。街上，贫苦的人力车夫、讨米的穷人比比皆是，挂着“米字旗”、“星条旗”、 “太阳旗”的外国商船和兵舰在湘江里游代这情景使毛东感到异常愤慨。
不久，手*东泽**考入湘乡驻省中学堂。他一面更加刻苦地学习规定的课程，一面认真读报，籍以观察社会。当时，正值辛亥革命的前夜，风起云涌的反清浪潮日益高涨，毛*东泽**立即卷入了这一革命运动的漩涡。
孙中山领导的同盟会创办的《民立报》，是毛*东泽**经常阅读的报纸之一。他拥护同盟会“建立民国、平均地权”的纲领，感到孙中山先生的革命主张，是中国的出路。
四月的一天，《民立报》登载了一篇惊人的消息：广州黄花岗七十二名反清志士英勇殉难！毛*东泽**按擦不住对清朝政府的满腔怒火，奋笔疾书，写下一篇战斗文，贴在学校的墙上。
文章鲜明地指出：只有赶走帝国主义，*翻推**清王朝，中国才能生存。他提议立即把孙中山从日本召回，组织新政府。 疾呼所有爱国志士联合起来，为彻底砸烂野蛮的封建统治，为民族的生存，而共同战斗到底！
毛*东泽**第一次公开发表的政治见解，在字校生别起强烈的反响陷着反对扣筑路权卖给外国人的“铁路国有政策的运动深入开展，一一时学校里充满了*翻推**请士朝的英命空气
革命的臣澜一一浪高过一浪，斗争中毛*东泽**反抗清政府的意志更坚，他在班上提议，把个人头上的长辫子剪掉，以表示反抗清王朝的决心。当场十几个同学表示拥护。
到了商定剪辫千的那天，毛*东泽**和另个同学首先把自巴的长辫子剪广伯剩下那此约好剪辫的同学却左顾右盼不肯动手。
有个同学非难说，身体发肤，受之父母。不敢毁伤，考之始也，毛*东泽**驳斥道：“长辫子是民族压迫的产物，是清朝统治的象征，现今紧要的是*翻推**清王朝，剪辫子就是革命行动！
剪掉辫子就能反倒大清的大下？”另·个同学嘲讽地说，“你们两僧不僧，道不道，什么样了！”同毛*东泽**一起剪掉辫子的同学怒不可遇，冲过去剪掉了他的辫子，接着约好的那十几个同学的辫子出相继逆掉厂
一九一一年十月十日，孙中山先生领导的辛亥革命在武暑爆发了。缺口一经打开，长期蕴藏在人民心底的革命热情顿时进发出来。大江南北、长城内外的革命*党**人纷纷响应起义的枪声，响彻祖国大地。
湖南革命*党**人的活动更加频繁起来。有些人在运动新军起义，响应武汉；有些人向青年学生宣传，鼓动反清革命。 一天，一个同盟会会员来到湘乡驻省中学，作反对清朝政府的激烈演说。
他那康慨激昂的话语，鼓舞了这些血气方刚的青年学生们的斗志，当场有几个同学即席发言，痛斥清政府，表示拥护同盟会，主张建立民主国家。
毛*东泽**也异常激动。他想现在战斗还在继续，当兵打仗是最实际的革命行动，于是毛*东泽**要投笔从戎，到武汉当兵去，同清王朝的*动反**武装血战到底！
就在他准备动身的时候，湖南新军在同盟会的策动下。 赶走了清朝巡抚，宣告了湖南的独立，并即日招收新兵，组织驰援武昌革命军的队伍。毛*东泽**看到这是一支反清的重要力量，便在长沙参加了新军。
部队的军事操练和军中勤务都很繁重，但毛*东泽**为了尽快学会打仗的本领，不管什么样艰苦的工作和训练，他都愿意干，认真干。仅仅几个月，他就掌握了军事技术，习惯了*队军**中的勤务。
新军中绝大多数都是贫苦质朴的劳动人民。毛*东泽**帮助他们学文化、写家信，在一起聊家常。他诚愿的态度和乐于助人的风格，得到了战友们的信赖，士兵们都愿意和他交朋友。
毛*东泽**把每月的饱银，除交伙食费外，全部用来买书、订报。每天操练和值勤后，他就细心阅读。他常常把报上的新闻念给战友听，同他们一起讨论政治时事和社会问题，鼓舞他们*翻推**清王朝的信心和决心。
辛革命的洪流，结束了中国两千多年来的封建君主制。 但由于资产阶级的软弱和妥协，胜利果实被北洋军阀袁世凯窃夺。新成立的中华民国仍处在混乱之中，帝国主义还在横行霸道，封建统治者的权势依然存在。
目这一切，毛*东泽**对这场革命感到失望。一九一二年春天，当了半年兵的毛*东泽**，毅然退出新军，他决定继续读书，以求得新知识，寻找中国的出路
此时湖南的学校教育颇为发达，实业、法政、商业等专门学校相继设立。毛*东泽**一连投考了几个这样的学校，都因不理想，入学不久就退了学。这天，他看到湖南省第一中学落成招生的广告，便去投考。
校长看到毛*东泽**的考卷，怀疑不是考生自己写的，特地举行一次面试。毛*东泽**从容不迫，挥笔成文，恭恭敬敬地交给校长。
校长把前后两次考卷看了又看，认定是一个人的笔体。 他对这个考生的文笔大为惊，表示特别欢迎毛*东泽**入学读书。毛*东泽**以第一名的成绩考入省立一中。
但没过多久，毛*东泽**就对一中的肤浅课程、烦琐的规则和昂贵的学费感到不满。他又准备退学，可是退学后到哪里去呢？回家吧，不愿意；再投考别的学校，说不定还是如此，怎么办？
他回想起停学在家劳动时，曾自学过一些书籍颇得教益：想到前些日子国文老师借给他一本《御批通鉴》，他自修后很有体会。对！与其在刻板的课堂读死书，不如自修更有收益。
这年暑假，毛*东泽**退出省立一中。他愉快地提着行李向新安巷走去，那里有他曾经住过的湘乡驻省中学学生寄宿舍。毛*东泽**找到暂时安身的住所后，立刻给自己定了一个严格的自修学习计划。
此后，他每天一大早就来到湖南省图书馆自学。他总是第一个进馆，最后一个离馆，只有中午到街上买几个烧饼充饥时，算是唯一的休息时间。
浩翰的大海来自涓涓清泉，渊博的知识在于点滴积累。毛*东泽**贪婪地博览群书。半年来，他读了达尔文的《物种原始论》、赫胥黎的《天演论》、卢梭的《民约论》以及地理、 历史、外国古典文学作品等几十种新书。
这些当时被称为“尊民叛君、尊今叛古”的书籍的传播正反映了五四前期中国文化战线上的新动向。毛*东泽**把同封建文化对立的西方资产阶级民主主义文化收摄在脑海中，加以研究，使自己认识世界的能力不断提高。
一个阴霾的冬日，毛*东泽**身着单薄的衣裳，冒着天空中飘落的雨雪，深一脚浅一脚地来到图书馆。
今天，他位立在《世界坤奥大地图》前久久没有离去从第一次看到这张图时，他总是竭力去找自己的家乡，但整个中国才占世界的一小部分，湘潭县是无法在这张图上标明的，韶山冲更没有影子了。世界是多么辽阔啊！
他凝视着，思索着，联想到生活在这个世界的人们。他想到家乡的穷苦人，成年累月挣扎在饥寒交迫之中，被迫上吊、投塘、关进监狱被折磨死的屡见不鲜。小小的韶山冲是这样，全世界受苦受难的人不是会更多吗？
难到生活在这个世界上的穷人注定要过痛苦的生活吗？不！决不！这是因为世界上存在着人吃人的现象。他相信终有一天，这种不合理的社会制度会被彻底*翻推**，一切痛苦的人都会变成幸福的人。
然而，社会的变化，不会自己发生，必须经过人的努力。 毛*东泽**跨到窗前，遥望着远处的群山。他觉得一切有志气的青年都应为全中国、全世界穷苦人的解放，做出自己的贡献。
维持半年的自学生活，终因缺乏经济来源而告结束，但解放全人类的宏伟志向一经确立，他就再也没有动摇过。毛*东泽**决定投考免收学杂费用的师范学校，以求进行更加艰苦的探索和追求。