英语中的语气分为陈述语气、祈使语气和虚拟语气三类。

陈述语气：陈述事实或者有可能发生的事

祈使语气：提出请求或者发出命令、警告、威胁、叮嘱等

虚拟语气：在表示虚拟的、与事实相反的或难以实现的情况时；表示主观愿望或者表示某种强烈的情感时

虚拟语气在虚拟条件句中的运用

虚拟条件句可分为三类：

一、叙述与现在事实相反的情况

二、叙述与过去事实相反的情况

三、推测将来的情况（推测条件句）

与现在事实相反

主句：主语+would+动词原型

条件从句：If+主语+动词过去式（be动词的过去式一律用were）

与过去事实相反

主句：主语+would+have+过去分词

条件从句：If+主语+had+过去分词

与将来事实相反

主句：主语+would+动词原型

条件从句：

A式谓语动词：过去式

B式谓语动词：were+不定式

C是谓语动词：should+动词原型

注：would有时可换成should 、could或might

错综时间条件句

通常情况下，在非真实条件句中，主句和从句的谓语动词所指时间是一致的，但有时也可能指不同的时间，这时要根据上下文的意思常用不同的谓语动词形式。

含蓄条件句

在有些句子中，没有任何表示虚拟语气的词、短语或从句，但是仍然需要使用虚拟语气。这时，要么是省略了表示虚拟语气的部分，要么隐含在上下文中。常用的表示含蓄条件句的介词：but for 、without 、or 、otherwise等

虚拟语气在某些从句中的运用

• 在wish后的宾语从句中：

若表达与现在事实相反，wish后的宾语从句中的谓语用were或动词的过去式

若表达与过去事实相反，wish后的宾语从句中的谓语用"had+过去分词"

若表示将来没有把握或不太可能实现的愿望，wish后的宾语从句中的谓语用“would/should/could/might+动词原型”

• 在suggest 、order 、demand等动词后的宾语从句中

在suggest 、order 、demand 、propose 、command 、request 、desire 、insist 、require 、decide 、promise 、recommend 、advise等表示提议、主张、要求、命令等意义的动词后的宾语从句需要使用虚拟语气。从句的谓语部分需要使用“（should+）动词原型”

• 在suggestion 、order 、demand等名词后的从句中

在suggestion 、order 、demand 、necessity 、resolution 、decision 、proposal 、requirement 、advice 、idea 、recommendation 、request 、motion等表示主张、要求、命令、愿望、建议等意义的名词后接的从句中（包括主语从句、表语从句和同位语从句）需要使用虚拟语气。从句的谓语部分需要使用“（should+）动词原型”

• 在“It is/was suggested (ordered 、demanded) that ...”结构以及necessary 、essential 、important等形容词后的主语从句中

从句部分的谓语部分需要使用“（should+）动词原型”

• 在for fear that 、in order that 、lest引导的目的状语从句中

在此类从句中，从句的谓语动词用"should/could/might+动词原型"来表示虚拟语气。在lest引导的从句中，谓语动词用“should+动词原型”，should有时可以省略

虚拟语气的其他用法

• 在"It is (about 、high) time that ..."句型中

在这一结构中，that从句的谓语动词常用过去式来表达虚拟语气，表示提出建议或忠告，意思是“应该做某事了，早该做某事了”

• 在if only引导的感叹句中

在这一结构中，从句的谓语动词使用过去式时，表示现在没有实现的愿望，如从句使用过去完成时，表示过去没有实现的愿望。常译为“要是.....就好了”