多少年来，任何一位菲律宾总统在竞选时口号喊得震天响，什么“打土豪分田地，政府全力抓经济。”可是一旦竞选上台，马上就换成了另一副面孔，把竞选时的许诺统统丢到爪哇国去了。
老马科斯在任总统时，为了满足家族奢侈的生活欲望，利用权力大肆搞腐败。他的夫人伊梅尔达更是贪得无厌，因家中常备有3000双鞋曾经名噪一时，他历任几届总统，却治理国家无方，民不聊生，而他的整个家族敛财10多亿美元。
阿基诺因被政敌枪杀，阿基诺夫人后来当选为菲律宾总统，一度被誉为“菲律宾民主之母”。她当政时菲律宾实行土改政策，后来几届政府查明她在土改中有明显偏袒家族的行为。
曾为*队军**参谋长的总统拉莫斯，虽然在政界、军界名望非常高，但也有多人指控他任参谋长时存在许多“瑕疵”。
上行下效，菲律宾的腐败已经泛滥成灾，而且公开。全国上下各个环节部门办不成的事都可以用腐败手段打通，只要使出行贿的手段，任何官方的明令禁止都是一纸空文。
菲律宾首都马尼拉被媒体称为“绑架之都”，在菲律宾，发生绑架、打劫这种事更是家常便饭，老百姓对此早已司空见惯。2010年菲律宾“杰出警察”门多萨劫持香港游客事件，使10多名游客死亡，令人触目惊心。
菲律宾的警察常常利用手中的权力搞敲诈勒索，警界的腐败是造成这次事件的主要原因。