肠息肉是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。
其发生率随年龄增加而上升，男性多见。以结肠和直肠息肉为最多，小肠息肉较少。息肉主要分为是炎症性和腺瘤性两种。
炎症性息肉在炎症治愈后可自行消失；腺瘤性息肉一般不会自行消失，有恶变倾向。检出息肉和确定其病变性质的最有效措施是定期进行全结肠镜（包括病理）检查并在肠镜下进行干预治疗。
为什么会长肠息肉
❖ 遗传因素
基因变异同样与大息肉的形成有关，具体机制未明。
❖ 果蔬摄入少
果蔬中含有大量叶酸及食物纤维等有益物质。叶酸在蔬菜及水果中广泛存在，具有保持DNA的稳定性，叶酸摄入不足易促进肠道息肉发生；另外，食物纤维不能被降解，使粪便量增多，稀释肠道内致癌物，促进致癌物排出体外；尚能吸附对肠道有害的胆汁酸盐，食物纤维摄入不足，不利于有害物质的排泄。
❖ 高脂饮食
高脂饮食能促进胆汁的分泌，胆汁在肠道菌丛的作用下转化成次级胆酸，该物质对结肠隐窝上皮细胞有细胞毒作用，造成不可修复的细胞DNA损伤，这些细胞逐步演变成息肉。
❖ 微量元素与维生素
钙离子可与脂质结合形成不溶性钙皂，抑制脂肪酸和胆酸，对肠道上皮起保护作用；硒可抑制细胞增殖，抑制促瘤因素的作用；抗氧化维生素可抑制自由基反应而防止DNA的氧化剂损伤，保护肠道黏膜。
❖ 肠道疾病
溃疡性结肠炎、克罗恩病等其他可导致肠道炎症的疾病，均可能引起肠道黏膜的过度增生，形成息肉。
❖ 便秘
便秘患者可使肠道内致癌物存留时间延长；另外，便秘患者多有服用市场上卖的通便药（如排毒养颜胶囊、芦荟胶囊、肠润茶等），该类药物多含有蒽醌类成分，该物质可增强细胞增殖活性，抑制细胞凋亡，还可能导致DNA变异，促进肠道息肉形成。
❖ 幽门螺旋杆菌感染
幽门螺旋杆菌促进肠道息肉形成可能育胃泌素、环氧合酶-2有关。Hp感染可促进胃泌素分泌，而胃泌素可刺激肠道黏膜增生；Hp尚可影响环氧合酶-2的高表达，通过某种途径促进肠道息肉发生。
❖ 吸烟
*草烟**烟雾中含有大量的致癌物质可结合DNA形成加和物，促使黏膜发生不可逆转的基因该变，促进息肉的形成。
❖ 饮酒
可能导致肠道菌群紊乱，促进亚硝胺类致癌物质合成，从而增加肠息肉发生的风险。
温馨提示
同样地，进食较多肉类（尤其是牛肉、羊肉之类的红肉）、腌制食物、油炸食物，高脂血症、肥胖等会增加罹患大肠息肉的风险。老年人比青年人、男性比女性更易罹患大肠息肉。
知道长肠息肉的原因，那么如何预防肠息肉的形成就有答案了：多吃蔬菜瓜果，适当控制肉类的摄入量，少吃腌制食物、油炸食物；少饮酒、吸烟；适当运动，控制体重；科学地治疗便秘；根除幽门螺旋杆菌。
肠息肉越早切除越好
肠息肉是肠道黏膜上所有隆起性的病变。一般而言，肠息肉分为非肿瘤性息肉和腺瘤性息肉两类。非腺瘤性息肉如炎症性息肉、增生性息肉等，与肠癌的发病关系不大。
而腺瘤性息肉是公认的癌前病变，有研究表明，95%以上的结肠癌来自结肠腺瘤，相当于一个“定时*弹炸**”。当然，腺瘤性息肉是否癌变还与患者年龄，息肉数量、大小有关。
一般来说，单个、两个息肉癌变概率不高，但数量越多，癌变机会越高；息肉越大癌变率也越高。1厘米以下的息肉癌变率为1%~3%；1厘米~2厘米的息肉，癌变率为20%；2厘米以上的息肉癌变率则为50%。
一般情况下，发现有肠息肉，应尽早切除，以免带来一些其他疾病，甚至于恶化成大肠癌。但是，多数肠息肉患者没有临床症状，只有很少一部分会出现便血、黏液便、腹痛、大便次数增多、便秘、肠套叠甚至肠梗阻等异常。因此，一旦出现上述症状就应立即到医院做肠镜检查。
如果发现肠息肉，可通过内镜切除，再送病理检查，明确治疗。此外，因肠息肉易复发，一定要定期复查。
为什么要定期复查
约20-30%中年人肠子上会长息肉，专家一致推荐人到50岁后都要查一次肠镜，发现息肉后应及时予以切除，息肉切除后肠子上仍可能会长出新的息肉，到75-80岁才会逐渐停止，肥胖、高血脂和息肉家族史的人更容易长息肉。
肠镜下微创切除息肉创伤小恢复快，但对于大于1cm的息肉切除术后特别是采用分片法切除后，息肉的残端会复发长出息肉，局部复发率可达10－35%。
一项监查发现65-75%息肉切除后又有了新生或复发的息肉，将其再次切除，会大大降低肠癌（间期结肠癌）发病率和死亡率，肠镜复查是有效控制和预防结直肠癌发生的重要手段。平时多食用蔬菜水果，远离烟酒。