在哺乳期，很多妈妈会遇到一个问题，那就是胀奶，特别是第一次生宝宝的妈妈们。胀奶时，不仅乳房肿胀，而且硬得像石头一样，这是一种很常见的现象。但如果能采取有效的方法，就可以避免这种痛苦。
母乳是上天赐予新生儿与母亲的第一份礼物，不但可以帮助婴儿抵抗疾病，还可以减少母亲患上乳腺癌的机会。但是不少妈妈，当乳汁开始分泌时，乳房免不了会肿胀，变硬，并且有疼痛感，严重时即使稍微碰一下都会痛，这其实是“胀奶”。
从孕晚期开始，孕妇就会出现初乳，随着胎盘的娩出，泌乳激素会增加，这样就会刺激乳汁的产生，乳腺管及周围组织变得膨胀，一般来说，这种情况在产后第3天或第4天达到最高点。
此时，如果新妈妈在宝宝出生后未能及早哺喂，或是哺喂间隔时间过长，或是乳汁分泌过多，宝宝吃不完，乳汁就会无法完全吮出。当乳腺管内乳汁淤积到一定程度时，乳房就会变得肿胀且十分疼痛。而且，乳房还会变硬，乳头也不易被宝宝含接。如果妈妈们因为忍受不了疼痛而减少喂奶次数，就会造成乳汁停流，结果加重胀奶。
不可否认，刚开始哺乳的头几周，尤其是对于初产妇而言，可能是一段充满挫折感的时期，其中乳胀的问题就最为常见，可是，如果能在头几天给予产妇正确的支持与指导，就可避免乳胀的发生。当然，新妈妈自身的自信与坚持也同样很重要。
要想预防胀奶，妈妈们最好产后及早开始哺乳，这可以说是预防乳房肿胀的最好方法。实践证明，妈妈们越早开始哺乳，就越少受胀奶的困扰。一般来说，在宝宝出生后的两个小时内，妈妈们就应该做好哺喂母乳的准备。这样一来，不仅可以让宝宝提早吸到初乳，而且还能使喷乳反射早点产生，从而使乳汁分泌较多。如果妈妈的乳汁分泌过多，或是不能及时哺乳，也要用吸奶器每隔2~3小时将乳房定时排空，以移出乳汁，使乳腺管保持通畅，这样才不易产生乳胀。
若是乳房因过度肿胀而疼痛难熬的话，妈妈们可以采用按摩法缓解胀奶的痛苦。方法很简单，双手托住单边乳房，从乳房底部交替按摩至乳头，先顺时针按摩，再逆时针按摩，在此过程中，注意将流出的乳汁挤在容器中。待乳房变得较为柔软了，宝宝才容易含住奶头。如果自己不方便按摩，就要到专业的妇产科进行按摩。
除此之外，当妈妈们胀奶时，还可以采用热敷，通过热气来消除乳房肿块，当乳房产奶循环正常了，就可以缓解疼痛感。但是不要用热毛巾敷乳头和乳晕，因为此处的皮肤非常敏感，很容易受伤。在饮食上也要做足功课。比如，减少汤水的摄入，减少催奶食品的摄入。最不理智的做法就是服用镇痛剂。因为服用药物会影响到乳汁的质量，也很容易使宝宝间接地受到药物影响。
最后提醒女性朋友，发生胀奶要及时解决，否则容易引起乳腺炎。如果实在疼痛难忍，肿胀无法缓解，就要及时就医。