戥子，是一种小型的杆秤，学名戥秤，是旧时专门用来称量金、银、贵重药品及香料的精密衡器。东汉时期出现了木杆称，也就是戥子的前身。在宋代也就是公元1004～1007年之间，出现了我国第一枚戥秤。这种戥秤设计精美，结构合理。但是因为之前的单位仍然沿用了1斤等于16两的非十进位制单位。直至1959年，国务院才发布了一律改为10两为1斤的量度单位。所以，戥子都是按1斤等于16两设计的。其主要用于称黄金、白银、珠宝、珍贵药材、香料等。
戥子的秤杆上刻有十六个刻度，每个刻度代表一两，每一两用一颗星来表示。在十六颗星中，七颗星代表的是北斗星，六颗星代表的是南斗星，其余三颗分别代表福、禄、寿三星。假若商人在买卖中缺斤短两的话，即象征着他丧失了一定程度的康宁、财富和寿数。此外，一些关于戥子的有趣典故也值得一提。如民间俗语“公不离婆，秤不离砣”，就生动形象地描述了秤与砣之间难舍难离的相互依存关系。
在选料上，戥子杆作为戥子最为关键的部件，一般会选取质重性韧的象牙、质坚如铁的乌木、洁白如玉的动物硬骨和精工铸造的青铜等作为加工“原料”。
在直径不过三四毫米的戥子杆上，密密麻麻地排列着一个个间隔有序的“星眼”，却又不显杂乱，甚至有种韵律感，足见当年做工之难、之细、之精。据介绍，打造一把戥子，至少要经过选料、切割、磨圆、划线、定孔位、钻孔、测定盘星、打星眼、涂色、穿绳纽等十几道工序。细细想来，那是怎么一个妙不可言的过程啊。
再来说说戥子盘，通俗理解，就是那个放置秤量物品的器皿，它一般是由青铜铸造而成的。青铜戥子盘的厚度不足一毫米，薄得就像是一片圆圆的叶子，显得曲张有度，光洁如镜。由此可见，旧时的铜板冲压技术是相当先进的。最后，得提一下那俗称为秤砣的戥子锤。其实，按形状来划分，戥子锤的品种相当繁多，譬如有高度适中的圆柱体、厚薄得体的椭圆体和形象生动的动物造型等。这些戥子锤，同用青铜制造而成，毫不夸张地说，它们可与各式工艺品相媲美。
戥子称样式材质多种多样，盒子有紫檀，花梨，红木的，称杆有象牙、骨质、木质的，称盘称砣多为铜质的。戥子大小不一。
最小的戥子 盒长12.5厘米，宽4.5厘米;戥杆长10.5厘米，称盘3.6X4平方厘米。俗言：“家有万贯，外有戥子。”过去，金银是流通货币，富户商家出门，为方便其间，大都随身携带这种小型的戥子，买物交易时使用。但大范围的是，拿到银户处兑换。曾读陈卫东《临夏金融史话》稿本：记有民国间临夏三道桥附近，就有银户做以碎银兑换整银的营生，从中收取手续费。
夹银丝戥子 盒长32.5厘米，宽9.5厘米，呈黑紫色红木制成。盒上还有夹银丝文字图案：上“天平”，右“招财进宝”，左“天下太平”，下一条鱼、太极图、宝葫芦。戥杆长26.5厘米。十分精美，是他藏品中的珍品之一。
二针相对的戥子 盒长39厘米，宽13厘米;戥杆长33厘米，秤盘是由白铜冲压而成而成，上有花纹工艺，直径10.5厘米。杆头垂下有梅花准星，上二针相对，争锋时才是称得最准确的，可以说它是天平的前身。
象牙杆戥子 盒长33厘米，宽9厘米;杆长26.5厘米，秤盘直径8厘米。我摸了摸材质，稀缺的象牙秤杆，细细瞅秤杆上两侧点数，动了动脑筋得知：杆三面分别是外侧二斤、上面十五两、内侧五两;杆头部三个号绳提用，最头的当然是称重的、中次之，后再次之。
检定“555”戥子是上世纪五十年代末的产品。1959年，国务院才发布了计量单位一律改为10两为1斤的命令，变过去戥子1斤等于16两设计的为公分。以适应新中国经济发展的需要。这个称秤杆长22厘米，戥子锤上凿有五角星及一“同”字，盒面上印有“二公分”标示。我数了数戥子杆上的点，计有一百点，即100克，正好是二两。
近年来，随着人们生活水平的不断提高，社会上掀起了一股*物文**收藏热，且收藏的品种、范围也越来越广，戥子称也在其中，它以其多样性的材质，复杂而又讲究的制作工艺，独特的造型，受到了广大收藏者的喜爱。在*物文**拍卖会上，一个在清代不起眼的计量用的戥子出现在了北京小型拍卖会上，人们争相举牌，价格超出人们的想象。另在上海的一场小型拍卖会上，一个元代的戥子以226万的价格拍出，戥子开始受到人们的重视。
戥子是杂项*物文**学中的一个分支，有着它自身的特点，是由众多*物文**构成的，因此这些*物文**起源不同，用途不同，它们在历史上所处的时期也不同，所以他们的价值相互间是没有可比性的，随着收藏热的不断升温，相信戥子也会具有一定的升值潜力。喜欢收藏此物件的可介入。
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