年终奖是指每年度末企业给予员工不封顶的奖励，是对一年来的工作业绩的肯定。年终奖的发放额度和形式一般由企业自己根据情况调整。可以说，年终奖是当今企业激励员工的一种方式，它虽然兴起于近代，但是，若追溯历史，在古代便已有记载，比如：古代官员的年终奖。
其实，朝廷不同于企业，企业怕员工跳槽，朝廷却不怕官吏辞职，毕竟饭碗不同，在朝廷上班，端的是铁饭碗，收入稳定，还有夜宵可以偷吃，从古至今，挤破头往里进的人多，两袖清风拂袖而去炒领导鱿鱼的少。
也大概因为这个缘故，过去朝廷给官吏发年终奖，要比店铺给伙计发年终奖要及时，除非出现财政危机，否则不拖，也不压。
正常情况下，官员的年终奖是依靠一年间的政绩而定，由朝廷出钱*功论**赏赐。当然，并非每个官员都能得到年终奖，面向群体多为朝中高级官员，像一些地方官员就不在赏赐之列。他们如果想要获得年终奖，只能靠其他法子，为此，他们创造出了五花八门的办法，例如... ...
在秦汉时期，公文并不是写在纸张上，而是写在竹简上。竹简我们都清楚，书写面小且笨重，通常写完一篇稍长的公文便会消耗一堆竹简，占地不说，重量就挺让人头疼。一篇公文写完，需要传递到各个部门，期间需要运送。
为了防止有人篡改内容，事先都会将竹简公文装进一个大口袋中，然后系住，外面涂上胶泥。送达目的地后，人们将胶泥剥掉，然后，取出里面的竹简，这个袋子就没了用处，所以，一些地方官府便打起了袋子的主意。
当时，装竹简的袋子材质不一，有的是皮质的，有的则是丝织，还有的是麻布袋，不管是哪一种，都能倒卖挣钱。具体收益多少要以官府走量为准，有的衙门权力较大，涉及中间环节，自然公文交往最多，留下的袋子也最多，他们每次将袋子收起来，待年底时拿到集市上出售掉。
随着时代发展，竹简渐渐退出了历史舞台，曾经装竹简的袋子也随之退出。那么，地方官府自挣年终奖的门路是不是就没了？这倒不会，时代改变总是相对而言的，一种新事物的出现，必然会带来新的问题，聪明的古人很快就找到了新的门路。
南北朝时期，书写材质已经由竹简进化为纸张。在进行长距离传达公文时，需要用驿马完成。但朝廷怕长途颠簸之下，公文会出现磨损，就给公文外加了一层护套。既然是护套，自然不可能做的太过坚硬，否则只会适得其反，最后，朝廷选择用布料做成护套。
每次公文到达目的地后，护套则成了无用之物，这时，当地官府便会出面将护套回收，然后，废物利用，将这些布料做成衣服或者被单，过年期间分发给衙门公职人员。尽管价值不高，但好歹也是心意。
另外，皇家公文也能够变卖，稍大的衙门中都会积攒大量的公文。除了重要公文外，他们会将无用的公文卖出，挣点年终奖。
在唐朝、宋朝时期，朝廷鼓励各级政府机构向民间放贷，至于资金来源则是由朝廷提供，有时官员也可以投入自己的钱财，到时收取利息时，可以增加个人盈利。当时的利息可比现代正规机构高得多，吸金程度丝毫不亚于高利贷。
正是在暴利驱动下，各级部门上至六部，下至地方县衙，都加入“放贷”大军。有资金的投资金，没资金的拉业务，主要针对目标则为各地商人。有些想要创业的百姓手头缺少资金，可以向当地官府申请*款贷**服务，到时会有专门人员接待，走一遍正规流程后，银子就可以到手。
放贷期限不一，小则数天，大则数年都有可能。利息方面，最低为3%，请注意，是最低！这是古代放贷机构吸引百姓的一个套路，看似3%不高，但架不住底下花招多，各种附加条件、文字游戏，稍微一不注意就会掉进深坑。
且衙门计算利息按照“驴打滚”的方式，利息逐月增加，第一个月按3%，第二个月可能就翻了一倍，这就使得各府衙机构赚的盆满钵满。之后，利润大头孝敬朝廷，小头官员自己留着，逢年过节时，会拿出些钱财给部下发红包。
有些衙门觉得放贷赚钱太慢，且挣的钱大多要交给国家，自己落不了多少，于是，他们便寻思着用公款做生意。
当然，为官经商是朝廷所不提倡的，民间不是常说“*商勾官**结”嘛，可见，古时官员与商人待在一起，准干不出好事，这也不怪乎百姓鄙夷。但是，权力滋生欲望，咱们所说的衙门也不例外，眼瞅衙门薪水一直不见涨，官老爷手中有权无钱令人发愁。
为了改变现状，官老爷们想出这么一个法子，即：为官经商，自己做生意挣钱。经商第一步，便是选择经营行当，到底是卖烟、卖酒还是卖其他呢？
在唐朝时期，经营盐、酒、醋这三个行当是特别挣钱的，流传多个朝代。像这种挣钱的行当，大多都被权势阶级控制着，实施垄断，价格虚高，利润惊人。除了这些，在唐朝还有一个行当比较受欢迎，即：房地产，简而言之，便是投资买地。
房地产自古至今都是利润极丰的行业，在晚唐时期，官员对于房地产暴利趋之若鹜，无论是王公贵族还是地方商人，都想要插上一脚，捞点油水。其后的五代十国、宋代、明清等朝代，都曾出现过官员涉及房地产的记载。
古代的房地产通常是利用职务之便在京城繁华之地，买下一块地皮，大量建设门面房，出租或出售给别人，跟当今房地产行业相似。宋朝岳飞便经营过房地产，但是，他并不是为了敛财，而是靠着经营所得去补贴*用军**或者创办学堂。
岳飞行事清廉，不做敛财之事，并不代表其他官员即是如此。
宋代是中国历史上最为富强的时期，贪腐成风，上行下效中，利用手中职权谋取经营之便更是常事。许多宋朝官员垄断私盐买卖，大搞房地产建设，对他们来说反正是百利而无一害，赚了就放进腰包，赔了则用公款冲账，何乐而不为呢。
在古代，选择为官部门很重要，并非级别高就一定油水多，往往还取决于身在什么部门。不同性质的政府部门所属职权不同，“盈利能力”自然差异甚大。较为受欢迎的官府一定程度上是职权受追捧，捞取油水的机会更多。
官老爷挣得多，下面公职人员年终奖就分得多；相反，不太受欢迎的官府，侧面说明职权处于弱势，官老爷自身都挣不到钱，更别说给下面人发年终奖了。像古时六部，说来级别相同，但所属职权的不同造成了“盈利”的巨大悬殊。
且说吏部，这是主管官员升迁的部门，掌握着普通官员的生杀大权，地方官想要上爬，送钱送物则是常态。如此一来，吏部自然不缺油水。户部是朝廷主管薪水的部门，类似于财政部，能说没钱可捞嘛。这两个部门，一个属于人事，一个属于财政，皆是古时敛财的福地。
与之相比，礼部与兵部则凄惨许多。礼部主要负责文教，在古人眼中是一无是处的存在，更别提巴结。兵部，在太平之时用处不大，无人理会。因此，这两个部门的掌权者自身都挣不了多少，低下官吏更是要穷的卖裤子换钱。
古时的翰林院，听起来好似一个了不得的机构，其实就是一个秘书机构。即没有实权，也没有财权，平日只是“上班打卡”似的生活，算是官职中最穷的存在。但是，翰林院是直接给皇帝办事的机构，他们赚不到钱，皇帝也觉得没面子，便给了翰林院一个“捞油水”的机会，即：收红包。
像宋朝，皇帝想要提拔某个官员，自然需要翰林院起草任命书，待起草完毕，皇帝就会让被提拔的官员，给翰林院送礼以表谢意。这可是皇帝亲自发话，这些官员自然不敢怠慢，送礼更是一掷千金，皆怕送少了遭皇帝责怪。
送礼多少根据个人能力而定，有时会送上千贯铜钱，有时则数百匹丝绸，*队军**之人升迁，则会送上十几匹好马。至于谁能受到这些礼品，自然是劳者所得，即谁写的任命书便归谁。翰林院为了保证公平，采取轮替制，即每个人都有起草任命书的机会。
许多时候，任命书由多人分工协作，分成提纲、初稿、修改、润色等流程，涉及人数较多，得到礼品时，自然多人均分。翰林院的礼品分配大致一年分两次，半年期一次，待年终为二次。年终这次自然便是年终奖。
明清时期官员的俸禄很低，京官的年终奖金不是朝廷发，而是来自地方官员。当时地方官员来钱渠道多，而京官就比较穷困一些。地方官员为获取信息和得到京官的照应，每当冬日降临，往往以为京官购置取暖木炭为名，向六部司官孝敬钱财。
实际上，炭敬就是春节过节费，在地方上叫节敬。炭敬是“馈岁”（新年礼物）的意思，所以，地方官员赠送所附的信里一般不直接说数目，而以梅花诗八韵、十韵或数十韵来代替。如果是四十两银子就说是“四十贤人”，三百两就说“毛诗一部”，显得很是儒雅。
参考资料：
『《古代官员的年终奖》、《古代官员领取一回年终奖，要超过他们一年的工资》』