几天前，本家一个孙媳妇因病没了。老太太说娘们情深，定要回家送一程。处理完一切后事回来，和她一起聊及这个孙媳妇，感慨万千，唏嘘不止！
孙媳妇叫什名谁，无人得知，只是每每提及，都是强子娘罢了。说起这个强子娘，整个就是我们那一片的小能人，在我们村那是无人不知无人不晓的。且说她年龄本不大，虚岁也才六十多。却突然癌晚期，躺在床上没几天，人走了。这个强子娘个头不过一米五多点，却十分能干。年轻时因为强子爹外地上班，家里家外全是她一人操持。不管是地里农活，还是家八十岁老婆婆和年幼的强子，一切都打理得井井有条。孩子稍大一点，为补贴家用，又开了个小门头卖百货，虽然苦点累点，日子倒也过得算是风生水起。村里人都说她人小能量大，只要每晚二两白酒下肚，她就似乎有使不完的劲。她说自己没有别的嗜好，就是每晚一杯二锅头解乏是必须，只有这样，她才能支撑起第二天所有的忙碌和疲惫。强子娘是个热心人，村里谁家有个什么事，她是能到场的一定到场，能帮的一定要帮。她常说，做人处事善良是根，邻里更要相互帮助。在我的印象里，很喜欢她的大方。记得有一次家里来客人，我去她家借座位，提着马扎走时，她拿着俩石榴追出来，硬塞到我手中，说很甜，好吃着呢。
日子过得很快，似乎眨眼间，强子长大了。尽管不像其他孩子那么优秀，倒也看起来老实本分。虽然没能考上高中，但初中毕业足以使他应付小门头进货出货等基本工作，也算子承母业吧。老家农村普遍找对象早，强子二十岁那年，经人介绍相亲了邻村姑娘，不久也就结婚了。强子爹因为身体不好，也从单位办了内退，每月领着四千多元退休金，日子过得很是逍遥。后来有一年，市里有文件可以给老人买养老保险，但需花费三万元。村里人奔走相告，很是兴奋，但最终鲜有人买，说到底那个年头老百姓手里还是没钱，三万不是个小数，没有几个家庭能拿得出。但强子娘这些年存了一些钱，且眼光长远，随后便也开始了领退休金的日子。每月两千多元的退休金足以让强子娘喜不自禁， 每逢集市总能看见她一趟趟采购的身影，感觉走路都轻盈了许多。强子娘还是一如既往地从不吝啬，左邻右舍的孩子们也跟着吃了一些水果糕点之类零食，自不在话下。儿子儿媳虽没正式工作，文化水平也不高，但小两口经营着小门头，维持基本生活没问题。老两口工资高，农村花销又少，可着劲也就是集市多买点好吃好穿的。一百零一岁的老婆婆这时也寿终正寝了，大家都羡慕老太太有福气，无病无痛躺在床两天，安安静静走完了人生一程路。大家都说，强子娘不枉半辈子劳碌辛苦，终是开始享福了。
强子娘真得过了几天好日子。一眨眼，又是大半年。儿媳妇生了大胖小子，强子娘又开始忙里忙外。那个开心也是溢于言表，天天见人就笑。也是，有了大孙子嘛，老辈人总是有些重男轻女得，大家都理解。再说强子爹，性格有些木讷，平时不太爱说话，老实人一个。可就这么一个老实巴交的人，退休还不到一年，突然有一天就脑溢血了。一下子半身不遂，需要人全天陪护。病得实在猝不及防，强子娘一下有点懵圈。好歹她一直也是吃苦耐劳过来得，没日没夜地照顾着老头子，端屎端尿，半句怨言没有。晚上还是那二两二锅头，她说三十多年习惯了，不敢停，否则吃不下睡不着得。也有那么几个夜晚，喝了酒也睡不着，她就拿出存折看看，不由自主地就会叹气，强子爹这一病几乎掏空了所有家底呢。转念一想，俩人工资不低，想吃啥买啥，想穿啥买啥，也就知足了。在她的悉心照顾下，强子爹终于可以一个人拄着拐棍在胡同口坐坐了。我记得，那时候每次回老家都会经过她家胡同口，也每次都会看见强子爹，说话还不利索，也听不清嘟囔什么，听着是和我们打招呼。强子娘呢，忙里偷闲，也会去小门头看看孙子，一边逗弄孙子 ，一边和过往邻居大声打着招呼。时不时地，还拿出一些糖果之类的塞给邻居的小孩子，她一直就这么大方。
日子就这么地，似乎也是平静下来了。却不知从哪天起，小孙子突然就焉头搭脑，整天没点精神，不太吃饭，还经常哭闹，全身看起来有些虚肿。大人着急却不明就里，就去村卫生室输液，输了几天也不管事，孩子越来越虚弱，身子一个劲肿，甚至都不小便了。一家人急的不行，紧上紧把孩子送去了市医院，没承想接着又被转到省立医院。一系列检查后，医生宣布孩子肾功能不行，需要手术换肾，这个晴天霹雳直接把所有人击垮了。那么小的孩子啊！“老天爷啊，怎能得上这种病呢？这是咱们小老百姓能得起的病吗？”儿媳哭天抢地，“日子过不下去了。”强子也愁眉苦脸，小门头暂时关了，终日陪在医院，除了发呆就是发呆。强子爹身体本就不好，又老实的一句话也说不出，精神愈发一日不如一日，更糟的是大小便不能自理，脾气却开始较之前更暴躁起来，一个伺候不到位，就对强子娘吼来吼去......强子娘那个日子煎熬地，谁说谁掉泪。可又有什么办法呢？人总是没有受不了的罪，哪怕活一天也得熬下去。有天晚上，终于伺候老伴睡着，强子娘手摸酒杯，老泪纵横，一杯二锅头猛地下肚，她打定了主意，手术要做，孩子要救。第二天，她收拾地利整整得，怀里揣着几盒香烟，先找了家族主事，又去了大队部。很快，叔叔大爷兄弟们每人捐款一千元，堂兄弟姐妹们也每人五百元，村里更是二百、三百不等......大家都可怜强子娘一家遭遇，全村无不伸出援手，手术费还真就凑齐了，只待肾源一到，孩子就可以手术了。可能孩子生病的事刺激了强子，具体原因也不是很清楚，只听说强子找了父母，说自己需要钱给孩子看病，要求父母交出工资卡。就这么一个儿子，老了还得指着靠着，孙子又即将手术，即便手术费凑够了，后期费用也不少，老两口便想也没多想，把工资卡交给了儿子儿媳保管。说来也算幸运，等了没几天，竟然有了肾源，手术很成功，孩子命保住了，不久也就出院回家了，大家都很高兴。听邻居说，出院那天，强子娘倒出酒瓶仅剩的半杯二锅头，仰脖喝下，跪在地上，只给老天爷磕头。强子又开始继续干小门头的营生，有了每月6000元父母工资的资助，日子似乎较先前还好了一些，强子媳妇也就不太干什么事，基本就是在家做饭和照顾孩子了。
强子是个老实孩子，孝敬父母是本分。更何况还代管着父母每月6000元工资，倒也不是没点数。一日三餐，会按时给老两口送饭，有时候是炒白菜和馒头，有时候是炖萝卜和煎饼。逢集市，还会偶尔多给拿上俩苹果或桃什么的。老百姓的孩子嘛，知道自己父母要求也不高，吃饱喝足就行了，还能有啥不满足的。花钱多少提不着，主要父母年纪大了，少荤多素，食物清淡总是好的。至于酒，娘喝了一辈子了，也早该忌了，一个女人家喝什么酒呢？说出去，不会过日子还让人笑话，强子老早就不赞同，只是说不得道不得，也就压抑了很多年。现在好了，钱在自己手里，不给你买你还喝啥，自然也就忌了。小账不搁大算，强子发现，光每月省下的酒钱还不少呢，免不了心里得意。没多久，大家突然觉得心里空落落的。一开始还没明白怎么回事，后来才发现，已经很久不见强子娘了，就连胡同口拄着拐棍坐在高马扎上的强子爹也不见了。那个过去忙忙活活逢集必赶遇场必到的身影似乎消失了， 偶尔胡同口瞥见她的身影，还没来得及问一句，她倏地一下转身就走了。 邻居们纳闷，自然免不了问问强子，“强子，怎么这段时间不见你娘呢？她还好吗？”“好着呢，现在光享福了，饭菜都是我给送呢。”别看强子个子小，高声大嗓门得，大家也就不再问了。也有关系特别好的本家婶子大娘，不放心去家里看看，发现强子娘比过去瘦了很多，吭哧吭哧地在搓衣板上洗衣服，强子爹大小便不能自理，衣服可不是得天天洗。见到人来，她倒还是和过去一样热情，赶紧拿座位请人坐，还拿出一个小苹果去洗，说是前两天强子给买了苹果呢，很高兴的样子。也还是会聊一点村里的家常，说说强子爹的病情，只是好像说话慢了很多，眼神也有些空洞飘忽。当被问到怎么不去街头玩时，她就说，强子爹离不开人，倒也是实情。有那很知己的妯娌也会问到她工资卡的事，甚至义愤填膺地让她去和儿子要回来，她就突然急呛呛起来，“俺强子可孝顺了，天天给俺和他爹送饭呢，有时候还买果木子...... 。”甚至还揪起自己的裤子，“你看，强子媳妇上一集还给我和他爹买了新裤子呢，衣服根本穿不了......”妯娌看她急急慌慌地避开话题表白儿子儿媳的孝顺，知道她不愿意说，也就不好再多问。就这样过了大约三个月光景，我有次陪老太太回老家，就听邻居拉呱。说强子娘现在不知道怎么了，总是骂骂叨叨，看见谁都骂，骂前边三嫂，骂后边五婶，谁也不知道怎么就得罪她了，有时候气不过了，有的就跟她吵架，她就骂得越发厉害。慢慢地，左邻右舍就吵遍了，即便她出来，大家也都避着不再搭理她，她也就更加不出门了。偶尔去强子小门头，也不知道是送啥还是拿啥，还是一路骂。也有明白一点的，就分析，强子娘现在精神不太好，大家便都不和她计较，看她的眼神只添了同情。
村里人都说强子娘疯了，我深不以为然。去年暑假，老太太惦记老家的娘们、姊们，还有院子里早已成熟的南瓜、豆角等，我便陪她回老家看看。一路上和我叨咕，回去要去强子娘家看看，不知道她现在怎样了？刚进门，还没来得及开窗通风呢，前面三嫂，后面五婶，西邻居老韩嫂子，甚至89岁的隔着一条胡同的二婶子拄着拐棍就来了。我不得不说，老太太一辈子在村中人缘极好，你看这一屋子喝茶聊天，乐呵得不得了。“*奶大**，你回来了。我说娘们感情好，我得来看看你老人家.....”大家抬头，就见强子娘推门进来了，手里俩咧嘴石榴。有的就赶紧让座让茶，也有那吵过架的，就躲一边去了，不愿意搭理。“家里也没啥好东西，就今年石榴还结了不少，好的强子都摘去了，这不还剩下几个，虽然不太好看，但可甜了，好吃着呢。我就说拿来，让你和二姑尝尝......”也没人插话，她自己絮絮叨叨地一边坐了下来。“你就是这样，什么好吃的也想着。”我赶紧走过去，从她手中接过石榴。就觉得哪里不对劲，原来她两只手掌乍一看瘦骨嶙峋的，青筋暴露，但又骨节出奇的宽大，并且有些扭曲，一个个榔头似的，看起来非常突兀。“你的手怎么了？”我实在忍不住问。“我的手啊，拧螺丝拧的，不是得用劲嘛？”她给我做了个示范，并展开手掌让我看看，手指头个顶个弯曲，竟然怎么也伸不直。“强子娘可能干了，每天早晨强子就给她送零件来，就是一些螺丝需要拧上去，加工一个二分钱呢。你一天能赚多少？”五婶就给我解释，不忘问了她一句。“那个俺不知道，俺就负责拧螺丝。强子每天给我送饭送菜的，俺也花不着钱，没问。”话刚落，她就站起来了“不行，*奶大**，我得赶紧走了，不然今天的螺丝我拧不完了，耽误晚饭呢。”说着，她就急匆匆要走，众人知道她的情况，也就没有人拦她，我便送她到大门口。“这样的一个人怎么会是疯子呢？她思维那么清楚，说话那么温暖。” 看她佝偻着身子，矮矮的，小小的，又步履匆匆地往胡同里走去，我暗自思忖。又忽地想起她的手，“压榨！”一个词突然蹦上了心头。“她的内心究竟有多少熬煎？那份生活落差、委屈、愤懑......能和谁说呢？说了又怎样呢？难道还能奢望得到一杯二锅头吗？自己总也不能去赊账的，决不能给儿子丢脸啊！急了眼肯定也是想骂人的，可是骂谁呢？骂儿子吗？那自然是不行也绝对不敢的。儿子现在是她的衣食父母，除了儿子，难道谁还能给送点饭菜来吗？既然儿子不能骂，外人更是骂不得，那就随便骂好了，疯子就疯子吧，反正总得骂几句，不然可就真疯了。”我低头想着，眼眶酸酸的。
有一天，三嫂突然打来了电话。原来强子娘病了，总也不吃饭，只浑身没力气，不想动弹，螺丝自然是拧不了了，人也迅速地消瘦下去了。邻居们看着不好找来了强子，“和你娘去医院吧，检查一下，看看到底怎么了？”这里强子没说话呢，强子娘直摆手，“我可没病，我又不难受，看什么病？用不着！花那冤枉钱干啥？”“那你好好休息吧，我去给你炒菜，还是得多少吃点，这回我给你做点软乎的，炖土豆吧，炖得烂烂的。”强子借坡下驴也就走了。强子对医院太熟了，那是个花钱不能眨眼的地方，只要你去了，保管天天让你比割肉还疼，他实在不敢去也不想去。不想才过了两天，强子娘突然晕倒了，躺在地上，人事不省。老头子吓坏了，走路又不利索，一个跟头拐棍都摔出去了，也不知道费了多大劲，才爬到大门口把人喊来。这下，强子也慌了， 赶紧雇车，大家七手八脚帮着一起去了医院。到了医院一通检查，医生只摇头，“回去吧，准备一下，也就几天的事了。”“大夫，我娘到底啥病啊？你好歹给挂两瓶水吧，也算我当儿子的孝敬她老人家了。” 强子哀求着医生。“恶性肿瘤，已经扩散了，还是回家安排一下吧！” 回天无术，强子娘又被拉回了家。于是本家的兄弟姊妹、妯娌媳妇们便有的事做了，有的负责给亲戚朋友打电话，有的负责采购白布、贡品等丧礼物资，有的.......
且说老太太心里难过得不得了，收拾东西准备明天回老家。不想当夜两点又来了电话，说强子娘走了，明天出殡。见老太太一个劲抹眼泪，我便连夜陪她赶了回去。院内已设好灵堂，遗像摆在正中央，大家看着这个慈眉善目的小老太，想起她诸多好处，又想起她一辈子艰辛不易，都由不得泣不成声。天热，丧事从简，指路、泼汤、祭奠、火化等皆一天完成。终于等到晚上七点，吊唁的亲戚朋友们陆续都回去了，本家帮忙的便开始吃饭，强子就去后厨帮忙张罗饭菜了。虽然悲痛，饭总归还是要吃的。人死不能复生，唯有节哀顺变！再说了，终归是别人家的事，与自己，说到底还是无妨的。
“哎，你觉得强子娘为啥得这个病？”大家吃完，见强子还没回来，又加强子娘走的实在突然，自是心疼不已，七嘴八舌地就议论起来了，“她心里憋屈啊，又说不出道不出的，能不得这种瞎包症候？”“也是，光每月工资不少有啥用，又捞不着花，还不是和没有一样？喝了一辈子酒了，临了临了，一口酒也喝不上，你是不知道她有多馋那一口啊！”更有那知情的压低了嗓门，“你们是不知道，有次我就听见强子爹和她发脾气呢，只喊着‘你就去和他要20元，咱们买碗羊杂汤喝不行嘛？’那强子娘从胡同出来到小门头，又从小门头回到胡同，来来回回，我看她走了三次呢，最终也没和儿子开口，真是可怜呢！”“看这情况，不知道强子爹还能撑几天呢？据说从强子娘死后就卧床不起，也不说话，已经两天水米不进了，喂口水也吐出来，谁劝也白搭，就是不往下咽。老头心里明白着呢，知道强子娘一走，自己活不成了，急的强子捶胸顿足得。”“那是，能不急嘛？俩人一走，损失大了，干啥活能每月挣六千多呢？”“别说了，别说了......”就有眼尖的看见强子过来了，赶紧胳膊肘捣一下。也不知道强子究竟听见了多少，却谁也没理，转身走了，有那细心的发现强子走时抬了抬胳膊，也许是泪水迷了眼睛吧，谁知道呢？众人面面相觑，也不好询问，既有些尴尬，又内心说不清楚得还带了那么一丝丝畅快，随各自慢慢离开。
据好事的过后说起，大家走后没几分钟，强子就回来了，左手一碗热腾腾的羊汤，右手一杯二锅头，恭恭敬敬摆在遗像前，就听扑通一声跪了下去，“咚的”一个响头，“娘啊，我不该掐了您那二两酒啊......” 哭得那叫一个撕心裂肺！