如果你是欧美剧的爱好者，你会发现N多男主人公把荣耀看成是重中之重，谁*辱侮**了他们的荣耀（或荣誉）就是动了他们的祖坟。这是来源于希腊罗马时代的传统。在那个时代荣耀是一个男人获取权力最好的硬通货，因为只有赢得荣耀才能证明自己是被神钟爱的凡人，才可以合法地统治别人。
古希腊的神灵其实就是一群道德堪忧的超级英雄（说是反派也不为过），希腊人的神灵观是是神人同形和同性。“同形”就是神有着人的形态和肉体，“同性”就是他们的德性和凡人没啥区别。古希腊人自诩是希伦的后裔（普罗米修斯的孙子），和奥林匹斯山的诸神也只是差了很多辈而已。在希腊眼里，神之所以是神，就是因为他们比凡人牛的多。反之如果某个凡人在肉体上也无可匹敌，比如能赢得奥林匹克运动会的冠军，那他也被看成是继承了神性的英雄，他的雕像可以陪伴在神像左右。如果古希腊的奥运冠军去竞选官职，那也几乎是所向无敌。古代奥运会并不是古希腊人唯一的运动会，谁要是失手了，还可以参加其他的运动会。
除了运动会，古希腊人还可以通过创作音乐、诗歌等作品赢得荣耀。就连苏格拉底也认为某个雅典大款是将军的合适人选，因为他可以组织上百人的合唱团取悦雅典娜。因此在古希腊罗马名人的传记中，作者总是不厌其烦地说某人赢得过多少比赛冠军。
除了这些，还有一个活动可以让古希腊人获得荣耀，那就是战争，尤其战胜信奉其他神灵的民族。古希腊城邦都有自己的守护神，只有在城邦守护神圣火的守护下，他们才觉得安心。有了城邦的圣火，古希腊觉得即使自己的城邦是十八线的小县城（其实大部分还不如），也是神圣无比的小县城，自己也比一线城市巴比伦的居民高贵。远离城邦的守护圣火被认为是最大的惩罚，带着城邦的圣火开疆扩土被认为是神圣的使命，完成神圣使命的人就是当之无愧的英雄。列奥尼达为斯巴达争得了荣耀，也为斯巴达人赢得了长期饭票。在希腊罗马时代，到斯巴达城参观，拜访列奥尼达的遗迹是最流行的旅游项目。
在古希腊社会如果一个人足够能打，他甚至可以被当成是新神。腓力二世、亚历山大等牛人都被没节操的古希腊人当成是凡间的神灵，屈服在他们的脚下并不被认为是耻辱。
和古希腊人类似，罗马社会也有同样的荣耀观念。和古希腊人不同，罗马人更喜欢用集体作战赢得荣耀。罗马人以一年半一场战争的频率开疆扩土，从只有1000平方公里出头的城邦扩张为500多万平方公里的帝国。谁要竞选元老院成员，谁就要先拿出自己的战绩，能赢得几场战争、征服若干个野蛮部落，那是起步价。
罗马人最流行的体育就是看着角斗士拼杀，他们认为这些野蛮人也可以通过拼杀获取神灵的喜爱，所以美剧《斯巴达克斯》里的角斗士才有奇怪的荣耀观。罗马贵族通过集体大战得到的荣耀可以问鼎最高权力，“卑贱”的角斗士拼上自己的血肉得到的荣耀也难以获取自由，这就是罗马人的荣耀观。如果一个罗马人不但打赢了外战，还打赢了内战，他也可以自称是神和英雄的后裔，苏拉、凯撒、屋大维都是这么干的，反正也没人敢反驳。
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