大家都知道，白酒的名称各种各样，根据原料，产地，香型等不同，也有着不同的命名方法。白酒是中国文化的一种载体，传承了上千年的历史文化。虽然白酒在生活中很常见，但对于白酒的起源，特别是关于白酒名称的由来，很少有人能够描述出来。
在建国前，白酒大多称为烧酒、高梁酒等，建国后又被称为白酒、白干烧等。
烧酒之所以被称为烧酒，是因为它是将发酵过的原料加热、蒸馏后所得出的酒液。酒精含量较高，味道浓烈，引火能燃烧。
白干酒的名字由来则是因为它在酿造中从不掺水。
高粱酒，主要是根据白酒原料而命名的，有些采用高粱为原料酿造的酒则被称为高粱酒。
在《中国酒概述》上有一段话这样写道：“中国白酒的别称历史上，中国白酒亦被称为烧酒、高粱酒、白干酒等。称白酒，是因为其酒无色……新中国成立后，统一用白酒这一名称代替了以前所使用的烧酒或者高粱酒等名称
白”字：内藏乾坤
中国文化博大精深，一个简单的“白”字，也蕴含了丰富的内涵。正如我国国画的一种创作手法——“白描”，指单用墨色线条勾描形象而不藻修饰与渲染烘托的画法。虽然“白描”线条简单、色彩单一，但通常展现出来的画面极具精神和质感，同时也朴素、简洁、流畅、生动。
水是酒之血，粮是酒之肉，曲是酒之骨，所以粮、曲、水构成了酿造文化的基础。而这粮、曲、水就像“白描”中的每个笔画一样要用到恰到好处才能呈现有质感的画面，由此才能酿造出口味丰腴，入口绵甜干净，清香，纯正的无色透明酒体。
今天的四特酒就是伴随着商的青铜文明而得名"四特"的。
清代光绪年间，樟树满洲街一家名叫"娄源隆"的酒店，在继承本地传统小曲酿造蒸馏白酒工艺的基础上，取众家之长，经多年实践，酿造出了酒色清亮，香醇可口的优质白酒，勾兑出售后，大受欢迎。为了仿止假冒，娄源酒店在装酒的酒缸和酒坛上贴上四个"特"字，作为标志，以便与其他酒店的酒相区别，表示特别优质，"四特"名称由此产生。(具有"亮似钻石透如晶，芬芳扑鼻迷逗人，柔和醇甘无杂味，滋身清神类灵芝"四大特色，并因此而得名"四特酒"。)
中国传统的白酒生产背后隐藏了众多不为人知的奥秘和有用的知识，包括风味化学，微生物的生长，固态发酵，酶的产生，生物催化、微生物群落代谢以及工艺学等。
白酒酿造中重复的多批次处理伴随着糖化和自发发酵同时进行，过程复杂。然而，这种古老而在一定程度上凭经验的发酵过程，在现代中国仍然广泛应用，也面临着转型、标准化和优化的挑战，伴随着食品质量、安全、可持续化和现代工业进步的一些问题。
虽然很多欧美国家对中国白酒知之甚少，但在东亚地区却越来越流行，备受欢迎，成为全球消费量最大的烈酒（每年超40亿升）。与其它蒸馏酒（西方的威士忌和白兰地）相比，中国白酒的发酵过程独特而复杂，其糖化和自然发酵同时发生。
白酒之所以能够称之为白酒，是因为它有无色透明的酒液，与“白描”的名称有异曲同工之处，颜色单一，朴素简洁，质感纯正。白酒名称的繁多，不仅代表了中国白酒的优秀品质和复杂的加工工艺，更印证了中国白酒悠久的历史。
