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余姚县，县三百余人，距京都瞿城北方约三十里。民皆为余姚二姓，故名余姚。
庆帝十三年，县北李*氏秦**，以发勒公婆，致死。畏罪饮鸩，未遂。同年秋，处极刑。其人行事歹毒，实乃余姚百年难得一见。
妇李*氏秦**，迁居本县五年，住县井深巷。貌美，性平。善绣，以赡公婆。幼子文轩，年八岁，后无踪。
1
余姚县北有水，名鲤溪，溪边有旧年渡口，名余姚渡，如今业已荒废多年。
栈桥木板腐朽，沉陷淤泥，滋生茂密芦苇。
鲤溪溪边有三五妇人露膊浣纱，红裙赛貂蝉。溪上有网，捕河中肥鲤。波生洒溪水，潋滟生光。
妇人凑笑漫谈，聊的是家长里短，笑的是世事无常，打发的是午后无事时间。
静听去，今日谈的，正是县北那桩离奇古怪的命案。
五年前为避水祸搬来镇上的李姓人家，儿子上京赶考，没了消息。
一向恭谨温厚的儿媳李*氏秦**，竟在家中勒死了自家公婆。案发时，邻家婶娘炖了鸡汤，念着邻里情深，特特端了两碗给三人送来尝鲜。谁知推开门，却被眼前所见惊地疯了半月有余。
那日她出现在李家时，案件已发。
李家二老，脸色发紫，伸长了舌头躺在青砖地上。寡妇李*氏秦**披散着长发，眼神空洞，气定神闲地用青花的勺子喝粥。
“听说啊，那户人家死得可惨了。两个人都是被勒死的，可现场哪儿来的凶器啊，后来才知道，竟然是那女人的头发，哎呦，这得多狠心。啧啧！”
“是呀，咱们村的姚三狗在县上当捕快，被吓得不轻。在家足足歇了五日。五婶，三狗就住你家隔壁，这事儿你倒说说是不是真的。”
“真的真的，”被叫做五婶的妇人不迭点头。“狗子是被人从县上抬回来的，那些人说咱家狗子，是第一个冲进李家的，可吓了个够呛，其他人都没他这份胆量呢！”
“我以前就说，狗子那孩子，面相端正，端的是个出息命。你看果然应验了吧。说起来我活了这么多年，见过最好的面相却不是狗子，是那寡妇家的儿子，叫什么来着，哦，对对对，想起来了，文轩那孩子的面相，可是我见过最出息的，现在想想，可能是我老婆子老眼昏花，走了眼喽。”
“唉，以后的事情我不晓得，但是那孩子跟我家翠花在一家私塾读书。翠花说学堂里文轩背书背得最快，字写得最漂亮，最受先生喜爱，先生还说，文轩以后定能高中，考个状元回来当县令爷呢。”
“我就不信，那等蛇蝎心肠的娘，能教出来个出息的孩子。”
“是呀是呀，亏我还想着等我家翠花及笄，把她嫁给那户人家呢。到底是外来户不靠谱，幸好幸好。”
“……”
妇人聊八卦聊得兴起，你一言我一语，添油加醋上诸多信息。
眼瞧着衣裳洗了大半，妇人聊得心满意足，忽闻岸上一阵童声：“不许你们说我娘。”
接着便是一阵轻飘飘的石子雨，落入溪水里，溅起一朵又一朵涟漪。
岸上青衣小童，眦眉竖目，怒视着众人。
2
余姚县县衙。
堂上捕快九人，个个身高八尺，手持重棒，端的是威风堂堂。美中不足的，是那粗壮木棒，遍体粗糙，最后一遍工序尚未来得及上，便为县令急匆匆召唤至公堂。
这案子发生的时间“恰到好处”，县令从京都“远道而来”，至此地不过两日，便碰上几十年难得一遇的命案，判得好了不愁他日平步青云，若是不得民心，此后恐怕再无晋升之望。
成败一案之间，当真是时也命也。
堂外，几十名百姓，或骑牛车或徒步，代表各自乡邻来观看县令审案，攀谈于在七月骄阳下，等候开堂。
犯人已押至衙内，镣铐缠身，一步一趔趄。
戴歪了头冠的县令，还在后堂与新婚妻子巴三揽四（编者注：形容说话东拉西扯），依依惜别。
两只白花花的胳膊纠缠在一起，举高了对老天宣誓。
我李未归定当做个好官，他日高头大马，进得京去，让岳父他老人家刮目相看，不负云儿。否则，天打……
新妇伸出绣花抚琴的纤纤玉手，堵上县令涂朱薄唇，一双美眸脉脉含情，相公，云儿信你便是，讲那劳什子丧气话作甚！
话音落，美人入怀，柔弱无骨，香气馥郁，引得县令心神一阵恍惚。
不知怎地，县令忽想起当年故乡，那一年中秋月夜，软玉温香入怀，红烛冷寂，被翻红浪，一室旖旎。
新妇心思细腻，察其失神，朱唇轻启，道，相公，你可是还在担心？这般心狠手辣，旷古未闻的毒妇，依云儿看，万死犹轻，相公莫要有心。
那是自然，这种小案子，举手之劳而已。我只是，想起了以前的事情。县令摆手，脸色却因那一丁点突如其来的记忆，黑如堂上关公椅。
他请人新作的梨木雕花椅，还在木匠的院子里，等着镶垫在屁股下面那块木板。少了这东西，旁的华丽纹饰都如同脱了把的斧头，没用，只得勉勉强强用旧物将就。
别得新妇，县令在新妇盈盈目光和百姓殷切期待中大步上堂，一屁股坐在油光光的高椅上。才刚坐下，县令心中“咯噔”一声，暗道不妙。
原来堂下罪妇一头雾鬓风鬟，通通被剃掉，只剩下个亮晶晶的光头，正好将午时的艳阳射进县令眼中，亮的刺眼。
李未归强忍不适，嫌恶地抓起桌上油光水滑的惊堂木就是一拍，气沉丹田，喝出心中沉吟已久的行话，堂下所跪何人。
睹物思人，看到这油腻腻的木料，李未归又想起前任县令那同惊堂木一样油腻的肥头大耳，当真是令人作呕。
离京前，他请了县上最好的木匠，将县衙物品一应换了个彻底，毕竟妻子云儿是相府千金，有钱不是？谁曾想竟忘了惊堂木这小东西，当真失策。
手上的滑腻感很久不曾褪去，上堂时云儿亲手喂的两口燕窝羹在胃里翻腾不休，叫嚣着要出来凑个热闹。
再说堂下，那犯妇依旧低眉顺眼地跪在地上，闭口不言。近乎凝滞的空气里，只有秋蝉不厌其烦地拖着嗓子长鸣。
白衫白须的师爷看了一眼如芒刺在背，将要发怒的新任县令，又看了一眼堂下犹疑的百姓，无可奈何地清了清嗓子，照着白纸黑字的罪状朗声述说犯妇罪行。
犯妇李*氏秦**，为避水祸，移居至本县县北井深巷，夫死，独侍公婆。庆帝十三年，李*氏秦**于家中，以发勒死公婆，畏罪自缢未果。所为祸乱乡里，败伤风俗，此为不端。不敬公婆，此为不孝……证据确凿……
状词冗长，师爷念了个口干舌燥。堂上一片寂静，落针可闻。风穿过高高门槛，钻进李未归的衣袖里，带走肌肤上泛起的一层薄汗。凉意袭来，他不由得打了个哆嗦，心中暗忖待得下了堂，须嘱咐云儿将新作的秋衣拿出来，七月流火，秋天就要到了。
出神的李未归哪里注意到堂下犯妇一身囚衣，还是夏装。衣衫单薄，堪堪蔽体，哪里耐得住寒凉秋风。
状词念完，犯妇偷偷揉了揉早已发麻的膝盖，率先开口道，民妇知罪，请大人责罚。
其声朗朗，好像等待此刻许久。
堂上李未归愣了愣，满意地笑。这样，这桩案子便可了结了吧。
原来当官，竟是这么简单的事情。
3
犯人认罪，剩下的只需要照搬程序，依照律法宣读早已备好的刑罚，让百姓安心，认同自己而已。
毒妇，你因何要谋杀公婆？李未归问。这是所有人的疑问，一夜之前还是母慈子孝，婆媳和善的一家，怎突发如此变故。
众人凝神细听，犯妇自认罪后，便不再开口。自己的问话仅收获三缕秋风，李未归甚是尴尬，恼羞成怒，一拍惊堂木，本大人在问你话。
其姿态，倒与自身不齿的那肥头大耳、心宽体胖的前任县令如出一辙。若真要说什么不同，只能说两者型号差了数倍。
清官难断家务事，民妇自知罪孽深重，万死难偿其疚，大人秉公处理便是。
犯妇咳了两声，声音不复先前沙哑。她已有多日不曾开口，原不打算多说些什么，然一开口，就想多说两句。
于是她继续补充道，犯妇的状词上有一点师爷是写错了的，那毒药本不是我所买，是家母前日上街听说一件事，鬼使神差去药店所买。民妇没有证据，大人写成民妇预谋已久，毒杀未遂，以发勒死公婆便是。
她的声音极轻，轻得恰到好处。几米外的百姓竖直了耳朵，也只能断续听得几个词，串不出其中含义。
而堂上众人却将这番话听得清清楚楚。他们表情惊愕，却还算镇静。李母买药这桩事情他们自然是知道的，但是既然犯人认罪的时候不说，何必多此一举，平添许多麻烦。
然而有一个人确是不晓得的，那就是堂上坐得端端正正的县令。
这么说，你是冤枉的？
这才正常嘛，李未归心想。罪犯堂上变状词，大声喊冤，这才是一个罪犯应有的行为嘛！
犯妇依然低着头不说话，民妇无冤情，公婆是我所杀，请大人定罪。
既如此，那么依照当朝律法，判你秋后处斩，可有异议。
没有。
来人，把人犯带下去，退堂。
啪，惊堂木又是一拍，师爷一震，终于想起先前犹疑。这毒妇，竟没有提到她那年仅八岁的儿子！
判了余姚县几百年来最严重的一桩案子，李未归扬眉吐气，壮志满满，只等任期一满，象简乌纱，出入高堂。
丹楹刻桷的县衙内，李未归携新妇祭拜祠堂老父老母。
上好檀木削制的四方灵牌，漆未干尽，端端正正地摆在祠堂内，俯视堂下凤协鸾和的夫妇二人。
新妇姿容妍丽，彩衣蹁跹，行至香炉前，插上三根檀香。
烟火燎燃，檀香味沾染于衣衫上，如跗骨之蛆，难以祛除。
她侧耳，听自家相公谈起那些陈芝麻烂谷子，只从旁人口中听到过的旧事。
可惜事实证明，故事这种东西，从任何人口中听到的都毫无差异。故事依旧破败且陈旧，闭着眼睛都能背出来的人间悲剧。
一句概括就是天有不测风云。
李未归苦读二十年，悬梁刺股，闻鸡起舞只为一朝金榜题名，报爹娘大恩。孰料及第之日，骤闻家乡突遭水祸，亲人无一生还，于殿上吐血三升。
其孝动天，也阴差阳错入了当朝相爷的青眼。
拜了名师，得了相府千金的青睐，娶得美人归。
福祸相依，人生这般大起大落，不知在李未归心中，这平步青云的代价，付得可值得。
动情处，新妇拭泪，巧言宽慰。相公，如今你已报得爹娘大恩，爹娘泉下有知，也可含笑九泉。
是啊，爹，娘，孩儿不孝，不能侍奉您二老终老。
祠堂内，一片悲戚之色。
出得祠堂时，秋风起，明日便是十五团圆夜了。
云儿。想起多年前那桩荒唐旧事，李未归欲言又止。
何事？
李未归动了动嘴唇，最终说了一句，中秋给爹的年礼备得怎么样了。
原来是这桩事，新妇轻笑，带着些许如释重负的轻松，她轻快地向前方走去，回头调皮一笑，早就备好啦，相公。
罢，罢，罢，李未归叹气，说来，他已经不太记得，那女子的模样了。
犹记那年十五夜，红烛冷寂，帐内被翻红浪，隔日便是天涯海角，一生辜负。
微凉的秋风里，李未归心想，这桩婚事，没了也罢，终究，不是自己心甘情愿。
李*氏秦**杀害公婆的案子最终以判其秋后处斩收场。
这案子在余姚县的影响一时半会儿却结束不了。乡间传言，光头的夜叉会在夜里出现在不听话的孩子房间里，伸出长舌，勒死孩童脆弱的脖颈。
一时间，家家紧闭门户，小儿不敢夜啼，盗贼不敢妄为，余姚县的秩序很是好了一阵。
当然，这一切都是后话了。
湿冷的大牢内，传闻中的毒妇，把瘦弱的身躯裹在草席里。她的头皮上长出一层茂盛的发茬，触手麻痒，总算能隔绝些许冷空气。
隔着层层阻拦，牢外看守们的笑声传到空荡的牢房，酒肉的浓香扑鼻而来。犯妇贪婪地感受着空气中的和乐气氛，原来，又是中秋了。
阖家团圆的节日里，恍惚间，她于初秋的空气中，看到故去人模糊的身影。于半空中俯瞰人间，大声嘲笑她赤裸裸的贪心。
人心不足蛇吞象，若当日不是贪图那家富贵，贪恋那人斐然文采，是否如今，也不会落得如此下场。
4
洞房花烛明，舞馀双燕轻。
鸳鸯锦，孔雀屏，秦浮儿坐在新房，静候良人。烛烟袅袅，隐约间她听闻极远处的正堂里，觥酬交错之中，有人声嘶力竭，不知在争辩什么，然后便是你一言我一句，交错的劝解。
秦浮儿有些恍惚，这样喜庆的日子里，怎会有这般违和的声音？许是听错了吧，她安慰自己。
盖头下，她搔首踟蹰，满心期盼地静候良人，谁料等到的，是那人滔*怒天**气。
这一日，是庆帝七年的八月十五夜。
时隔多年，秦浮儿仍记得，洞房里，那人对自己说的话。
毕竟，这是此生，两人唯一的交会。如果不算那一场你不请我不愿，公事公办的敦伦之事。
他说，我不愿娶你，你为何死皮赖脸非要嫁进来。我明日就要上京赶考，来年今日，金榜题名，多少名门闺秀削尖了脑袋要嫁给我，你这个屠夫的女儿，怎么能做状元娘子。
秦浮儿掀了盖头，看着那张同想象中别无二致的脸。
媒婆说，十里外大河镇的李家公子，才富五车，举止有度，就差一个浮儿这样秀外慧中的当家娘子呢？当真是一张灿若莲花的嘴，把一场瞒着李公子办的婚礼硬生生说成了一桩良缘佳话。
秦浮儿红了眼，心想，要是自己也有那么一张舌灿莲花的嘴就好了，说不定，可以劝他好好陪自己过日子。两年而已，自己自然是等得的。
她哪里能明白，那人是嫌她挡了他的路。
恰如怀春少女，盼着嫁一个如意郎君；自小木秀于林的李未归，打定心思要迎娶蕙质兰心的大家闺秀，夫妻举案齐眉。这哪里是眼前这丁字不识的屠夫女儿所能比得上的。
秦浮儿还在哭，眼泪落在她亲手绣的鸳鸯盖头上，大红色的嫁衣针脚细密，做工整齐，看在她眼里，莫名显得讽刺。
只彼时她仍固执相信一句世上无难事，只怕有心人。所以顺着公婆意，踏踏实实地赡养他的爹娘，抚养遗腹的稚子。毕竟原本，那夫妇二人，便是出于这样心思，才娶她入门的不是。如果，讨得公婆怜爱，是否会更容易些？
正所谓世事无常，人心易变。
秦浮儿携家带口，避了水祸，迁居至瞿城城北余姚镇。一面以绣活度日，一面探寻那人消息，哪里晓得，多年前，自家相公托去寻消息的人，看到塌毁的房屋，以为李家举家皆丧命于水中，还因此，得了当朝宰相的青眼。直到，直到他奉命来携新妇任余姚县令的消息传到居处，风谲云诡的气息浮动于两进宅院上空，三人来来往往各怀心思。
囚困于内心八年的渴望，在看到饭桌上粘稠的菜粥那一刻，绷紧的弦终于断了。
多年尽心尽力，换来的，只是一死以全那人的前途吗？
那年八月十五夜，婚房雄心壮志的男子，多年苦读，终于于四年后一举中的，拜入宰相足下。如今，新娶了宰相独女，春风得意。
倘若，倘若让贵人知晓，知晓他于乡下有一屠夫女儿的发妻，那么，李母不敢想象，那般可望不可即的身份，冲冠一怒，这平民，要用几条命来填。
她惊得发抖。
秦浮儿也在发抖。她想到学堂聪明伶俐的稚子，今日也要因那从未谋面之人枉送了性命么？
文轩，文轩……
秦浮儿拿勺子的手抖了抖，绘青花的瓷器落在地上，啪地碎成碎片。突兀的响声打破了表面和煦，气氛陡然凝固下来。
秦浮儿生于天机山下屠牛村，村中家家户户都为屠夫。偏生秦家生出了个异类。不喜拿刀，只喜欢拿绣花针，窝在房间里绣花描画。
鬓上长发沾染了粘稠的菜粥，木钗在挣扎中断裂。锦缎似的长发散落，秦浮儿抬头，眼眶发红，流露出一抹难得的坚定。
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余姚县南有山，山名烁金，盖因山中有金，所藏颇丰。
山下有山神庙，小小一间，仅容一雕像避风雨而已。
庙外有三五妇人，结伴出行。香烛祭品一应俱全，求山神庇佑，收了那光头夜叉。瞧其咬牙切齿模样，哪里记得先前县北巷子里心灵手巧，一手好针线的娴雅女子。
许是山神俯瞰世人，相貌太平和，有一人心生感念，说起有一日，素衣女子提起自家上京赶考的相公，满目柔情。
纸钱烧了大半，几人收拾香篮时，忽听得一阵童声：“不许你们这么说我娘，我娘不是夜叉。我娘是个好人。
一阵石子雨，零零碎碎地落在人间，八岁稚子站在庙前，发指眦裂，怒视妇人。
众人对李*氏秦**杀害公婆的缘由各种猜疑，却不知答案就藏在她年幼儿子身上。（原题:《余姚县志之毒妇》，作者：纵我不往。来自：每天读点故事APP <公众号：dudiangushi>，*载下**看更多精彩内容）