蜱虫又名壁虱、扁虱、草爬子，是一种体形极小的蛛形纲蜱螨亚纲蜱总科的节肢动物寄生物，仅约火柴棒头大小。不吸血时，有米粒大小，吸饱血液后，有指甲盖大。宿主包括哺乳类、鸟类、爬虫类和两栖类动物，大多以吸食血液为生，叮咬的同时会造成刺伤处的发炎。蜱在宿主的寄生部位常有一定的选择性，一般在皮肤较薄，不易被搔动的部位。例如全沟硬蜱寄生在动物或人的颈部、耳后、腋窝、大腿内侧、阴部和腹股沟等处。微小牛蜱多寄生于牛的颈部肉垂和乳房，次为肩胛部。
蜱在叮刺吸血时多无痛感，但由于螯肢、口下板同时刺入宿主皮肤，可造成局部充血、水肿、急性炎症反应，还可引起继发性感染。
常见的蜱虫有两种，一种是硬蜱，俗称壁虱，草蜱虫，北方民间也称草爬子。喜欢在森林、灌木丛、开阔的牧场、草原、山地的泥土中出没。
一种是软蜱，多生活在家畜圈舍、野生动物洞穴、鸟巢以及人类房屋的缝隙中。
长这样的：
如何预防？
1、到野外游玩时，别去尚未开发好的风景区，尽量少去草丛浓密的森林野地，避免在草地、树林等环境中长时间坐卧。
2、最简便的防护是：穿着紧口、浅色、光滑的长袖衣服，不穿凉鞋，脖子加毛巾，尽量避免皮肤裸露。
3、 暴露的皮肤喷涂驱避剂，如避蚊胺等。
4、 衣服和帐篷等露营装备回家后用杀虫剂浸泡，防止把蜱带回家。
5、回家后，仔细检查孩子的衣物是否有蜱虫附着，并仔细检查孩子的身体是否有被叮咬痕迹。
6、 一旦被咬，尽快到医院进行治疗，千万不可以自行在家摘除。
7、宠物易被蜱虫寄生，要带宠物定期做驱虫护理，去野外回来，要认真检查，以免将蜱虫带回家里。
被蜱虫叮咬怎么办？
不要拍打，不要硬拔，不要捏爆，不要用火或其它东西刺激它。找一把尖头镊子，夹在靠近皮肤的根部，垂直向上连头拔出，切忌旋转和扭动。
取出蜱虫后，要用酒精消毒伤口，并随时观察身体状况，如果出现发热、叮咬部位肿痛、破溃及红斑等症状，要及时就医，以免错过最佳治疗时机。