很多人知道，宝安县是深圳市的前身，而宝安，也是深圳这块土地最古老的名字。
但是，在1913年前的一些诗集、史料中，宝安却不是指现在的深圳。这又是为何？
宝安缘由
公元317年，西晋灭亡，晋皇室衣冠南渡，岭南移民开始增多。随着人口的增多，岭南分郡势在必行。在东晋建立的第14个年头，南海郡一分为二，在东部和南部分设东官郡。
东官郡辖区示意图
宝安也是在此年从番禺县分设出来，辖今东莞、深圳大部、香港、澳门、中山和珠海大部分，地跨珠江口两岸。作为东官郡的首县，宝安县城南头同时也承担了郡治的功能。
宝安名字的由来，最广泛的说法是源于县境内的宝山。
如今的东莞宝山森林公园
根据《广州府志》记载：宝山，在城北八十里，宝安县以此为名。宝山位于今天东莞市的黄江镇及樟木头镇，主峰海拔486.9米，凌空挺立，蔚为壮观。据考证，宝山之宝，乃是银矿，古代曾在此开设银场，挖山取宝，故曰“得宝而安”，以宝安作为新县的名字。
宝山除产银矿外，它自古还以瀑布而扬名。主峰东侧有芙蓉寺（今已成遗址），寺前有潭，名宝潭。飞瀑自山崖泻下，冲击着中空的石瓮形巨石，奔响如雷，瓮中水花激溅，状若芙蓉，故有“宝山石瓮出芙蓉”的盛景。
宝山石瓮图
清代是宝山风景全盛期，当地人自立了古刹、石瓮、灵鸟、仙床、龙潭、石井、厨洞、松径等八景。
改名东莞
唐至德二年（757），安史之乱让唐朝当时的统治者唐肃宗非常憎恨安禄山之“安”字，故下令全国带“安”字的地名进行更改，于是宝安县改名东莞县。
安禄山画像
东莞名字的由来则有多种说法。较为普遍的看法为“莞草”说。天顺《东莞县志》记载：县名，莞草名，可以为席，邑在广州之东，海傍多产莞草，故名。就是说，此地靠海，盛产莞草，而且位于广州之东，故名东莞。而东官郡也是曾被称为“东莞郡”。
莞草
也有一种说法，东莞之名脱胎于旧郡名“东官”。而东官之名则源于旧番禺盐官。南海郡的番禺盐官与苍梧郡的高要盐官，为岭南所设的两处盐官。有人认为，两处盐官在地理位置上一东一西，所以番禺盐官即史籍上所称的 “东官”，番禺盐官的驻地即在“东官（莞）场”。
东晋宝安县大致辖区图
无论如何，至此开始，在官方称呼中，东莞县就此取代了宝安县之名。但宝安之名就此就没人再提起吗？当然不是。
留在民间的“宝安”
虽然在唐朝时就改名东莞县，但很多人还是习惯称此县为宝安。除了有怀旧之情外，还有一个重要原因就是东莞盐场的存在。东莞盐场位于现在的西乡南头一带，而此处的盐官也不归东莞县管理，所以在很长一段时间，在人们心里面，宝安就是东莞，而东莞特指东莞盐场。
东莞盐场的驻地就在今天的南头城@南山博物馆
深莞两地现存最早的县志是天顺《东莞旧志》，据史料记载，最早的县志则为元代皇庆元年（1312）四川资州人郭应木与东莞亭头人陈庚一起修的《宝安志》。没错，这本元朝东莞县的县志以宝安为名。
明朝永乐年间，东莞人庄恭、陈义在续修县志时，也是沿用旧志之名，取名《宝安续志》。到了正统年间，东莞知县聘请退休了的原南京礼部侍郎陈琏纂修县志，定名《东莞县志》。至此，之后的东莞县志都叫《东莞县志》，不再以宝安为名。但陈琏在《东莞县志》的序言中依然写： 因念宝安为广壮邑，地大物夥，文献之盛于古昔，志之修其可后乎。
陈琏像
陈琏，字廷器，号琴轩，官至南京礼部左侍郎，莞邑桥头（今东莞市厚街镇桥头村）人，后寓居莞城同德街。怀德潘礼敬是陈琏的姑父，在编修潘氏族谱时，亦邀请陈琏做序。
陈琏不止这一次给书籍做序时用宝安来代替东莞，在《罗浮志序》开篇，他就说： 予家宝安，去罗浮百里而近。 陈琏给东莞县许多家族的族谱写序时，很多都会注明为宝安，于是就有了宝安椎山黄氏、宝安赵氏、宝安何氏等。陈琏还编辑过一本书籍，收录了东莞当地诗人的诗集，取名叫《宝安诗录》。
《罗浮志序》陈琏署名为宝安陈琏
明代时期，东莞县评出了八景，冠以宝安八景之名。而这八景，都在今东莞县境内。陈琏、陈靖吉均有《宝安八景诗》流传于世。
康熙年间，东莞知县郭文炳将自己的俸禄120两捐了出来，建了一家义学，取名为宝安义学。直到民国年间，在大朗镇水口村与蔡边村交界处的保安古墟，依然写作“宝安古墟”。
民国七年（1918）所刻的宝安古墟碑@荔香大朗
深港地区又如何称呼？
明万历元年（1573），朝廷析东莞县南部，设新安县，县治位于东莞守御千户所，也就是现在的南头城。
新安之名的来历，现在较为广泛的说法为源于“革故鼎新，转危为安”，《新安县志》也是取此一说。但有学者认为，应先有新安之名，而“革故鼎新，转危为安”是后人赋予的县名含义，新安之意应为“新宝安县”的意思，以区别旧的宝安县。
新安县衙@南头古城
因为新安县是由东莞县分出去的，因此当时不少东莞人将新安视为宝安故地。在这段时间内，东莞依然有人称宝安，新安在县志中也会提及“宝安旧名”。
民国三年（1914），新安县由于与河南省新安县重名，改回1100多年前的古县名宝安。从此时起，宝安县就成为1573年成立的新安县的“新名字”，而东莞那边也没再用宝安指代自己。
1913年署名为新安县城的新安县西部地图
由于两县历史上关系密切，所以直到1949年以前，宝安县还经常被拿来与东莞绑在一起，被称为“东宝”，有“东宝抗日游击队”等。甚至1950年11月，宝安县成立第一个侨联机构时，也叫“东宝归国华侨联谊会”，到1952年3月才更名为“宝安县归国华侨联谊会”。
1977年宝安县地图@深圳博物馆
做个假设，如果没有安史之乱的话，非常大的可能，现在的东莞会叫宝安，而宝安则会叫做东莞，因东莞盐场以及东莞守御千户所之故。当然这只是个人的假设。