水浒传里有这么一段：
“……三五个小黄门相伴着蹴气毬。高俅不敢过去冲撞，立在从人背后侍候。也是高俅合当发迹，时运到来，那个气毬腾地起来，端王接个不着，向人丛里直滚到高俅身边。那高俅见气毬来，也是一时的胆量，使个鸳鸯拐，踢还端王。……那身份模样，这气毬一似粘在身上的。”
小说里高俅此人凭着蹴气毬发迹，其名字也和踢毬有关，原本叫做高二，但踢得好脚气毬，所以大家都叫他高毬，此后才索性改成了高俅。
历史上真实的高俅究竟是怎样的经历，在此暂且不谈，水浒中的蹴气毬倒是值得一提。
蹴鞠的前世今生
宋代的蹴气毬也就是蹴鞠，我们中国蹴鞠的历史算得上相当悠久了。蹴鞠两个字亦作“蹵毬”，诞生于春秋战国时期的齐都临淄。
《考工记》中曾详细记载了蹴鞠的制作工艺和要求，这可是当时齐国手工制作的官书。
蹴鞠的出现最早是为了军事需要，是齐桓公时期训练*队军**的一个项目，到了西汉时期才渐渐得到普及。
汉朝时，蹴鞠被视为”治国习武“之道，这才从军中慢慢流向宫廷贵族，之后又流向民间。
据说，汉代民间兴起蹴鞠之戏还得感谢一个人，那就是汉高祖刘邦的父亲刘太公。《西京杂记》记载：
太上皇徙长安，居深宫，凄怆不乐。高祖窃因左右问其故，以平生所好，皆屠贩少年，酤酒卖饼，斗鸡蹴踘，以此为欢。今皆无此，故以不乐。高祖乃作新丰，移诸故人实之，太上皇乃悦。
刘太公的这一爱好直接推进了蹴鞠的发展，《盐铁论》里也说道，“贵人之家,蹋鞠斗鸡”，“康庄驰逐,穷巷蹋鞠”。
不光是普通百姓，连汉武帝，汉成帝对此都十分喜爱，经常举办蹴鞠会，有些显贵之人，家中还蓄养蹴鞠能手和剑客。这一习惯在宋代也有盛行，比如水浒传中的高俅也是如此。
中国历史上最早的体育教材《蹴鞠二十五篇》就出现在这一时期。而史上有据可循的最早狂热球迷项处也出现在西汉时期。
《史记·扁鹊仓公列传》中有这么一段，说得就是这个因为蹴鞠而牺牲的球迷的事迹。
安陵阪里公乘项处病，臣意诊脉，曰：“牡疝。”牡疝在鬲下，上连肺。病得之内。臣意谓之：“慎毋为劳力事，为劳力事则必呕血死。”处後蹴踘，要蹶寒，汗出多，即呕血。臣意复诊之，曰：“当旦日日夕死。”即死。病得之内。所以知项处病者，切其脉得番阳。番阳入虚里，处旦日死。一番一络者，牡疝也。
不过汉代帝王对于蹴鞠的喜爱并非仅源自娱乐，他们也考虑到军事中健体练技的作用。班固就曾把《蹴鞠二十五篇》列为兵书。
到了魏晋南北朝时期，战乱频仍，蹴鞠这一项运动不光没有荒废，反而作为军事训练的手段，得到了发展，再加上这一时期的南北文化大融合，江南地区也流行起了蹴鞠。
隋唐之后，唐宋时期，蹴鞠渐渐弱化了其军事功能，在高度社会化的影响下，成了一项民间习俗。
唐宋民间都有寒食节蹴鞠的习俗，这一点在一些诗词中都有体现。比如韦应物的《寒食后北楼作》：
园林过新节，风花乱高阁，遥闻击鼓声，蹴鞠军中乐。
南宋陆游在《春晚感亭》中也描写过：“寒食梁州十万家,秋千蹴鞠尚豪华。”
唐代书画中的马球，也源自于此时的蹴鞠，到了宋代，蹴鞠成了一项十分普及的社会性娱乐活动，上至帝王，下至百姓，都热爱蹴鞠，这也就出现了水浒传里，原名叫高二的高俅，作为一个市井无赖也能踢得好脚气毬。
故宫博物院藏有一幅宋代苏汉臣的名画《宋太祖蹴鞠图》，描绘了宋太祖赵匡胤与其弟及大臣一起踢球的情景。
宋太祖蹴鞠图
正因为皇家对蹴鞠的狂热，所以在宋代像高俅这样靠毬发迹的绝非一人，比如宋徽宗时的宰相，北宋六贼之一的李邦彦，宋真宗时的进士柳三复，也就是北宋著名词人柳永的长兄。他们都是踢得一脚好毬。
在故宫博物院收藏的一件陶枕上，居然也出现了民间女子蹴鞠的场面，宋代没有唐代的民风开放，但在这种情况下，女子也能参与这项活动，可见蹴鞠是一项多么深入人心的运动啊。
著名的《清明上河图》上也绘制了三位在寒食节蹴鞠的人。
元代时期，蹴鞠也有了一定的发展，但显然已经全然抛弃了军事技能训练的外套，直接以娱乐示人了，而且这种娱乐还不是老百姓喜闻乐见的，元代的蹴鞠主要流行于花街柳巷，是娱客的手段。
明清时期，受到宋明理学的影响，蹴鞠最终还是慢慢趋于沉寂，本是军事训练用的蹴鞠竟成为下九流的的娱乐，明太祖朱元璋在洪武二十二年下旨严禁军人学蹴鞠，违者要被割舌断手。
从此，皇宫贵族是再也不会碰这玩意了，但民间蹴鞠却颇受妇女儿童欢迎，此时的蹴鞠已经没有最初的对抗性了，而是彻底转为炫技。
《太平清话》里讲了一位叫彭云秀的女子，球技十分高超，球好像黏在她身上一样，来回滚动就是不落地。
进入清代以后，随着女子缠足的盛行，蹴鞠技艺也逐渐衰弱，但整个过程是缓慢的，清初时候，传统蹴鞠活动还是流行的，比如清代初年的瓷器上，就有儿童蹴鞠图。
但满人入关也带来了自己的文化习俗，那就是冰上运动。记得电视剧《甄嬛传》里就有安陵容讨好皇上不顾身体强行参加冰嬉的剧情，正因为此，传统蹴鞠和满清冰嬉结合成了一种新型的活动，冰上蹴鞠。
这种活动在冰上置一个铁球，玩者两个以上，互相碰击铁球，击多者为胜。
《帝京岁时纪胜补笺》中记载：“什刹海，护城河冰上蹴鞠，则皆民人练习者。”
不过因为换成了铁球，石球，原先充气毬的弹性消失了，玩法和花样必然要减少许多，所以蹴鞠在清代渐渐消亡了，但后期蹴鞠演化而来的蹴鞠花样却以另一种生命形式存在着，那就是延续至现在的踢毽子。
水浒传里为什么叫气毬
水浒传写于元末明初之际，但故事的背景取材于北宋年间。根据故事里的描述，蹴气毬和古代的蹴鞠是一脉相承，但到了宋代为什么鞠变成气毬了呢？
最早的鞠是用熟牛皮中间填充毛发而成，和现在的足球不一样的是，它是一种实心球。进入唐代之后，制鞠的工艺有了两大改进。
一是球壳形状的改进，早期的球壳只是用两片皮合成，外形没那么圆，有点像橄榄球，中唐后期改用八片尖皮缝成圆形的球壳，鞠渐渐向毬靠拢了。
二是把球壳里的毛发改成一个动物尿泡。这点在唐人徐坚的《初学记》中可见：
“今蹴鞠曰戏毬。古用毛纤结之，今用皮，以胞为里嘘气闭而蹴之”
往尿泡里吹气，就成了气球。这个创新是世界性的，据世界体育史记载，英国发明吹气的球是在11世纪，比唐代还晚了三四百年。
这一改进的直接好处就是球体重量减轻，由此带来了规则上的改进。汉代的蹴鞠，球门”穿地为鞠室“，到了唐代，就成了”络网为门以度球“，也正是球门高度改变了，球体变轻了，所以蹴鞠到了唐代，就从汉代的身体对抗比赛变成了中间隔着球门的射门比赛，”数多者胜“。
不光如此，球体重量的减轻使女子也能踢球了，不过和男子的蹴鞠不同的是，女子蹴鞠是以谁踢得高，谁能踢出花样来决定胜负。
王建一首《宫词》写得好，”寒食内人长白打，库中先散与金钱。“，这里的白打，在明王志坚《表异录·言动》中解释了：
“白打，蹴踘戏也。两人对踢为白打，三人角踢为*场官**。”
到了宋代，鞠的片数又有了改进，名称也变为了气毬，球体的填充物也不是动物尿泡了，而是由牛彘胞或其他动物胞衣充气，外加六片、八片或十二张皮革缝制而成，球体的外缝线也改为了内缝线。
这一改进的结果就是，宋代的气毬与现代的足球已经很接近了，这一点在出土的*物文**中也有表现。
蹴鞠在宋代的发展
水浒传里，端王初见高俅，曾经告诉他，“这是齐云社，名为天下圆”。
这个齐云社可不是虚构的，历史上真有。这是宋代蹴鞠艺人和爱好者为了保护权益，提升技艺而成立的一个团体。可以说，齐云社也算得上是最早的俱乐部了。
不过和水浒传里虚构的故事不同，齐云社成立与南宋时期，王国维先生在《宋元戏曲史》中考证“圆社为齐云社无疑。”所以齐云社又称圆社。
齐云社意取前途高于云齐之意，算是正式名称，圆社则是内部人的称呼，一来毬是圆的，二来也望社内众人的人际关系“因圆情而识之”。
除了结社，宋代的蹴鞠技巧也得到了进一步规范。汉唐时期的对抗性比赛到了此时已经向娱乐化，技巧化和表演化方向发展了。既有单球门也有不用球门的踢法。单球门比赛也称筑球，是皇宫贵族所喜爱的表演。而不用球门的踢法又叫白打，流行于民间，更注重与技巧和花样。
《蹴鞠谱》中就有“脚头十万踢，解数百千般”的说法。
蹴鞠的盛行从大量宋代的文学作品中也能看出来，《东京梦华录》，《武林旧事》等书中都有记载。
可以看出，蹴鞠在宋代正是”斗鸡走狗，呼卢蹴鞠，平生把臂江湖旧。“
作者：八闽