“灰指甲”算是皮肤科门诊中，经常被病人主诉的病名之一。 我这里用“主诉”两个字，是因为有很多自己认为是灰指甲的，其实都不是灰指甲。
近年来，由于指甲彩绘的美甲风气盛行，很多女生经年累月指甲都覆盖着甲片，或是涂上装饰颜料，很少有机会看到自己指甲的原貌。 等到有一天，才惊觉自己的指甲竟变了色！ 所以灰指甲不再是老人的专利，很多年轻人也会得到灰指甲。 下面就让我来为大家说明一下，什么是灰指甲吧。
什么是灰指甲？
灰指甲正式的名称叫“甲癣”，是真菌感染到手指甲或脚趾甲所致。
▼脚部的灰指甲，常见于大拇趾甲。
▼手部的灰指甲。
灰指甲最常见的表现，就是变色，可能是黑、白、灰、黄、褐、黑等各种颜色，而不仅仅是灰色。
▼条状，由外吃向内的灰指甲，呈淡黄色。
▼由内向外扩散的灰指甲，呈白色。
▼呈棕色的灰指甲。
▼整个变白的手指甲灰指甲。
▼墨绿色的灰指甲。
另外，指甲可能也会变得较脆，增厚，甲床剥离，甚至变形。
▼被真菌破坏而表面变得粗糙的灰指甲。
▼被真菌吃掉而长不长的灰指甲。
▼增厚的灰指甲，且同时感染多只脚趾甲。
▼呈横纹状，且增厚的灰指甲。
什么人容易得到灰指甲？
潮湿的环境，例如指甲较常碰到水的工作者（如游泳教练的脚指甲、餐饮业者的手指甲），或是脚汗较多者，都是真菌滋生的温床，就会比较容易得到灰指甲。
另外，指甲或指甲附近皮肤的小创伤，也会让真菌有机可乘，入侵指甲。
指甲留得太长，未定期修剪，容易藏污纳垢，真菌也就容易在指甲处定居下来。
常使用指甲油者，也会让指甲变得比较脆弱，真菌就容易感染到指甲。
而糖尿病患者，免疫力较低者，或是家庭成员中有人有灰指甲或足癣者，也都比较容易感染到灰指甲。
▼灰指甲导致指甲凹陷。
为什么需要治疗灰指甲？
灰指甲看起来，不过就是指甲比较丑而已，又不会痒，也不会痛，不治疗也不会怎么样吧？ 错！ 灰指甲可能造成的影响，列举如下。
一、造成自己身体其他部位的真菌感染。 最常见的就是同时合并有脚气（足癣）或手癣； 股癣也不算少见。
▼灰指甲患者同时合并有足癣。
▼也同时合并有手癣。
二、造成别*皮人**肤或指甲的真菌感染。
▼十岁的小男孩，被奶奶的灰指甲给传染，脚趾甲得了灰指甲。
三、导致蜂窝性组织炎。 脚部曾得过蜂窝性组织炎者，也常常同时患有灰指甲或足癣。 若灰指甲没治疗好，蜂窝性组织炎常常会复发。
▼灰指甲与足癣并存，很容易导致蜂窝性组织炎反复发生。
四、指甲易变形。 被真菌感染的指甲，会比较脆弱，如果加上鞋子的挤压，脚指甲很容易曲度变大，造成卷甲症、嵌甲症，进而引发急性甲沟炎。
▼灰指甲没有好好治疗，并发急性甲沟炎，指甲旁边的皮肤呈现红、肿、痛。
灰指甲有那些治疗方式？
灰指甲的治疗方式包括口服，外用，手术，及激光。
一、口服：以口服抗真菌药物特比萘芬和伊曲康唑为主要的治疗方式，而早期的伏立康唑因疗程时间较长、疗效不佳、较易伤肝，目前已很少用。 目前口服药的标准疗程，手指甲是六周，脚趾甲是十二周。
▼灰指甲以口服药治疗，治疗前及治疗后的比较。
常有患者会发现，吃完口服药疗程的最后一颗药后，指甲好像还没完全恢复。 这不用担心，药物会停留在指甲内大约6~9个月的时间，持续发挥药效，所以大多数的人都会持续进步。
▼口服抗真菌药治疗灰指甲一个疗程三个月后，一般不会完全治愈。 预计大约再6至9个月后可完全长成正常的指甲。
二、外用：最常使用的是成份为阿莫罗芬的外用抗真菌乳膏或者搽剂，使用前需先将指甲磨一磨，来加强药物的渗透。 它会像指甲油一样，附着在指甲上，所以洗澡不易将它洗去，可持续发挥效果。 一周擦1-2次即可。
目前国外还有许多其他成份的外用抗真菌药剂，正在或已完成临床试验，相信之后有机会引进国内。
这类灰指甲专用的外用搽剂，效果比口服药稍差，但对于某些轻度到中度的灰指甲，仍有不错的疗效。
另外，有些患者会把本来在治疗足癣的药膏或药水，拿来擦灰指甲。 这种治疗的效果会再低于专用的灰指甲搽剂，对于较轻度的灰指甲，会有一些疗效。
三、手术：意即将灰指甲拔除。 由于真菌除了感染指甲外，也会感染指甲下的甲床，所以拔完指甲后，再长出来的指甲，还是会被真菌感染。 所以手术一般会并用其他疗法，较少单独进行。
四、激光：目前有多种不同波长及型式的激光，被应用于治疗灰指甲，笔者在此不详述。 而这些研究中，有的说有效，有的说没效，尚未有一致性的结果。
▼增厚的灰指甲，使指甲变形成“Ω”的形状，形成卷甲。
而且，因为激光的费用较高，且总的来说，疗效并没有优于传统的治疗方式，所以目前并未成为治疗灰指甲的主流。 笔者觉得，若以传统治疗方式效果不佳，或是治好后很容易复发，或是患者不适合口服药，激光治疗或许可做为辅助的疗法。
至于民间有些号称“天然草本”的治疗产品，实际上疗效如何，可能需要有临床实验的数据才能评估。
最要不得的，是患者自觉灰指甲很丑，就用美甲把它遮起来，假装没看到。 如此反而让真菌愈侵犯愈深，甚至让更多只指甲被传染。
灰指甲是吃药好还是搽药好？
目前口服药还是治疗灰指甲的首选方式，因为它的治疗率是最高的，复发率也最低。 不过，如果灰指甲不严重 （如下述） ，或是对口服药有疑虑，或是肝功能较差者，可以考虑使用外用的抗真菌指甲搽剂。
▼像这种单只脚趾头，侵犯得不是很深入，趾甲厚度不是很厚者，外用的抗真菌指甲搽剂可以有不错的效果。
▼如果侵犯得很深入，已到达指甲的根部，则外用药的效果通常不是很好，口服抗真菌药物是比较好的选择。
▼这种整个趾甲都增厚，外用搽的药，无法渗透到最深层，口服药会是首选。
▼多只脚趾头同时感染灰指甲时，口服药也会比外用药的治愈率高。
另外，外用药和口服药的选择，还需考虑到患者身体的状况。 由于灰指甲很多都是年纪较大的患者，常常同时服用多种慢性病的药，为避免药物之间的交互作用，并减少口服药的种类，在适合的条件下，会倾向使用外用抗真菌药物。
灰指甲的口服药，真的很伤肝吗？
使用灰指甲的口服药特比萘芬的患者，3.3% - 7%会发生暂时性的肝功能指数上升，在停药后通常可以恢复正常。少数服用特比萘芬的患者，可能产生有意义的肝功能异常或肝炎，估计其发生率为1/45，000 - 1/120，000。 只有极少数的病人，才会产生肝衰竭或死亡，估计其发生率为1/1，000，000。所以特比萘芬造成临床上的肝炎者，机率很低。
但是，医生和老百姓都要了解这个药对肝脏的可能影响，并注意服药期间是否有相关临床症状发生，例如黄疸或疲劳感。 但大家对于这个药实在不必过于恐慌，或夸大所谓“伤肝”的副作用。
▼灰指甲没治疗，造成反复发作的急性甲沟炎。
为什么我的灰指甲治疗无效？
灰指甲治疗效果不好，有几种原因。
一、诊断错误。 这是最常见的原因。 指甲的疾病有好几十种，并不是指甲有问题，都叫做灰指甲。 很多老百姓自己诊断自己得了灰指甲，自行买药来搽，结果因诊断错误，当然完全无效。
二、疗程未完成。 由于目前口服抗真菌药物的疗程要一个半月（手指甲）或三个月（脚趾甲），有些患者因为忙，就忘了复诊，结果半途而废，让真菌死灰复燃。 若是使用外用抗真菌搽剂，则疗程更长，更容易忘记搽，导致疗程中断，当然疗效不好。
三、治疗方法错误。 如同上述，不同型态的灰指甲，适合的治疗方法不尽相同。 选错治疗方式，效果当然大打折扣。
▼像这种同时侵犯多只指甲，且整个指甲被真菌感染者，搽药的效果并不好，最好使用口服药。
四、同时合并其他部位真菌感染。 最常见的就是足癣。 足癣和灰指甲，常常会一起出现，并相互交叉感染。 灰指甲治疗好了，如果足癣没治好，那么足癣的皮屑会掉下来，而当中的真菌，就有可能再次感染到指甲。 反之亦然。
五、抗药性。 这是比较少见的原因。 有些人指甲上的真菌，对于口服或外用抗真菌药物，有抗药性，造成疗效不佳。 笔者偶尔可见，患者一开始的治疗有效，但疗程完成后，真菌又复发。 此时可能要合并多种疗法，例如口服加外用，或是加上激光的治疗，来提升疗效。
灰指甲一个疗程治疗好后，就可以永久根治不再发？
这当然是错的。 就像感冒好了后，还是有可能再次感冒一样，真菌在适当的时机，还是会再次侵犯指甲。 因此下面要谈的预防保养，就相当重要。
▼久不治疗的灰指甲，因指甲下的增厚而被顶起来成拱型。
灰指甲的保养及预防
一、保持足部的通风、干爽。 能穿通风的拖鞋最好，但上班不可能穿拖鞋，则建议选择较宽松的皮鞋或包鞋，并穿纯棉、吸汗的袜子。 回到家后，则尽快将鞋袜脱掉。
二、鞋、袜要勤于更换。 最好有两双鞋子可以替换，让鞋子有休息、干燥的时间。
三、游泳完、洗澡完或泡脚后，尽速将脚底和趾缝残余的水份擦干。
四、减少使用指甲油的机会，以免让指甲变得脆弱。
五、避免与他人共用鞋子、袜子及指甲剪。
六、身体其他部位若有真菌感染，如足癣、股癣、体癣、手癣等，也要尽快治疗好，以免再次交叉感染。
结论
正确的诊断，以及正确的治疗方式，才是根除灰指甲的不二法门。 自己乱治疗，可能白白花了钱，却得不到任何效果。
希望大家都有一个健康的指甲[比心]