虽然一个女人撑起一个家非常的辛苦，但田彭氏还是咬着牙坚持了下来。给她以巨大动力的是四个孩子，她坚信等他们都成家立业，自己就能享清福了。“多子多福”一直是她的人生信条，也是她亲见过的。在她的想象中两个儿子将来会轮流养她，每家可以住一年或者一个月；她的两个女儿除了一年三节（端午、中秋和春节，在梧城被叫做“三节”）会回来看她，在农闲的时候同样也会。她们会给自己买衣服和吃的，会帮忙洗被子等大件物品。她还会有自己的孙子、外孙，甚至是曾孙辈，这样就会有人喊她“奶奶”、“外婆”，甚至是“太太”（“太太”是梧城小孩子对“曾祖母”的叫法，也有叫“老太太”的）。
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虽然前途看似很光明，道路却总是那么的曲折。初夏的某个下午她照旧去生产队上工，小女儿和小儿子则丢给了大女儿照顾。以前她都是这么干的，一直没出过什么大的岔子，所以不觉得会有问题。就在她使劲踩着铁锹铲除水沟里的污泥时，大女儿突然哭哭啼啼地跑了过来。见到大女儿满脸泪水的样子，她意识到肯定是有不好的事情发生了，于是赶紧问道：“文华啊，你怎么哭啦？发生什么事啦？”。大女儿边哭边说：“妈妈，*弟弟小**不见了，我找不到他了”，接着哭得更大声了。
田彭氏当时就愣住了，还没来得及反应，旁边的三爹爹就赶紧问道：“文华，你弟弟什么时候丢的啊，在哪里丢的啊？”。田文华还是哭，并且不停地摇着头说道：“我也不知道啊，我就是找不到他了”。三爹爹赶紧提醒田彭氏：“小婶，你还发什么呆啊，赶紧去找啊”。田彭氏这才反应过来，接着大声哭了起来：“我的儿啊”。田彭氏不知道要往哪里去找，这时她看见了一条向南的大路，于是就疯狂地往那条路上跑去。三爹爹见状赶紧喊了其他人，然后大家就分头行动，往不同的方向去找。
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在路上的时候只要看见有人，田彭氏都会跑过去问：“你们有没有看见一个小男孩啊？三个“年头”（梧城人对于“虚岁”的一种叫法）的”。那时候大家都忙着干农活，农村里小孩子又多，谁会在意这个啊？所以她得到的答复多是“没看见”、“不知道”、“没注意”之类的。田文华跟在母亲的身后，虽不再哭泣，但脸上还满是泪痕。她不敢问路人，所以只能选择用目光四处寻找，并且不停地大声叫喊着“弟弟，你在哪里啊？”，同时她还在心里不停地祈祷着弟弟快点出现。
突然田彭氏好像想到了什么，转身就抓住了大女儿的右手胳膊，然后一阵暴风雨般的巴掌就打在了大女儿的屁股上。她边打边骂：“你是怎么看孩子的啊？我是怎么跟你说的啊？饭白吃了啊？”。跟在田彭氏身后的邻居们都被这个架势给吓到了，赶紧跑过来拉住了她。田文华的泪水重新流了下来，哭得也更加撕心裂肺了。“赶紧继续往前找吧，别耽误找孩子哦”，邻居们你一言，我一语，总算是劝住了田彭氏。她恨恨地说道：“你这个死丫头，给我等着。找不到小弟的话，回去看我不打死你，我说到做到”。听到这话，田文华哭得更伤心了，也不再跟着母亲继续往前找，似乎想在原地等待命运的审判。
当一行人走到王老屋生产队的时候，他们已经走了差不多五里地。这时又遇到了一个在田边拔水草的人，田彭氏就走过去重复她的问题。让她没有想到的是对方竟然说好像看到过一个小孩子往下走了。他还描述了那个孩子的衣着，他穿着一件大人的衣服，都快拖到地上了。田彭氏一听，那可不就是小儿子今天早上的衣着吗？他穿的是田为贤以前穿的衣服，因为很大，所以总是拖在地上。
有了这条线索，田彭氏就加快步伐继续往前跑，似乎孩子正在前面呼唤着自己。当然，她担心孩子会遇到下山觅食的豺狼。那时候山上的好多树和草都被砍光了，也就没了小动物，所以很多豺狼会在傍晚的时候下山觅食。除了吃一些家禽，像鸡、鸭、鹅、猪等，小孩子也是它们的目标之一。田大屋有户人家姓许，他家孩子在傍晚的时候想要拉屎，孩子母亲就让她到门前空地上解决，自己则在门口看着。奈何孩子的母亲比较耳背，看的时候又分了一下心。等她发现女儿不见了，哪里还找得到呢？过了几天就有人在田大屋北边约两里的河边捡到了一副银手镯，那正是许家小孩子佩戴的。
不知道是因为田大屋的人没见过豺狼，还是因为它们实在太凶残了，所以那边的人竟然直接叫它们“老虎”。被“老虎”盯上，不死也是伤。据传有个小孩子只被老虎舔了一口，他身上就掉了一块肉。因此梧城人听到、甚至想到“老虎”都是色变啊。
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又走了差不多两里地，他们终于看到了一个小孩子的身影，他正慢吞吞地往前走着。田彭氏一眼就认出了小儿子，赶紧喊到：“国成啊，国成啊，快回来啊，你往哪里走呢？”。她边喊边往前跑，恨不得马上就飞到小儿子的跟前，紧紧地抱住他。此时田国成也听见了母亲的叫唤，于是停下了脚步。等回头看见母亲，他马上就甩着大衣服往回跑，同时嘴里不停地用稚嫩的声音喊着“妈妈”。跑着跑着他就哭了起来，嘴里也开始发出哼哼唧唧的声音。
田彭氏抱住儿子以后立马嗔怪到：“我的心啦！你怎么跑到这里来了啊？可把我急坏了啊，万一把你丢了，我可怎么活啊？”。她边说边哭，不知道是因为找到小儿子的喜极而泣，还是因为有着太多的辛酸想要发泄出来。其他人见田彭氏找到了小儿子，就围过来说道：“找到了就好啊，我们赶紧回家吧，天都快黑了，国华还是一个人在家呢”。这时突然有人想到了田文华，然后就说道：“既然孩子都找到了，你也别打文华了啊，她肯定也不是故意的”。田彭氏轻轻地点了点头，算是原谅了大女儿。等稍微平复了一下情绪，她就抱起田国成向着田大屋走去。在路上她不停地跟大家说着谢谢，同时也问了下小儿子是如何走丢的。奈何小儿子还太小，所以连事情的大概都说不清楚，并且很快就在母亲的怀抱中睡去了。
回到家田彭氏又问了下大女儿今天发生的事情，总算得到了一个大概的脉络：由于生产队的小孩子们一直吃不饱，所以他们就决定到村里的油坊看看，因为听说那里有可以吃的东西。其实这都是他们的臆想，要是真的有吃的还轮得到他们啊？油坊就在田大屋的西南边，三里路的样子。那时候大人都在生产队上工，小孩子基本上都是大带小，并且经常成群结队活动，那天田国成就是跟着“大部队”一起去的。
田文华看到弟弟是跟着其他孩子去的，也就没太在意。让他没想到的是弟弟实在太小，在其他孩子都回来以后他却没有跟上。不止是没有跟上，甚至还走向了另外一个方向，等发现弟弟不见了，她立马就跑去找母亲。幸好弟弟还太小，走得慢，所以才没走太远；幸好他走失的时候天还没黑，要是再晚点，等“老虎”出来了，那他岂不是要成为它们的盘中餐了？也幸好那时候大家都在集体上工，外面基本上没有什么坏人，不然还真难以想象会发生什么样的事情。
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为什么小孩子们会觉得油坊里有好吃的呢？这估计和田大屋有个人在那里上工有关，他就是方进。每年油坊开榨，也就是开始榨菜籽油后他都会去那里上工。那时候榨油都是靠人工的：炒油菜籽用的是一号的大铁锅，有人在下面的灶台添加木柴，有人拿着大铁锹在上面不停地翻炒；炒好的油菜籽会先晾到水泥地上，等温度降下来再碾碎；碾碎以后就放到蒸锅里蒸；蒸好后再放到铁环和稻草上面用脚踩成饼状；最后和厚木饼一起放入榨壳子里，并插入油尖。用撞杆撞击油尖就可以压榨啦。方进负责的就是压榨这段，也是最累的那段。
由于榨油的工作是苦力活，也是技术活，所以给的待遇非常好。为了保证每天有足够的力气干活，工人们那段时间每餐吃的都是白米饭，配的蔬菜也加了菜籽油，甚至有时候还能吃到猪油拌饭。孩子们看到了，难免不会产生油坊有好吃的想象。加上油坊里散发出来的诱人香气，小孩子哪还有抵抗力呢？
好在小儿子终于找回来了，虽然大家还是吃不饱。有时候田彭氏不禁会恨那个叫“黑鲁晓夫”的人，因为大家都说是他让中国人吃不饱的。后来大儿子才告诉她，那个人叫“赫鲁晓夫”，并且他还是外国人，这倒让田彭氏挺意外的。