进入十月，2023年的行星观测也进入高潮。本年度行星最佳观测季拉开序幕！
进入十月，对于行星观测爱好者来说迎来的绝佳的观测机会。可以在一个夜晚中观测到除去火星之外的太阳系中的其它七大行星（地球？就在脚下，随时可以看到。）
行星观测对于观测时机的把握是至关重要的。随着太阳、地球和行星之间相对位置的不断变化，在有些时间某颗行星在夜空中是找不到的（天体升落时间可以通过“天文通”实时查询）。而更多的情况可能是由于行星距离我们更加遥远，亮度又低。以至于多数中小口径望远镜几乎看不到行星的表面形态。
太阳系行星相互位置示意图
对于地球轨道以内的行星（例如水星和金星），最佳的观测时期应该是它们与太阳的角距离最大的时候。因为只有这样它们才有可能出现在夜空中。虽然在白天也可以观测这两颗行星，但相对而言难度会更大。而且还有一定的危险性（因为离太阳很近）。水星和金星分别于9月22日和10月24进入西大距的位置（即位于太阳西侧角距离最大的位置）。因此我们可以在九月到底十月初看到这两颗行星同时出现在 日出前 的 东方天空 。
10月初清晨水星和金星 位置示意图
十月初，水星位于室女座，并快速东行向太阳靠近。由于水星将于10月20日到达上合，因此水星距离地球处于较远的位置，视直径也比较小。另外由于水星在日出前的地平高度很低，要想观测到水星需要良好的大气条件和开阔的视野（需要能够看到东方地平线），观测时间非常短暂，太阳一出来就没办法看了。
金星位于狮子座并缓慢西行，于10月24日到达西大距，也即金星的最佳观测位置。
水星和金星由于其轨道位于地球轨道的内侧，因此从地球上看去它们会出现类似月亮的圆缺变化。
水星和金星
对于地球轨道以外的行星，最佳观测期一般出现在 行星冲日 的前后。此时太阳和行星位于地球的两侧。日落后行星升起并整夜可见（常见如土星和木星）。同时行星冲日也是行星距离地球比较接近的位置（但不一定是最近哦），此时行星看上去更亮、更大。更加便于小型天文望远镜观测到行星表面的细节。
火星冲日的周期是大约780天，上次火星冲日发生在2022年12月，因此2023年没有火星冲日。目前火星几乎与太阳同升落，不太适合观测。
十月初气态巨行星-土木星和天、海王星位置示意图
2023年木星将于11月3日冲日。在此前后的一个月都是观测木星的最佳时期。目前木星位于白羊座缓慢西行，视星等约-2.7，赤道视直径大约47角秒。今年木星升起后的位置对于北半球来说非常高，上中天（经过本地子午线）时非常接近天顶。对于广州来说，地平高度超过了80°。有效降低了大气色差和扰动对观测的影响。观测木星可以注意木星云带的变化以及大红斑的出没。
由于木星自转很快（大约 9小时50分 ），因此不是任何时候都能够看到大红斑的，所以很多新手朋友疑惑望远镜看不到大红斑的原因现在明白了吧！
另外，木星的四颗伽利略卫星（木卫1、2、3、4）也是不错的观测目标。木卫凌木是经常会发生的天象。比较容易看到的是木卫的影子从木星表面慢慢划过。那个影子里面正在发生日全食天象。
2023年中秋夜 实拍木星-器材：博冠马卡150天文望远镜
2023年土星冲日发生在8月27日，虽然目前已经过去一个月，不过土星的观测效果依旧良好。而且目前土星观测天黑后就可以开始，无需熬到后半夜。土星有着太阳系行星中最美的光环，没有之一。仔细观察还能发现光环中有一条黑色的暗带，那就是分割A环和B环的“ 卡西尼环缝 ”。由于土星有一定的自转倾角，从地球上看去，土星环的倾角也在缓慢变化。变化周期大约30年（土星的公转周期）。每隔 15 年左右，土星光环与视线平面重合，我们将看不到光环。目前土星光环的视角正在逐年减小，大约2年后它会从地球的视线中消失。
近五年土星光环视角的变化
土星也拥有众多的卫星，其中就包含那个神奇的土卫六泰坦。土卫相对于木星的伽利略卫星就暗淡多了。一般小型天文望远镜很难观测到。利用照相观测一般可以看到土卫1~8。
中秋夜拍摄的土星和它的卫星们（土卫1、2、3、4、5、6、8、7在相机视场外）
到最后两颗神秘的行星了！天王星和海王星都是远离太阳的冰巨星，它们的冲日周期都很短（接近一个地球年）。这两颗行星由于距离遥远，在地面上使用望远镜观测一般只能看到两个蓝色的小圆球。天王星目前位于白羊座，紧跟在木星的东侧。海王星目前在于双鱼座，位于土星的东侧。这两颗行星都比较黯淡，建议使用具备自动寻星功能的望远镜进行观测。单纯目视搜寻难度极大。
中秋夜拍摄的四颗气态巨行星
文中拍摄器材说明：
望远镜：BOSMA天龙马卡150/1800 天文望远镜
赤道仪：BOSMAEM100微电脑赤道仪
相机：QHY5III-183C天文冷冻相机
文源 © 博冠天文顾问、资深天文摄影师：weiguo