被动红外探测器 之所以被称为被动红外，即探测器本身不发射任何能量而只被动接收、探测来自环境的红外辐射。在室温条件下，任何物品均有辐射。温度越高的物体，红外辐射越强。人是恒温动物，红外辐射也最稳定。探测器安装后数秒钟已适应环境，在无人或动物进入探测区域时，现场的红外辐射稳定不变，一旦有人体红外辐射线进来，经光学系统聚焦就使热释电器件产生突变电信号，从而发出警报。 被动红外入侵探测器 形成的警戒线一般可以达到数十米。
被动红外探测器 主要由光学系统、热传感器及报警控制器等部分组成。
红外光穿透力差，在防范区内不应有高大物体，否则阴影部分有人走动将不能报警；不要正对热源和强光源，特别是空调和暖气，否则不断变化的热气流将引起误报警。为了解决物体遮挡问题，又发明了吸顶式 被动红外入侵探测器 ，安装在顶棚上向下360度范围内进行警戒，只要在防护范围内，无论从哪个方向入侵都会触发报警。吸顶式 被动红外入侵探测 器在银行营业大厅、商场的公共活动区等空间较大的地方得到广泛使用。