宋朝杭州城外，西湖岸边，有一张家庄，庄上有一富户名叫张尚，娶妻*氏秦**。*氏秦**四十生下一子，取名俊秀。俊秀四岁之时，张尚一场大病，卧床不起，百药无效，奄奄一息。他强打精神，眼含热泪拉住俊秀的小手向*氏秦**说道：“我眼看不久于人世，只挂念你们孤儿寡母难以守住这份家业。唉!你一定要把俊秀扶养成人，继承张氏香烟哪……”张尚越说声越低，越说气越短，话刚说完绝气而亡。母子二人抱住张尚，千呼万唤，不见应声。四行热泪，如珍珠断线滚将下来。
就在这时门外走进一人，年方三十左右，白净面皮，鼻直口方，五官端正，儒巾蓝衫，腰束丝绦，文质斌斌，慢声细语说道：“婶母，别哭啦!料理叔父的后事要紧。”*氏秦**抬头一看，来者不是别人，正是她的远房堂侄张俊生，此人因连科不取，弃文学医。开方治病，方圆数里，有些名望。*氏秦**正在六神无主，一看俊生到来，真是求之不得，连忙说道：“侄儿，我现在方寸已乱，无有主意。”俊生说道；“婶母，你要想开点，事已至此，哭也无用，保重身体要紧，你要有个三长两短，四岁的弟弟何人照管哪。”“是呀，是呀!”*氏秦**连忙点头称是，认为侄儿说的在理。张俊生接着说道：“婶母，一定要守住家业，照料好弟弟。办理丧事有侄儿帮你操劳。”*氏秦**点头致谢：“好好，太辛劳你啦!”
张俊生办完丧事，出入账目分毫不差
张俊生办完丧事，出入帐目分毫不差，*氏秦**对他千恩万谢。
从此以后，*氏秦**终日操劳家务，俊生常来探望，两家来往甚密。俊秀七岁读书，十五岁得中童生，二十岁娶下妻室，名叫李秋英。秋英出身书香门第，知书达礼，又生得天姿淑美、温柔秀雅：孝敬婆母，尊敬丈夫，婆媳二人言通语顺；夫妻之间，十分恩爱。一家三口过得和和睦睦，亲亲热热。真是：母慈子孝妻又贤，家道殷富有吃穿。
这日俊秀在家读书心中闷倦，禀明母亲，告别爱妻，到西湖游玩散心。阳春三月，桃红柳绿，景色如画。真是：春风燕飞舞，鸟语花放香，碧水鱼游跃，行人步履忙。
张俊秀在西湖观赏景物，喜得他心花怒放，乐而忘返。抬头一看，日近中午。“哎呀!我该回去了。”想到这里，连忙按原路转回。刚到村口，只见他的堂兄张俊生挎着竹篮笑嘻嘻地走来：“兄弟，到哪去了?”“吆，是俊生兄长。”俊秀说着连忙施礼：“自己兄弟，不必客套。”“我在家坐的闷倦，到湖边散步而回。”俊生笑着说道：“兄弟，今日是你伯母的生日，我特把婶母接去陪母亲说话，兄弟也到我家，咱哥俩饮上几杯，叙谈叙谈。”俊秀忙摆手说道：“兄长有所不知。我若中午不归，你弟妹又要挂念。我改日再登门讨扰吧。”“兄弟既然不去，我也不必勉强。”俊生说着举起竹篮：“兄弟你看，我刚买回两条黄鳝，又肥又大，这是你伯母爱吃之物。兄弟拿回一条，烧个菜下酒。”说着用稻草拴住黄鳝颈子，递了过来。
张俊生递给俊秀一条黄鳝
南方人最爱吃黄鳝，鱼市上摆得成缸成盆出售，烧出菜来鲜嫩可口。据说能清凉去火、解热消毒、滋阴益阳、延年益寿。俊秀连忙拦住说道：“这是伯母爱吃之物，又是专门为她老人家生日买的，我焉能要呢。”俊生说：“一条就够她老人家吃的了。这一条是咱弟兄两个吃的，你既然不愿到我家去，为兄这一份就让给你和弟妹同吃了罢。”俊生说着把黄鳝硬递到俊秀手中，俊秀本来就爱吃黄鳝，也就接了过来。
俊秀走进家门，向秋英说明黄鳝的来历，秋英告他说母亲到俊生家去了。俊秀笑着向秋英说：“你把黄鳝烧烧，咱俩同饮几杯。”秋英答应着走进厨房。烧了黄鳝，倒壶酒，放在俊秀面前。俊秀用筷子夹了块放到嘴里，鲜嫩可口。忙向秋英道：“你快来尝尝，喝上几杯。”秋英红着脸说：“我这几天浑身酸懒，不想吃饭，光想呕吐。”俊秀一听喜出望外：“你怕是有喜了吧?可曾向母亲说知?”“还未曾说。”“听人说妇女怀孕都是这样，吃点菜压压。”“我实在不想吃，你自己吃吧。我做饭去。”秋英说着进厨房做饭去了。
俊秀听说秋英怀孕，心中高兴，黄鳝又是自己爱吃之物，就开怀畅饮，将黄鳝吃的剩不了几块。不一会，腹内疼痛起来，他认为酒喝得太猛所致，按摩一下会好的。就把手放在腹部按摩起来，哪知越来越疼，竟然疼的紧咬牙关，唉声不止，汗如雨注，“扑通”一声倒在地上。
秋英端饭走进房来，一看俊秀倒在地上，四肢缩在一起，护住腹部，身体颤抖。连忙丢掉饭碗，扑在地上，把俊秀抱在怀中，高声呼唤。俊秀睁开二目一看，自己躺在秋英怀中，忍住疼痛说道：“我如今腹疼难忍，命在旦夕。我死之后你要照顾好遗腹之子，咱那母亲中年丧夫，老来丧子，你要替我多尽孝道，若有一线指望，察明死因为我申冤*仇报**，也不枉你我夫妻一场…....”俊秀说到这里，高叫一声，“哎哟!”只见他七窍流血，气绝身亡。
秋英抱住丈夫千呼万唤，恰在这时张俊生搀着俊秀的母亲走进屋来。一看此情，怔了一下，又镇静了下来。*氏秦**顿时惊得目瞪口呆：“这……这是怎么了！”秋英看婆母走进家来，有千言万语一时难以诉出，“哇”地一声哭将起来，俊生连忙扶*氏秦**坐下。一看壶中有余酒，碗中有剩菜，把酒菜端在*氏秦**面前说道：“婶母，看来我兄弟是中毒而死，这毒药不在酒内，就在菜中!让我试试看”。说着把一只正在地上叼饭粒的母鸡捉住，两腿夹住鸡身，扳开鸡嘴，提起酒壶，把剩的一杯多酒灌了下去。鸡放掉后，抖抖羽毛，继续吃食，只是酒性发作，可食不准，不像中毒。俊生又把剩菜倒在地上给狗吃。那狗闻着香喷喷的鳝鱼，几下就吃个净光。半刻工夫，狗就躺在地上滚了起来，七窍流血而死。
俊生中毒身亡
俊生向*氏秦**说道：“婶母，这菜内下毒是无疑的了。但不知药是何人所下，要害我兄弟一死?”说着伤心地拈起泪来。李秋英开始伤心痛哭。听了俊生之语，看到狗被毒死，吓得出了一身冷汗。当听到俊生说不知药是何人所下时，一想家中只有我夫妻二人，夫被毒死我焉能脱掉干系。正在想着，只见她婆母瞪着两眼，面带怒容，手指着媳妇脸上说道：“李秋英，你为何要在菜内下药，害死我儿?”秋英一听她婆母认定是她下的毒药：“扑通”一声跪在地上，眼含热泪说道：“婆母呀，婆母，孩儿自到你家，一言一行，所作所为，婆母都看在眼里，记在心中；我从不出三门四户，更没有串邻投亲；杭州近在咫尺，儿没去过一次，西湖就在门前儿，没去观过一回。再说我与你儿子从来没红过脸，磨过牙。我怎能做出此事。”*氏秦**听她讲的在理，说的是实，气消了一点：“那你说他是怎样死的呢?”秋英说道：“今日婆母被堂兄接去，我正在家中等他，日近中午，他提着一条黄鳝归来，只说是堂兄送给他的。”“不错，是我送给他的。”俊生连忙接过秋英的话说：“因我买了两条黄鳝，本想叫兄弟到我家去吃，他执意不去，我只得送给他一条。另一条我带回家去，烧成菜是我母亲同婶母吃的。婶母，我送黄鳝有何错呢?这同是黄鳝，怎么我兄弟吃了就中毒死去?”
*氏秦**问秋英道：“你是怎么做的?”秋英说：“婆母，咱家吃黄鳝并非一次，儿媳做黄鳝也非一回，哪知他吃了之后……”秋英说着话阻咽喉，泪遮双眼。俊生向*氏秦**说道：“婶母你家之事，侄儿不便多言，只是还有一事，侄儿不得不说。”“侄儿，我家就是你家，一笔难写两个张字。我这老年之人丢东忘西、想不到的地方，正须侄儿提醒。”“婶母，我兄弟与弟妹既是恩爱夫妻，单不知这一碗菜为何弟妹未吃，这不得不疑呀!”“是呀!秋英，你为何不吃?”秋英本想把自己怀孕呕吐之事向婆母说明，因俊生在面前，提起此事有点碍口。吱唔着说：“我，我不想吃。”这句话焉能使*氏秦**心服。“什么?不想吃，分明是你有意下毒，害死我儿!”一句话问得秋英张口结舌。*氏秦**接着说道：“俊生，为我写张状纸，呈报官府，为我儿申冤”“婶母，这是你家之事……”“俊生侄儿，看在张字的份上，你要代我呈状申冤。我死在九泉之下也感你的大恩大德呀!”俊生再三推让!“婶母!这、这……”“俊生你再不肯，我就跪求了。”俊生忙拦住：“婶母，侄儿遵命就是。”俊生说着出门，写状奔府城去了。
家中婆媳二人，互不言语，同抱尸体痛哭起来。
张俊生写好状纸，赶到杭州府衙，日已偏西，老爷正在堂上理事，连忙把状纸递给都头，呈与老爷。老爷接到状纸细看起来。
这位府台老爷姓王名敦，是王安石宰相的得意门生。他办理民事不辞劳苦。那真是早起接状早起问，中午明冤中午盘，半夜子时接了状，灯笼火把照堂前。一心想除恶扬善，治理地方，落个清官的美名，所以日已偏西还在堂上理事。看罢状文，喊道：“来人，传告状人上堂，”“是”!衙役应了一声，把张俊生带到堂上。张俊生连忙施礼，跪在堂下：“拜见大人！”王敦一看堂下跪的是位年近五十的男子。(开始不是说他三十左右吗?这时怎么年近五十呢!因为那时俊秀四岁，这时俊秀二十了。)大人看状上写的是*氏秦**状告儿媳李秋英菜内下药毒死丈夫。问道：“你叫何名?”“张俊生。”“与*氏秦**怎样称呼?”“她是我的婶母。因年老体弱命我代她呈状。”“好!堂下等候!”“是。”张俊生答应一声，走下堂去。王大人盼咐：“来呀!打道张家庄。”“是”。衙役应了一声，传禀下去，只见三班衙役，作作都头，押司孔目，前呼后拥，张俊生头前带路，王大人坐着八抬大轿直奔张家庄而来。
王敦来到*氏秦**家中
这位王大人办事真是雷厉风行，因是人命关天，他要亲自到现场检验尸首。进了张家庄，来到*氏秦**家中，这时*氏秦**已哭得涕泪满脸，秋英也哭得声哑气短。婆媳二人一看来这么多人，吓得止住哭声，呆呆怔怔站在一旁。王大人察看了现场，仵作验明尸首，孔目作了记录。衙役搬过桌椅，大人落座问*氏秦**道：“是你状告儿媳吗?”“是”。“你儿媳平时待你如何?他们夫妻平时可有口角?”“老爷!这，我都没说的。只是黄鳝是她做的，我儿吃后死亡，她又没吃，更没有第三人在场。不是她害死的，是谁呢!”“嗯。李秋英，你有什么话说。”李秋英“扑通”一声跪下磕头：“老爷为我作主，老爷为我作主。”就再也说不出别的话了。此时此刻她怎么说，又说什么呢?“*氏秦**，你侄儿张俊生待你如何?”“老爷，我侄儿可是个好人哪!你方圆左右打听，谁不夸他，施药治病，救困扶危。我儿子四岁时我死了丈夫，不是俊生，我们孤儿寡母那能活到今日。老爷你要为我儿申冤哪!”大人道：“且站一旁!”*氏秦**，秋英都站了起来。大人说道：“*氏秦**，张俊生在家听传候审。带李秋英回衙!”“是。”都头把铁链套在秋英脖子里，衙役护住大人上了轿，直奔杭州城去了。
一口白茬棺材盛了俊秀尸首，埋在荒郊!俊生安慰*氏秦**一番也转回家去。*氏秦**孤单一人守在家中，这长吁短叹，泪流不止。
且说王大人回到府中，连夜升堂审问，灯笼火把照得府堂亮如白昼，三班衙役站立两旁如狼似虎，锁链板子摆在堂下，令人毛骨悚然。“来!带李秋英!”“——带李秋英!”一声堂威把李秋英摔在堂下。这位王大人为什么单审李秋英呢?一来案情发生没有别人在场，二来李秋英没有提出申辨理由，三来秋英年轻貌美，不得不疑。对俊生王敦也有所考虑，但观他外貌文雅，忠厚老实，不象行凶之辈。再说*氏秦**又对他感激不尽，其次回府途中差人暗访，都说俊生待人厚道，所以把秋英当成主犯审问。
秋英被摔在堂下，昏了过去，半天缓过气来，睁眼一看，自己倒在堂下，项带锁链，衙役站立两旁，老爷坐在堂上，连忙支起身子跪在堂下，“老爷为我申冤！”“去刑。”“是。”衙役扯去锁链。“李秋英，你为何在菜内下毒!”“我没下。”“你丈夫回家以后，到死亡之前，可有人到你家去过”“没有”“做的菜你为何不吃?”秋英听老爷问起此着，心想当时没向婆母说明，这时不能不说了，“我心翻呕吐，不想吃。”王大人若是细心之人，对此应有新悟。因他看秋英一问三不知，早已生气，把惊堂木一拍，“一派胡言!分明是巧言强辩。你的言语，三岁玩童也瞒不过，还敢欺骗老爷不成!”大老爷!民女实在冤枉。”“*冤枉*分明是菜内下药，毒死亲夫，另求新欢。还不快快招来!”“青天大老爷，我实在冤枉呀!”秋英磕头，震地欲裂。王大人认为她抗供不招，焉能容她：“来呀!上刑!”四个衙役一齐动手，只见秋英满手是血，十指连心哪!“哎呀”一声昏了过去。“启禀老爷，女子背过气了”“凉水击顶。”“是。”松了刑具，一盆凉水对秋英头上泼去，秋英倒在地下，凉水一击又缓过气来。秋英暗想我再抗刑不招，毒刑难挨，刑下丧命难保胎儿；招了口供，实在冤枉，这位大人认定是我，我的苦还向谁诉，我的冤枉还向谁申!“快招!”“可是你菜内下毒害死亲夫?”“是。”秋英含着泪答。“用的何药?”“不知”“嗯。妇道人家不知药名也是有的。奸夫是谁?”“没有。”王大人想，女子体弱，若再用重刑、杖下丧命，我也担着干系，不如下堂再审，想到这里说道：“不怕你不招。划供!”衙役把供词送到秋英面前，秋英只得双手颤抖划了一笔。大人道：“打入死囚牢内。”衙役给秋英带上木枷押下堂去。王大人接过供词看了一遍，点头*慰自**，认为自己料事如神，审案有方。听听樵楼已打五更，雄鸡高唱，东方已亮。大人正要退堂，只见衙役禀道：“上差传递公文已到衙外。”“请”。衙役传了下去，大人下堂亲迎上差进衙。接过公文展开一看，原是王宰相举荐，升他为安抚使之职。令即刻上任。王敦看后，心中大喜，送走上差，封存宗卷，留下家眷，上任去了。撇下了李秋英监牢受苦。
秋英堂上受刑
王大人走后，接任之官是苏东坡。苏东坡也是王安石的门生，常与丞相谈诗论词，来往甚密。一日丞相不在，他见丞相书房案上有一未完成的诗稿。刚好写了两句，写的是：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金”。东坡想西风就是秋风，黄花指的是菊花。暗想菊花耐寒，叶枯花不落，老师怎能这样写呢?也是他一时自作聪明提笔接了两句：“秋花不比春花落，说于诗人仔细吟。”东坡写好后等了半天不见宰相回来，告别书童回去。王安石回来一看诗笺被人动了，又是东坡的笔迹，一问书童果然不错。第二天就把苏东坡放到黄州做官去了。苏东坡到了黄州一看，果然秋风能吹落菊花。这时才想起他续的诗句，连忙给宰相写了一封信。王安石看苏东坡言语恳切，就调任他到杭州为官。苏东坡经过这次教育，处理案情就细致谨慎多了。
东坡虽是首府父母官，仍不失文人风貌，先轻装便服，深入民间访风问俗，又观赏西湖景色，吟诗作对。半月之后他才骑着毛驴直奔府堂。值班的拦住盘问，他才亮出金印，说明身份。衙内上下人等都来拜见，问大人有何吩咐。东坡道：“各理常事，放告牌挂出，有状立即呈上，及时审理。”众人听后施礼下堂。
东坡自到任之后日理民间诉讼，夜察上任封存宗卷。察来察去查出李秋英一案。这是一未结之案，虽有口供，一未供出奸夫姓名，二未供出毒药来历。又一想这是王敦亲审的供词，他现在是自己的上司，要是翻他审理的案，怕有不便。又一想，民为重，君为轻，何况是一“安抚使”。若是这样官官相护下去，怎能为民雪冤，怎能配称民之父母，怎配受皇家俸禄。忙吩咐道：“来!二堂提审李秋英。”书童传报下去，东坡即刻整装升堂。二堂比不得大堂，不是那样威严逼人。当时衙役把李秋英带上堂来，东坡命去掉刑具。秋英跪在下面等候严词审问、重刑拷打。东坡细看秋英面容，善良软弱，并非风流之辈。低声说道：“秋英，你这个供状是假的。你能骗过上任老爷，可骗不了我!”秋英一听此言，打了寒战，抬头一看，这位大人，年过五旬，紫堂脸，满缕墨髯，鼻直口方，二目有神，言语和善。忙应道：“老爷，供词是实，不敢欺官!”“好，既然没有欺骗官府，你为何做出菜来自己不吃，叫你丈夫独用?”“因我心翻呕吐。”东坡听后，观看秋英片刻，问道：“你们成亲几时”“半年有余。”东坡听到此处走下堂来，用薄纱裹住自己右手，抓住秋英右手诊断起来。切脉片刻又换了左手，点首自语：“明白了。”放下秋英左手，坐到公案之后说道：“秋英呀!你现在已怀孕三月，你这又是未结之案，你不向我说出实情，我怎样为你申冤。”东坡一句话打动秋英心田，跪爬几步，眼含热泪，把已往之事源源本本诉说一遍。东坡听后，吩咐禁婆对秋英免去刑具，照料保养。所有费用从自己俸禄中拨给。对外传扬秋英病重，不准探望，禁婆点头称是，按盼咐办理。
东坡为秋英把脉
东坡退堂之后，连夜察看药书经典，发现有“望月鳝”之名。此物罕见，毒性难防，由“望月鳝”他想到张俊生是当地名医，不得不疑。“嗯!我要从此入手。”吩咐书童：“命家院扮作苏州客商，用高价收买黄鳝，暗暗送进府衙。”书童吩咐下去，家院遵命办理，三日之内，收黄鳝七八万条。东坡令人分放在数个缸内，在月光下细观动静。一日、两日、三日，不见有“望月鳝”。到第四日，天气晴和，月朗星稀，东坡又仔细观察，忽然发现在数千条黄鳝之中，有一条身子伸出半尺以上，昂首静观月色。东坡一看如获至宝，伸手一抓，这条黄鳝缩到鳝群里了。东坡想：看来此缸内有“望月鳝”是无疑的了。只要你望月，我就不难把你捉住。东坡又继续观察等候。片刻工夫，那条望月鳝又把头伸出水面望月，东坡正要去抓，背后一人拍着他的肩膀说道：“你真是好情趣呀!”东坡回头一看，正是安抚使王敦。
王大大怎么深夜到此呢?王敦回杭州来接家眷，白天就到了，他虽然官职比苏东坡高了一级，因都是王安石的门生，又是同科生员，在京时就有来往，是老相识事。东坡见王敦来到，当日设酒相待。两人均没提起李秋英案情之事。为什么呢?王敦想，头一天到此，自己比他高一级，本是来接家眷，不是为李秋英案情而来。此案有宗卷可查，结案之后，应有府衙行文上报，所以没提。苏东坡想：王大人一路辛劳，这件事尚没查出眉目，还是查清之后再说。
饮酒之后，王敦就在苏东坡书房安歇。更深半夜，王敦看苏东坡在庭院中，围着几十只缸转游，走走停停，看看走走。王敦想：苏东坡看什么呢?嗯!大概是缸内养的金鱼。文人骚士都有怪癖，触物生情，赏花观月，咬文嚼字，吟诗联对。又一想，不对呀!哪有月夜观金鱼的呢?又看苏东坡弓着身子，象是从缸内抓什么。象是没有抓到，又静观起来。他暗想：苏东坡呀，苏东坡!你夜里不阅宗卷，不理讼词，长此下去怎么得了。念起你我情谊，又是你的上级，不得不向你提醒。他这才走出书房，向缸内膘了一眼，见全是黄鳝，认为更有必要向苏东坡指明。苏东坡正在专心察看，不知王敦走近。听到王敦发问，忙应道，“年兄，我哪有闲情雅趣，不过想从中看个究竟。”王敦说：“唉!从黄鳝中还能找出诗词文章?”“虽然找不出诗词文章，能为我理出案情。”王敦笑道：“我只听说黄鳝能预知阴晴，还没听到能理案情。既然这样，我离开杭州之时，遗下李秋英一案，尚未了结，你何不用黄鳝了结此案。”东坡笑道：“王大人，观赏黄鳝正是为了了结此案。”王敦正言道：“年兄，此案宗卷你看过了?”“看过了。还二次提审了李秋英。”“你要小心她巧言善辩。”“我确信她未在菜内下毒。”“做出菜来她为何不吃?”“怀孕三月，见饭呕吐，所以不吃。”“毒药能从天而降?”“不是从天而降，倒是出在黄鳝之中。”“我却不信!”东坡从袖中拿出药书，翻开指给王大人：“大人请看。”王大人接过细看：“望月鳝”“对。此物罕见，其毒无比。”“你可曾找到?”“就在此缸内。”王敦想了一下说道：“唉!你说的是送黄鳝之人张俊生?”“对。他身为名医，必然看过此书，知道此物。”王敦紧问道：“他与张俊秀一无冤二无仇，为何害他一死?”东坡道：“谋取他的家产!”“既谋家产为何不在他叔父张尚死后，剩下孤儿寡母之时?”东坡说道：“那时*氏秦**正在中年，守财护子处处戒备，对张俊生并未深信，抢夺财产族中人不服，名声扫地不好为人。现在*氏秦**年老，儿子成人，又娶了媳妇，早失戒备之心。再说张俊生常在*氏秦**面前倍献殷勤，已得到*氏秦**深信。所以才下毒手。”王敦点点头，又忙问道：“张俊生怎么知道单药死张俊秀一人呢?”东坡应道：“他本想把俊秀夫妻一齐药死，独吞家产。哪知李秋英没死，他才用言语挑动*氏秦**，状告儿媳。”王大人问：“你怎能断定是张俊生挑动*氏秦**呢?”东坡道：“*氏秦**若是想开点，儿子死了，不告还有个儿媳，告了连儿媳也没有了。再者，她只提出儿媳为何不吃，没有第三人在场。既然是秋英下毒，另求新欢，难道就不露一一点破绽?*氏秦**和张俊生在这方面没有提供一个可疑之人，没有提供一件可疑之事呀!”王敦听到这里顿然醒悟，拉着东坡的手道：“不是年兄，我将铸成大错，成了千古罪人!今后遇事，我要三思而行。”东坡点头道：“主观臆断，你我共勉。”“对，对，来，咱们共捉望月鳝。”两人捉了一夜没捉住。
东坡月夜捉黄鳝
第二日把其余缸内黄鳝全部派人售出。把一缸里的黄鳝分放在十只缸内。最后剩下六条黄鳝，又分放在六只缸内，结果抓到了“望月鳝”。王大人亲自看着把望月鳝做成菜，让一条黄狗吃了，片刻黄狗七窍流血而亡。王大人对苏东坡口服心服，连忙说道：“年兄，快命人把张俊生抓来审问!”东坡摆手道：“还为时过早，你说是他送的望月鳝，他说他没看过此书，不知此物。你说他欲谋家产，咱又有何凭证呢?”“王大人道：“哪依你之见?”东坡笑道：“欲取之，先于之。”王敦合掌道：“对，欲擒先纵。”说到这里二人笑了起来，笑后，王敦说道：“看来你这一“纵”非是一日两日的功夫，我公务在身，不能久留，但愿结案之日，我来领教。”“一定请大人前来指教。”“你我同是为民除害，为国分忧，不必过谦。”
过了几日，东坡吩咐下去，如此这般行事，众人答应，分头办理。当日苏大人整装开堂，命人把李秋英一案原被告及俊生带至堂上，当堂宣判，判曰：张俊秀被毒死一案，系上任大人审理，凶手李秋英已招供认罪，定为死罪，行文上报秋后执行。来，把李秋英打入死囚牢内。”衙役应了一声，“是!”当堂给李秋英戴上木枷押下堂去。东坡又问原告*氏秦**：“还有何说?”*氏秦**看儿媳面黄肌瘦，浑身血污，带上刑具，押下堂去，吓得说不出话来。只是磕头致谢。
*氏秦**回到张家庄更觉孤单无靠。幸有俊生常来探望，稍觉宽心。想起俊生平时对她的好处，心里升起一个念头，一日俊生前来探望，她向俊生说道，“侄儿，你堂弟已死。你弟妹判为死刑，家中就剩我一人，无依无靠，我又是年迈之人。我看不如同着张姓宗族，把你承继过来，落得名正言顺，以免我死后又生纠葛。”俊生言道：“婶母百年之事，都有侄儿承担，你家财产我是万万不能领受，任凭婶母处置。”*氏秦**看俊生执意不受，只得搁了起来。
凶手可是张俊生呢?与苏东坡判断的丝毫不差。*氏秦**给他家产他为何不受呢?这个家伙狡猾哩。他并不是不要*氏秦**的财产，而是认为还不到时候。虽说秋英判为死刑，尚未执行，行刑之前翻了此案，对他不利，所以此刻未接受。
苏东坡等了两个月，不见张俊生的动静。暗想，这条黄鳝真难捉呀!我要引他出洞。于是他又向下边作了安排。
这日婶侄二人在家中说话，只见一个衙役抱着一个木匣进来，向*氏秦**言道：“你儿媳李秋英狱中得瘟病而死，尸体已在寺中火化。这是她的骨灰。大人命我送来。”说吧，把木匣放在桌上走了。*氏秦**看着骨灰更加伤心。一把抓住俊生的手说，“侄儿呀，侄儿!你可怜可怜我这苦老婆子吧!不为活的为死的，看在你叔父和你堂弟的面上，你过继过来吧!*俊生一看到时候了，笑着说道，“婶母执意如此，我再推让就冷了婶母的心了。*氏秦**忙说：“是呀，是呀!”俊生接着说道：“我承继后，把你家后院设一经堂，让两个女孩侍候你老人家，叫你老人家一年四季不愁吃穿。拜佛念经，安度晚年”。*氏秦**听后乐得合不上口，俊生又说：“承继之事，必须同着张氏宗族立下字据。”*氏秦**应道：“都有我一面承担。”不几日，张俊生获得了*氏秦**全部家产。
苏大人知道了此事，又作了第三次安排，捉拿凶犯的时候到了。
单说张俊生，自得了家产，两个月后不见有意外之事，把提着的心早已放下。这日正坐在客厅上，大腿架在二腿上，手拿珠算合计起来，算过地亩又算骡马，算了骡马又算家财，越算越高兴，越算越自在。这时门外走进两人，轻装便服，商人打扮，年龄二十四五岁左右，手捧金匾，上写“妙手回春”，抬着酒席，拿着香蜡炮竹。俊生连忙迎出，只见一人说道：“我叫江勇，他叫江猛，本是兄弟二人。只因你为我母医好疾病，特送金匾。”张俊生给人看病不计其数，哪能认识?接了匾，摆席待客，推杯换盏，猜拳行令，一直喝到深夜，都醉倒在地。
就在这天晚上，门外风扫落叶“哗哗”作响，雨摧竹林声声不断。正值风紧雨急时，张俊生醉眼朦胧，看看案上蜡烛火苗忽大忽小，忽明忽暗，由红变黄，由黄变绿，慢慢结出一个灯花，越结越大，就昕“啪”地一声，灯花炸开，灯芯内冒出一股白烟，整个屋内雾气腾腾，昏昏暗暗。张俊生看到这些。毛发倒竖。脊梁沟子直冒凉气。就在这时，忽听到门外“哗啦哗啦”铁链声由远而近，“嘭”地一声门被踢开。走进一个黄发紫脸的恶鬼，手拿一牌，上写“勾魂”二字。背着铁链拉进一个女鬼。此鬼披头散发，满脸血迹，两眼发直，四肢发硬地直向他走来。后面的鬼，红发绿脸，手拿狼牙棒推着前面的人。后面又进来一个，和庙内泥胎判官一般无二，手拿朱笔，抱着生死薄。张俊生一看，吓得屁滚尿流，退到墙角，筛起糠来。只见女鬼走近张俊生说道：“俊生大哥，还认识我吗?”“你是?”“我是李秋英。”“啊，弟妹饶命!”张俊生就地趴下磕头。“大哥，你不必害怕。你阳寿未尽，我不是来要你命的。只因我含冤死在狱中，阎君命我早日托生，临走之前，来和你对下口供。”“口供?我有什么口供?我为人作事，正大光明……”“大哥，要知天不可欺，神鬼难容!你做的事能瞒着官府，可瞒不住阴司阎君呀!”“我没做伤天害理之事!”就听判官道：“胡说!竟敢欺骗上神，我且问你可认识此物?”说着把稻草拴的黄鳝送到张俊生面前。这条黄鳝与当日俊生送给俊秀的一般无二。俊生看后说道，“这，这是黄鳝!”“这是望月鳝!”俊生一听望月鳝三字吓得目瞪口呆，说不出话来。“铁证如山，你还敢狡辩。来人呀，将他打入十八层地狱!”两个小鬼一听“哐”地一声把铁链套住张俊生的脖子，拉住欲走，张俊生连忙说道，“我招，我招!”“快招!”“是，是。我想谋取张俊秀家产，巧送望月鳝，毒死张俊秀，诬告李秋英，害得她狱中丧命。”判官道：“望月鳝从何而来?”俊生道：“因我见药书上记载，此物最毒，花三年的心血才将它买下。今年春上才趁机送上。”“划供。”“是!”判官接过供词，一抖袍袖，一团烟雾滚出。烟消雾散之后，房中灯光复明，鬼神全无。只听门外堂威一声：“啾——”三班衙皂拥进一位府台大人。张俊生抬头一看，正是老爷苏东坡。吓得跪在地上不敢抬头。衙役抬过桌椅，大人落坐，手执供词问道：“张俊生，你还有何说?”“小人知罪。”“带回府堂。”张俊生一看，拉着他的正是昨天送匾的两个人。
不说读者也会晓得，刚才的小鬼判官都是苏大人导演的一个节目，送匾之人本是都头所扮。那蜡烛变化呢?中国是*药火**发明最早的国家，烟火早已用于生活之中。那李秋英怎么死而复生的呢?骨灰是假的。李秋英根本没死，不仅活得很好，在府衙内还生了个胖小子呢。
苏大人回到府衙，休息片刻，天色大亮，连忙传话出去，升堂理事。呼威之后，东坡升堂刚刚坐稳，衙役禀道：“启禀老爷!”“讲。”“安抚史王大人驾到!”“快请!”东坡把王敦迎到堂上坐定，王敦言道：“年兄，我来得不晚吧?”“正是时候!”“那你就开审吧。”东坡道：“年兄，还是你…….”王敦忙道：“年兄，我的来意不说你也知道，一不察办杭州，二不监审案情，是来领教的。”东坡道：“大人如此说来，叫我如何担当。”王敦笑道：“你我之间，互取教益，不必过谦了!”东坡道：“我就不恭了。”王敦道：“民事要紧。”东坡升堂，王大人列坐。东坡道：“带*氏秦**、张俊生!”“是。”符役答应一声把二人带上堂来。*氏秦**看张俊生带着刑具跪在堂下，连忙磕头诉道：“老爷我中年丧夫，老年丧子，过继一个侄儿不知又犯何罪，念我孤寡无亲、无依无靠，饶了我侄儿吧!”东坡说道：“*氏秦**，你可知害你儿子的凶手是谁?”“不知。”“就是你的侄儿张俊生!”“啊?!怎么能是他呢?”“你听他招来。”东坡对俊生道：“张俊生，快招!”张俊生把他的罪行又复述了一遍。*氏秦**听后道：“想不到你是个人面兽心的人。”东坡道：“听判：罪犯张俊生为谋家产，巧送望月鳝，毒死张俊秀，诬告李秋英，判该犯将财产退回，定凌迟之罪。行文候批!”东坡转面问：“安抚大人.”王敦忙道：“本应如此。”东坡道：“把罪犯打入死牢!”衙役应了一声把俊生押下堂去。这时只见*氏秦**哭道：“天哪、我的命好苦呀!”东坡说道：“*氏秦**，不必悲伤，一时就要你们婆媳相见，还加上个胖孙子。”说到这里，只见秋英抱着婴儿走上堂来：“拜见苏大老爷!”东坡道：“免礼，拜见王大人!”秋英忙给王敦施礼，王敦忙离位拦住道：“我险些害了你们母子，苏大人才是你们的救命恩人，好父母官哪!”东坡摆手示意不敢承当。忙说：“*氏秦**，领着你家儿媳，抱着你的孙子下堂去吧。”秋英忙去给*氏秦**施礼，*氏秦**接过婴儿抱在怀中，跪下磕头：“青天老爷!青天老爷!”“哇”地一声惊动了熟睡的婴儿。秋英施礼忙把婆母搀下堂去，这时只听衙外人声喧腾。赞声不断。
正是：东坡巧断秋英案，
杭州齐颂苏青天。