低成本是每一家企业管理的基本目标， 企业的每一项管理活动都是以此为基本诉求的。通常情况下，管理者可以选择两种方式来控制成本目标，一种是“加法"，一种是“减法”。加法是指通过增加或者提升某一管理要素，从而实现成本降低的方式。反之，则是减法。这种分类方式听起来似乎有些不可思议，但是有效的管理完全可以使这两种看起来南辕北辙的管理方式取得同样的低成本效果。

低成本的加法管理

要取得低成本的加法管理通常有两种方法，一是改进生产力，二是改进质量。这两种增加的方法都是从技术革新角度来出发的。

(1)改进生产力。 当企业仅仅使用较少的资源投人，却能生产出数量相同的产品产出，或使用相同的资源投人而生产出数量更多的产品产出时，这就意味着生产力得到了改进。在这里，我们所指的“投人”包括人力资源、设施和材料等，而“产出”则指产品、服务、收益及附加价值。生产力的改进可以通过技术研发和新的管理方式实现。

(2)改进质量。 事实上，改进质量会自然而然地带动成本降低。在这里，所指的“质量”是指管理人员及员工的作业质量。如果企业可以改进作业质量，那么就会使失误率降低、不良品数量减少、返工率降低、交期时间缩短以及资源耗用减少，从而有效降低营运总成本。同时，改进质量也就是提高合格率。企业管理者可以从开发、制造及销售产品或服务等方面着手进行质量的改进。

低成本的减法管理

大多数情况下，管理者住往更青睐于采用降低的方法来实现低成本的目标，降低的方法很多，比如，缩短生产线、减少设备停机时间、减少库存空间或缩短作业交期等。

(1)缩短生产线。 如果一家企业的生产线长度是竞争对手生产线长度的多倍，此时若以流水线上所需员工人数、存货水平、质量水平以及交期对其运营成本加以评估，那么其总营运成本必然高于其竞争对手应有的成本。其实，企业完全可以审视自己的流程，设计出更好的生产线布置方式或更短的装配线，雇用更少的人员，真正降低成本。

(2)减少设备停机时间。 设备运作的中断同时也会导致生产活动的中断。特别是在批量生产过程中，如果采用了运作不良的机器，那么往往会出现过多的在制品、过多的库存、过多的维修工作，以及受到不同程度损害的不合格产品。这些问题都会增加企业营运成本。

(3)减少库存空间。 任何库存都需要占用一定的空间，因而势必会延长生产交期，产生搬运和储存的需求，同时也吞食了一定的财务资产。一般情况下，制造类企业使用了其所应需的4倍空间、2倍的人力和10倍的交期时间。而无论是产品还是在制品，只要它们还留在企业里，那么它们就不会产生任何附加价值。相反，它们的质量在持续发生改变、逐渐恶化，甚至可能在市场环境突变之时一朝变成废品。

(4) 缩短作业交期。 交期长度实际上代表着企业资金的周转率状况。隐藏在交期领域的不增值成本，是实施成本改善的黄金机会。缩短交期时间的工作，主要包括改进订单的回馈率、更好地与供应商沟通、流线化作业以及提高现场作业的弹性等。这些工作都可以在一定程度上降低原材料和耗材的库存，缩短生产交期。

总之，只要恰当地选择管理方式，就可以同时兼顾低成本、高质量和短交期。这三个目标可以相互制约，也可以相互促进，实现兼容并蓄，共同保证作业的有效性。