砗磲,也叫车渠，民间也有写做“蛼蟝”，是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类。
砗磲是软体动物门瓣鳃纲砗磲科生物的统称，有两属十种，广泛分布于热带珊瑚礁海域。砗磲不仅由于身躯庞大，而显得与众不同；更独特的是其身体共生有数以十亿计的单细胞藻（虫黄藻）。砗磲的水管系统和外套膜演化为一个巨大的膜结构组织供更多的虫黄藻共生，并转向上方接受阳光。虫黄藻将光合作用的产物直接传输给砗磲。砗磲虽然也通过鳃过滤获得食物，但是维持生命和生长的大部分营养来自于虫黄藻的光合作用产物。上世纪八，九十年代，澳大利亚，美国以及菲律宾等太平洋岛屿国家集中开展了砗磲增养殖和与之相关的生理，据生态和经济学等基础研究，并进行了商业养殖的开发。
有机宝石
砗磲为古海洋生物经造山运动，由海洋随地壳变动升至高山经年累月所形成之海螺化石，仅取其尾端之部分切磨成珠的珍贵有机宝石。根据现代科学研究证实，在距今约三千五百万年前，由于印度板块与欧亚板块发生碰撞，在这两块巨大板块的挤压带，地势隆起，形成了喜马拉雅山脉。在那近九千公尺高的岩石层中，夹杂了不少昔日海中生物的化石，砗磲就是在大约五千公尺的喜玛拉雅高山上被发现的。
砗磲的成份大致与天然珍珠相同，外表之颜色是牙白与棕黄相间，而棕色带中有强烈之金色丝光，整体外表就像车与沟渠所构成之图案，亦颇似太极之形，因而称之为「金丝砗磲」。砗磲的原材料取得不易，所以异常珍贵，难怪古代能拥有砗磲的人，不是位居*官高**要职，就是*藏西**密教高僧，故一般民间很少看得到。
真假鉴别
1. 肉眼检视法：
只要是砗磲，其外表必定有如车轮与沟渠所构成的图案;因此，要鉴别真假砗磲，这样的特征就成为鉴定真假的重要指标。再者，只要是天然的宝石，世界上就不可能找到两个完全一模一样的个体，我们观察如果有两颗砗磲珠纹路是一模一样的，则很有可能是贝壳磨成粉压制的。
2. 破坏性试验：
以破坏性试验将其击破，若是真品必有贝壳断面。
3.惦重法：
天然的砗磲一般都有一定的比重，我们除了观察砗磲的纹路是否为天然外，可以试着用手去惦一惦其重量，若是感觉非常轻，则有可能为非天然砗磲。
其他鉴定方法
第一要看颜色：砗磲分纯白、金丝、黄金砗磲、木色老砗磲、玉砗磲，当然还有少见的紫色、粉色、紫红色乃至更为少见的血砗磲，砗磲外表光洁明亮，表面呈珍珠般的光泽；假砗磲用白石或粉碎的贝壳粉或白石粉加胶压合而成，雪白无瑕，白得呆板、表面抛光发亮，不自然。
第二要看质地：砗磲是自然生长的，仔细观察纹路是否自然外，就是两颗砗磲珠的纹路无一相同，有一些透明料上看着好像没有纹络，其实是有的，仔细看就能看到。其矿物构造以文石为主，具有层状结构，层面清晰而又致密；假砗磲无天然的生长纹，放大镜下观察没有明显层状结构。
第三，砗磲因长期存在于海水中及自身的硬度较小，因此砗磲雕件和把件上难免会有些虫眼及裂纹，或多或少，当然也有完美的，但价格就较为昂贵，大家要是碰到很完美的又价格很低的话，大家就小心鉴定吧
第四，天然砗磲用打火机烧起来有种烧石灰的味道，但不是很刺鼻，粉压的砗磲一般是用贝壳粉混合胶水压制而成，烧起来有刺鼻的烧塑料味。