从琅勃拉邦到万荣、再到万象，这便是大多数人对老挝的印象。但实际上，这仅仅是老挝的北部而已。
坐着那辆我此生坐过最慢的巴士，我们用一天一夜共计20个小时，摇摇晃晃，穿越老挝整个中部，663公里，抵达老挝南部的门户城市——巴色。
如果略过这一路坑，老挝南部绝对值得一去。
避坑方式就是直接飞过去，机票价格其实仅400元左右。
巴色是占巴塞省的省会，占巴塞省占据了整个老挝的南部，包括波罗芬高原和四千美岛。
而311年前的占巴塞，则是一个独立的王国。
如果时间继续前溯360年，它是1353年建立的澜沧王朝的一部分。作为老挝历史上第一个统一的王朝，澜沧王国曾极为繁荣，疆土一度覆盖如今的老挝、越南、柬埔寨和泰国等地。与大明的关系也不错，在明成祖朱棣南征安南（越南）时，澜沧国甚至派兵相助。
当中国改朝换代，大清取代大明后，南面的澜沧王朝也开始分裂。
1707年，康熙沿京杭大运河进行他的第六次南巡时，澜沧王朝刚经过一场内战，分裂为琅勃拉邦王国和万象王国，战胜的琅勃拉邦成为大清的藩属国，向大清称臣纳贡。
之后6年，康熙王朝岁月静好，而澜沧国则继续分裂， 占巴塞地区的诺卡萨 在僧侣的拥护下称王，建立占巴塞王国。至此，澜沧国分崩离析，分裂为三个王国并立。
占巴塞的古老，远超澜沧王朝。在澜沧国创立之前，它是柬埔寨吴哥王朝的一部分。
如今残存的历史见证者，便是占巴塞瓦普寺。
但与柬埔寨暹粒的吴哥遗址相比，瓦普寺冷清太多。
从我们买了门票，穿行过咖啡馆及售卖木雕的茅草屋，再到坐着观光车，绕过一个湖，停在一片开阔地，一路上几乎没有游人。
把我们放下后，观光车便离去了，只留下我俩和这片旷野。
环视周围，任何导览指示也没。
但很快，我们便确定了方向，这条两边立着林伽石雕，向远处小山延伸的，应该就是步道吧？！
步道尽头，分立着一左一右两座几乎对称的建筑，而建筑的样式，似曾相识。
先走进右边这座，虽显破败，但无论有印度教浮雕的山形墙，还是串珠似的窗棂，都与吴哥窟如出一辙。
（2013年底摄于吴哥窟）
左边这座，也是破烂不堪，好不到哪儿去。
但漫步其间，某个瞬间，似乎又不知不觉走进了吴哥。
（2013年底摄于吴哥窟）
翻出LP上的地图，我终于搞清了我们眼前的遗迹布局与方位。
我们面前右边这座，便是LP所称，位于中层的北阁，左边这座是南阁。
两阁据说建于10世纪中期或11世纪早期，比建造于1112年-1201年的吴哥窟还早。
从南迪大殿如果继续向南，有条古道通往吴哥窟。我好奇地打开GoogleMap搜了一下，如果步行前往吴哥窟，360公里，用时3天8小时。还真的可以步行去吴哥窟。
已经干涸的水池，建于吴哥王朝苏丽耶跋摩二世时期，也就是那位修吴哥窟的国王。
但瓦普寺的方位是坐西向东，跟古代柬埔寨的寺庙、宫殿、住宅一样，遵循婆罗门的教义，面向太阳升起的东方。
而吴哥窟却是坐东向西，因为它既是国王苏丽耶跋摩二世献给保护神毗湿奴的礼物，同时也是他为自己所建的陵墓。
搞清方向，继续前行。
道路一侧有五头蛇王那伽的石像。
蛇王那伽在古印度文明中是一条经过神化的蛇，其形象在婆罗门教、印度教和佛教经典中经常出现。在印度教中，那伽是毗湿奴的坐骑，到了佛教，它便成为佛陀的保护者。
那伽信仰在东南亚普遍存在，是柬浦寨宗教信仰的重要形象代表，我们在柬埔寨暹粒时，蛇王那伽无处不在，桥头、护栏、神庙、屋檐。
那伽是多头蛇神，有三头、五头、七头、九头之分。五头那伽是水神，常见于普通寺庙，七头多见于皇家建筑或重要寺庙，而九头更为罕见。
可见，只有五头那伽的瓦普寺，不过是吴哥王朝在统辖区建的一座普通寺庙，规模及规格远不及吴哥窟也是理所当然。
上坡，开始走一段陡峭的石阶。虽然青石板路参差不齐，但路两边的鸡蛋花树很美。盘根错节地与青石缠绕在一起，互相支撑着，度过漫长的岁月。
陡峭台阶的尽头，便是圣殿。虽然圣殿小小的，远不如山下的两座建筑大，却是瓦普寺的核心。树丛掩映中，无比神秘。
虽然门边的石雕像更大，但门楣上小小的那位才是毗湿奴。
在印度教的三大主神中，梵天作为创造之神原本应高于一切，但在民间，保护之神毗湿奴与毁灭之神湿婆，似乎地位更高。
吴哥遗迹中，出现最多的便是毗湿奴，吴哥窟供奉的也是毗湿奴。
瓦普寺的圣殿原本供奉的是一尊湿婆林伽，所以LP上写的圣殿名称是“湿婆林伽圣殿”，但我们现在看到的祭坛上，只有佛像，而非林伽。那是老挝人现在的信仰。
看来这是老挝人想出来的一种变通之道，既然雕刻于石头上的信仰无法抹去，至少，可以换掉供奉的主神。
就如同我们这一路过来，看到的几处撑着伞的佛像。
圣殿前的一个三岔路口，放着两个指路牌，其中一个指向右的写着“去大象石和鳄鱼石”。
找到大象石并不难，走过去没多远，一座长满青苔的巨石耸立于眼前，惟妙惟肖的象牙和象鼻，想不认出都难。
但鳄鱼石，即使我们使出天马行空的想像力，也识别不出哪块石头像鳄鱼。
实际上，走到大象石后便无路可走，只能掉头。
没有找到鳄鱼石并不要紧。重要的是，这段寻石之路，山林青幽，非常喜欢。
往山下看去，那个方方正正的“镜子”，便是我们最初坐着观光车绕过的湖，LP瓦普寺地图上所说的“大水池”。
白云之下，苍翠之中，一片宁静。
喜欢老挝的一点便是，明明是收门票的景区，却似乎又是无人的山野。（瓦普寺门票：5万基普/人，相当于16元人民币）
我们可以在这里静静行走，默默找寻，
那些散落于占巴塞王国的吴哥碎片。
Tips： 瓦普寺，怎么去？
1、瓦普寺距离巴色46公里，车程1小时，可以租辆摩托车骑过去。
2、如果打算从巴色一路南下，去四千美岛，也可以直接坐车住到占巴塞小镇。说是小镇，其实就一条街而已，而且小镇距离瓦普寺还有10公里距离，得叫个tutu车，或者租辆摩托车过去。
3、如果不想把行李搬来搬去，那就选第一种方式。这也是我俩的选择。
4、更多关于老挝旅行的功略，请看这篇：最新的老挝自助旅行功略
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