◆万景路
大约在公元四世纪末，大和国统一了日本列岛南部后，开始通过氏姓制度来建立自己的家族统一脉系。一般来说， 一个大的家族，才会有一个“氏” ，而“氏”的来源也 类似中国来自居住地、官职、统治地、神名等 。而在皇族子孙中不能继承皇位之庶流，则被任为京职或下放到地方，皇族则对他们按血缘远近、功劳势力的大小，分别赐予“姓”，这个 姓表示地位、门第、职务的称号，有点类似于爵位。 如：“相臣”、“君”、“直”等，就是赐给皇族显要的最具势力的“显姓”。不过，如果连续几代都不争气，一直在庶流中混着，那么，就极可能失去皇族身份而成为地方领主，变为一个大的氏的分支。而这些分支则为自己起 “苗字” （指姓）， 取其新苗之意 。当然，此时的氏、姓、苗字还只局限于贵族才可拥有，平民百姓是只配拥有类似狗娃、麻子、丫蛋等诨名的。
时针转到了明治八年（1875年），一心维新西化的明治政府开始认识到国民没有适应新形势的户籍制度， 在编造户籍、课税征役等方面已经难以配合国家的发展需求 ，于是，政府下令，要求所有国民起名字。一时间，列岛上下齐动员，急急忙忙全都找起姓来。有点身份的就攀大姓。如藤原乃日本的显赫大姓，其祖宗即为帮助中大兄皇子登基称帝的第一功臣中臣镰足。被赐姓藤原后，藤原一族一直把持朝政300余年，有此显赫背景，其分支亦都不愿脱离藤原姓氏。故而，因功分封在近江国的，就叫了“近藤”，而居住在伊势、远江、加贺地区的，则分别叫做“伊藤”、“远藤”、“加藤”等。至于明治维新后的涉“藤”之姓如“藤田”、“藤本”、“藤井”、“藤川”诸姓，则与藤原大姓没什么关系，纯属攀高枝儿之举了。
至于其他人，像具有文化背景的人士，则选择一些诸如松鹤、桂竹、千年等为姓，而没有文化之辈则在政府的命令下开始了 慌不择“姓” 。家门口儿长颗松树就叫“松下”；门前对着座山就成了“山下”；对着月亮愁的找不着姓的干脆就叫了“望月”，岛国水田众多，因此，“田中”也就成了日本的一个没有显赫背景的大姓。此外诸如什么“我孙子”、“鬼尻”、“犬养”、“鬼头”等姓，就只能让我们理解为像我国农村人家的铁蛋、狗剩、柱子等小名儿了，图的是好养活嘛！
此外，日本也有一些名字不仅让人瞠目，而且 极难理解其出处 ，如“松田二千六百年”、“上床正义”，前者这是下决心要当二千六百年的农民么？至于后者，虽然日本汉字的“床”，指的是“地板”，可你完全用中国的汉字起名字，就不查查汉字“元祖”的原意么？
说来说去，日本人倒确是有本事，明治一维新，就把本来没几个姓的日本，弄到今天的以区区一亿多人，就有了十几万个姓的姓氏大国。此外，还有一点值得一提，那就是正因为日本人的姓来的太突然、太特殊，因此它的内涵也就与众不同，一般来说，世界各国相同的姓氏多是有着血缘关系的，但日本的姓却很少具有这个意义，看“田”胡乱取姓和“抬头望月”触动灵感的毕竟列岛上下大有人在嘛！所以， 在日本同姓之人不一定有血缘关系 ，异姓之人倒没准儿是血脉相连的三叔二舅的，大有人在。