在旧中国的各类枪械中，恐怕没有什么枪能像毛瑟手枪那样装备的那么广泛，富有那么多的传奇色彩了。在民国军事历史题材的小说和电影中，已成为必不可少的要素之一。
驳壳枪是德国毛瑟公司研制的一种半自动手枪，1895年通过专利申请，次年正式生产。1931年毛瑟公司又推出了一种全自动型的，可以像冲锋枪那样连射。驳壳枪有个木制枪套(接在枪手柄上就是枪托，可以抵肩精度射击)，像个盒子，盒子英文叫box，被中国人一念就成了“驳壳”，或者意译为盒子枪;称其为“盒子炮”，则是对其威猛火力的夸张性表达。
为何毛瑟手枪大规模流入旧中国?
第一次世界大战后，国际联盟限制对发展中国家的*器武**进口，连发步枪类不允许进入发展中国家，但当时毛瑟手枪不在此限，所以旧中国政府大量进口次枪。到国民政府时期，与德国交好。*队军**中有大批德国军事顾问，甚至有全部德式装备的部队，部分军官曾到德国受训等政策，毛瑟手枪更是大量涌入。
据统计，自1921年开始，汉阳、青岛、太原、沈阳、大沽、长沙等11家兵工厂先后进行仿制，军阀自办的小型兵工厂，也都纷纷效仿，更使得毛瑟手枪多如牛毛。据保守的估计，从各种渠道进入中国的德国造和西班牙造的毛瑟手枪不少于50万支，而中国自己仿造的则多至无法统计。
毛瑟手枪外号知多少
旧中国区分毛瑟手枪的方式很多也很不一致，因为都是俗称，各地区的叫法和标准也有区别。较多使用的有"头把"、"二把"和"三把"的区分方式。另一种叫的比较多的是"大镜面"。一般是对毛瑟手枪中一款"平坦侧面"样式手枪的通俗叫法。有回忆文章称杨靖宇将军最爱的就有一支"金鸡满槽十响大镜面匣子"。具有连发功能的毛瑟M712式冲锋手枪，就是后来流传中国最广的人们最常说的"二十响大肚匣子"。
中国是唯一会使用毛瑟手枪的国家
驳壳枪在射击时枪口跳动得很厉害，第二发以后的*弹子**就飞到天上去了，这也是国外*队军**不喜欢毛瑟手枪的原因之一。我军指战员想出了一个简单而有效的解决方法—把枪身扭转约90度射击，跳动的枪口就在水平方向形成了散射面，具有冲锋枪扫射的*伤杀**效果。欧洲的轻*器武**评论家说，中国是唯一会使用冲锋手枪的国家，中国人积累了真正的战斗经验。
毛瑟手枪已物化为一种精神
驳壳枪的经典性镜头是跳出战壕时我军指挥员举枪一挥：“同志们冲啊!”驳壳枪极具掠过空气时沉甸甸的分量感，如果换成小巧的勃郎宁会让人哑然失笑。
而李向阳干脆锉掉驳壳枪准星以便于在腰间的武装带里*插抽**，一旦出枪必是潇洒地甩手一挥，也成为经典镜头。毛瑟手枪已经成为一个符号，代表了中国人民抗战年代的不屈精神。