作者：沈虹太 龚近贤
“手种梅花，如此主人真不俗；眼空震泽，看来山势亦朝宗。”这是当年储南强赠送给荣德生梅园的一副联语，真乃情深意切。
1912年，荣先生用我国的传统名花梅花为题造园，取意梅花冰肌玉骨、高雅坚贞的品质，以示他清白为人，为天下布芳香，以善济世，造福乡里的宗旨。造园前，荣德生先生于1906年偕“友人徐子仪，同往苏游刘园，盛氏购于刘姓也。布置甚好，至西一角更胜。徐问最喜何处？以西园答之，将来欲自建此一角。”苏州之行，萌生了在家乡无锡造园的想法。1907 年正月，又去玄墓探梅，参观了清奇古怪四大柏树，这时的荣先生已有了以梅建园的蓝图。1912 年，先生兴致特好，同叔父荣吉人和荣鄂生一起筹划，决定在东山购地，建造梅园。
东山连接浒山，最高处为46.5米，山不高而清秀；面对五里湖，四围群山连绵，景观极佳。这里原是清初徐殿一进士（未考证）的小桃园故址，文脉贯通。荣德生先生请来土木工程师朱春梅负责规划设计和施工，请申新三厂贾茂清负责督造。先购得东山粮地150亩，然后从苏州购来梅苗，植梅1200株。数年后种至3000株。荣先生说：“加上其它花木已四时不谢，且有开原马路，不一小时，可达园中矣。”
1914年，建轩屋三间。屋前满畦梅林，初春花开，暗香浮动，如白雪漫天，正是：“遥看不是雪，为有暗香来。”因名香雪海，数年后，清康有为题额曰“香海”。1913年，在“香海”轩前疏浚一泉，掘得端砚一方，色泽古雅，背刊“文光射斗”四字，可能是原小桃园主人徐氏故物，故特请华艺三书额。华在跋语中写道：“荣君德生于此间辟园林，为乡人游憩之所；浚泉得此砚，即以名之。”
荣德生铜像
1915年至1920年，梅园进行全面建设，荣德生先生不时去梅园察看，进行现场指挥。1915 年始建楠木厅，正厅三间，两侧各有几间辅房。厅室结构古色古香，陈设古朴雅致。正厅取名诵豳堂，为荣德生先生自拟。“豳风”是《诗经》叙述农奴一年中的劳动过程与生活，荣先生自号乐农，以示他不忘农业这个根本。中堂屏门上有清光绪丙子（1876）书家时乃风所写的颜体《豳风》八章。原“诵豳堂”一额，荣先生“乞李梅庵书”。李瑞清（梅庵），清末遗老，书法大家，自号清道人，书匾只署“宣统三年”，以示他只知宣统皇帝年号。又请广西岑春暄书“湖山第一”匾额。“邑人孙寒崖有赠联云：‘七十二峰青未断，万八千株芳不孤’为一时传诵。其余时流硕彦，赠句甚多。诵豳堂后，又相继建招鹤亭和留月村。留月村的主要建筑有牡丹亭和碑亭。碑帖大多为“孔氏之玉虹楼”。《无锡杂志》载：“壁间嵌积雪堂残碑三百余方，园主自山东购来。”
这年在诵豳堂前梅林中建天心台。古人谓“梅花鼎一阳之复，见天地之心，为群芳之先觉者。”台旁凿池，上架小桥名“野桥”。有“骑驴过小桥，踏雪寻梅花”的意境，于此略见荣先生继承中华传统文化之一斑。
诵豳堂
梅园之园名，荣先生曾遍请书家题写，未得满意之作。1916年，先生自书“梅园”二字，刻在一块紫红色的大石上，立于梅园进口处。东侧建洗心泉。先生以“乐农居士”落款并题书跋语云：“物洗则洁，心洗则清，吾浚是泉，即以是名”。荣立此泉，自有深意在焉。
荣德生先生主张梅石结缘，广为梅园物色假山奇石，竟觅得古朴奇石一峰，它是清代大学士金坛于敏中园中故物。石高3米，具瘦、漏、透、皱特色。荣先生记道：“石之大者，名嘘云，高可二丈”。“即米襄阳拜石也，八十一孔，大可容拳，小仅纳指，验之不差。”现在天心台下，有一排三峰，形如“福禄寿三星”。石前，就立着这珍贵的奇石。使石有梅而韵，梅因石而古。荣先生造景构思巧妙，布置植物花卉更是不遗余力。他从苏州移来一棵大红枫，“百夫移植，种已逾抱”。“梅之贵者，有骨里红与重台。外国花之贵种，如黄绿紫之双台樱，均当所加意而物色得之也。”
东西两翼建有荷轩和揖蠡亭。荷轩，小屋三间，轩后一泓小池。揖蠡亭，八角，西倚围墙，可望蠡湖一角。范蠡功成身退，殖货起家，散财治乡，是商界之鼻祖。荣先生平生崇拜范蠡，艰苦创业，造福乡梓，为天下布芳香，造揖蠡亭以明其志。
1918年，在诵豳堂东崖侧，建乐农别墅。西式平房，前后两进，用大城砖砌成，三面穹门。今辟为纪念室，成为缅怀先生的展馆。
乐农别墅
1922年，荣先生又将梅园扩建至浒山。这里原是荒山，荆棘丛生。放炮凿石，挖洞叠顶。洞以豁然名之。三条隧道，一个大圆厅，一眼清泉。洞以上山顶设高尔夫球场，建“敦厚堂”。球场下置有八个圆形石台。这原来是荣德生先生1900年初创面粉厂时，从法国购来的四副石磨，置此供游者小憩，并作为荣先生创业纪念物。现四爿已被北京和南京博物院收藏。四爿遭破坏，今拼成三爿，移置于乐农别墅前。
梅园初具规模，先生十分高兴，在一个春雨绵绵的早晨，荣德生先生偕华艺三以歌舫款客，得“一宵春雨酿梅花”之佳句。华艺三即席赋成四绝句，并画梅花一幅赠荣君，以为梅园纪游之作。其绝句之一云：“一宵春雨酿梅花，晓起珠光酿早霞，万点累累开万树，枝枝璀璨实堪夸。”
1923年始建宗敬别墅，平房三间，凿山为洞，叠石为台，东侧有一圆筒形装饰建筑，仿罗马式拱顶。豁然洞旁，建有读书处，又名经畲堂。1927 年秋，荣德生“与钱孙卿商酌，变通章程，开办豁然洞读书处。钱先生为主任，订定课程：国文、英算、国术为主，聘朱梦华先生教国文，英算许心鲁，国术侯敬舆，收生廿余名，住于梅园中，早晚但闻读书声。初高中均缩成二年毕业，考升大学都取，有习学外国者。”1928年，荣德生“三儿一心在豁然洞读一年，国文进步尚好，有高中三年程度。五婿唐熊源，十九年（1930）归来，与侄婿王云程入罗惠尔大学。”
读书处·豁然洞
1924年11月，薛明剑、李锺瑞伉俪主编的《无锡杂志》出刊梅园号专辑，记叙梅园建园始末、主要景点、社会名流的诗作和联语等。其中有侯鸿鉴《梅园写景》一诗，记写情景颇详：“余游梅园屡矣，四时风景不同，昔与友人唱和诸作甚多，明剑来索梅园的稿，一时故纸堆中无从寻觅，爰草四绝，分咏四时：“广筑园林凿砚泉，好留游客写吟篇；空山寂寂无猿鹤，万树梅花伴我眠。”“春来春去渺如烟，梅子成阴风雨绵；莫道池轩水面浮，瓜浮李兴兴尤酣。（荷轩）”“此是罗浮绝顶处，短长孤瘦翠眠镌；登高怀古空吴越，帆落当年范蠡船。（小罗浮）”“衣被苍生意在斯，诵豳佳构矞皇辞；姬公手笔尼山本，万古农桑崇此诗（诵豳堂）。”
1925年，孙颂陀曾以《梅园八景》为题赋诗连载于《锡报》。他写的梅园八景是：山庄春晓，晴峦香雪，荷轩消夏，盘涧流泉，松径横云，断岸涛声，枫林夕照，小院秋灯。
1930年建念劬塔。这是荣宗敬、荣德生为纪念母亲石氏八十冥寿而建塔。荣母石氏一生劬劳，昼操井臼，夜事纺织，常以“为善”“择友”教子，是有名的良母，故塔名初拟“念慈”。后经常州名士钱振锽据《诗经·小雅·凯风》诗意，改名“念劬”。钱钟毅有《塔铭》记之：“建塔曰念劬，谓不敢忘父母之大泽而永念之也。夫人之长也，父母育之；人之成也，父母教之，此塔是荣氏思孝之迹也。上出重霄，山水朝环，高风亮节，炳耀人寰。”念劬塔下，遗存明代清官海瑞的“以善济世”刻石。海瑞是无锡顾可久的门生，隆庆六年（1572），被罢官后，到锡拜祭老师顾可久墓，写下“以善济世”四字。据侯皋生在《无锡日报》撰文云：“荣德生在小岭湾开山筑梅园道路时，发现海瑞书碑，才移置到梅园。”
念劬塔
1943年旧历正月二十日，自抗战时无锡沦陷，离锡六年的荣德生先生来到梅园，感慨良多。他看到“梅园门口大梓树一对已不见，其余花木尚存。大厅两轩，门窗俱无，匾对皆空。惟老梅花发，分外精神。暗香疏影，含笑迎人。不见六载，重逢格外可爱，且较以前长大不少，苍老多姿，殊胜昔日矣。园内四周无患，直至山巅，环顾湖光山色，依旧美好”。依恋家乡之情，溢于言表啊。
抗战胜利后，梅园草作修理。1946年旧历正月廿四日，荣德生“再度观梅花，花已齐放，树亦苍老不少。几年不见梅开，倍觉心神怡然。”他看到老梅三株，花发尤见精神，但名贵梅骨里红一株已不见，红绿尊也损失不少。他十分感慨地回忆了三十年前辟园植梅，今日竟成江苏名胜，实非意料所及。他看到各地来游者甚多，车夫船泊及吃食摊贩，远道而来的贸易者不少，楠木厅前几类小集市，虽不甚雅观，但附近贫民借以营生，亦可喜也。抒发出这位实业家的宽广胸怀。
荣德生先生爱梅园，更爱祖国。1947年，荣先生委派申新三厂厂长郑翔德修理梅园，从上海买回雪松、龙柏等植于园中。旧历闰二月十四日，他来到梅园看修理园子。瞥见樱花盛开，烂漫如云，他说：“今看见此花，尤未能忘昔日之痛耳！”从观赏日本樱花，联想到日军*躏蹂**中华之*行暴**，拳拳爱国之心在焉。
1955年，荣毅仁按其父荣德生先生的生前意愿，将梅园（乐农别墅除外）全部献给无锡市人民政府。
荣德生先生是位实业家，他又以创建梅园为先声，成为无锡太湖风景园林的开创者。最后，借用昔日陆勉时《咏梅园》一诗作结：
因山就势辟梅园，
点缀亭台草木蕃；
逸士骚人联袂去，
千秋古迹姓名存。
图片来源：无锡梅园公园管理处官网
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