丹·弗里德尔
2023年1月24日
麦克弗森学院的一名学生在暑期实习期间正在修复一辆福特野马。
美国许多大学为学生提供不同寻常的学习项目。
一些大学教授学生如何在医疗手术中使用机器人。其他公司则允许他们使用价值数百万美元的超级计算机来研究数据。
堪萨斯州的一所小型大学为学生提供了与旧车打交道的机会，这些旧车有一天可能会卖到近100万美元。它是麦克弗森学院，它有一个汽车修复的学习项目或专业。修复（restoration）是指将某物恢复到原来的状态。
汽车修复项目
麦克弗森学院汽车修复项目的学生。
汽车修复专业教给那些对修车感兴趣的学生一点工程学、历史、商业、传播和艺术的知识。该校认为，它是全国唯一一所拥有四年制汽车修复学士学位的学校。
麦克弗森研究项目始于1976年，当时一位当地商人把他收藏的部分经典汽车捐给了学校。当时，他找不到会修理旧车的人。
1988年，该学院曾考虑放弃这个项目。但是拥有许多经典汽车的美国喜剧演员杰·雷诺在给这个项目捐款后改变了他们的想法。去年11月，麦克弗森收到了一笔高达5亿美元的捐款，这是该学院历史上最大的一笔捐款。
在过去的六年里，麦克弗森的学生们一直在修复一辆1953年的梅赛德斯300S。他们希望能在明年夏天参加著名的圆石滩优雅车展。
2019 年圆石滩优雅车展上的经典宾利轿车。
杰里米·波特是麦克弗森的一名学生。他在考虑学习化学工程，包括在一些常春藤盟校学习。“但那些专业本身并没有什么独特之处，”他说。参观这所学校使他确信，他想亲自参与汽车修复项目。
维多利亚·布鲁诺今年就要毕业了。她已经在洛杉矶找到了一份工作。她将重建法拉利发动机。她说，麦克弗森的学生正在“做我们热爱的事情”。
麦克弗森学院的迈克尔·施耐德也是该学院的毕业生。他说:“围绕着这款老爷车有一种完整的文化，而这个完整文化的中心便是麦克弗森学院。”
他说，麦克弗森学院招收想要从事汽车维修工作的学生，就像麻省理工学院招收想要学习理工科的学生一样。
他说:“学生们迫不及待地想要来麦克弗森学院学习维修汽车。”他们在课余时间从事汽车维修工作，并前往美国各地参加汽车维修活动。他们建立了自己的网络，并获得了工作。
在美国其他学院和大学都在为生源发愁的时候，麦克弗森学院现在的学生人数比五年前增加了18%。这所拥有851名学生的学校，每年只能接收一半想要进入汽车修复项目的学生。
2019 年圆石滩优雅车展上的老爷车。
施耐德说，这笔巨额捐款将帮助我们学校扩大规模。一些原本无法支付学费的学生将获得经济援助。他指出，该汽车修复项目将学生带到了我们学院，但有时学生们决定在那里做其他事情。
与众不同
科林·科普罗斯克是研究高等教育的EAB公司的首席研究员。他说，越来越多的学校变得相似，而不是试图有所不同。例如，美国大学目前有400多个网络安全研究项目。
麦克弗森学院对发展汽车修复项目的兴趣与美国各地的一些大学相似。其他大学，比如，爱荷华大学的写作、密苏里大学的新闻、欧柏林学院的音乐和中田纳西州立大学的歌曲创作。
中田纳西州立大学媒体与娱乐学院院长贝弗利·基尔说，在过去几年里，该学院的歌曲创作专业比其他任何院系都吸引了更多的外州学生。“学生们来这里就是为了学习这个专业。”
“仅仅与众不同是不够的，”她补充道。“你必须非常擅长你的专业。你必须在这方面做到最好。”
科普罗斯克说，专注是有帮助的。“我不知道他们是否在靠这些东西赚钱，”科普罗斯克在谈到这些专业时说。“但是，伙计，他们之所以好找工作是因为这些专业吗?”