1597年8月的一天，荷兰的一处港口上人口涌动，他们赴亚洲进行第一次远洋贸易的船队回到了荷兰。尽管船队伤痕累累，大半水手葬身大海，但他们带回来了香料胡椒。
胡椒，原产自亚洲，一种非常普通的香料。在17世纪的欧洲，胡椒的贵重程度却跟黄金不相上下，甚至可以当做货币使用、当做新娘的嫁妆陪嫁。而 香料贸易的利润在十倍以上 。
显然，荷兰第一次远洋贸易的成功，让荷兰各地的商人们纷纷组建远洋贸易公司，荷兰与亚洲的香料贸易自此如火如荼。
随着香料的进口量大增，公司之间竞争激烈，甚至开始竞相杀价，导致香料价格下降。而远洋贸易风险巨大，稍有不慎就会船毁人亡。这些公司规模都不大，无法抵抗这些风险，更无法与英国等国的大船队竞争。
这时，荷兰的著名律师——约翰·奥尔登巴内费尔特，注意到了这一现象。
为了维护荷兰的国家利益，约翰想出了一个解决方法—— 成立一家国家级的贸易公司，来经营亚洲远洋贸易 。
约翰向各大公司提出了自己的建议，结果遭到了非常激烈的反对。因为阿姆斯特丹人占据香料贸易的绝对优势，一旦成立联合公司，无疑会是阿姆斯特丹人说了算，其他公司的利益可能无法得到保证。
约翰的游说并没有停止，最后阿姆斯特丹人提出了一个方案——联合公司获取到大于20年的远洋贸易的垄断权，阿姆斯特丹人放弃自己现在的垄断地位；每位公民都可以自愿加入到联合公司来，成为投资人或者股东， 共同分享远洋贸易的利润 。
这个方案，获得了大多数人的支持。
1602年3月20日，荷兰议会批准成立联合公司——荷兰东印度公司。东印度公司拥有21年的远洋贸易垄断权。
东印度公司成立后，开始向居民发售股票，首期募集650万荷兰盾。 世界上第一支股票诞生了 。
阿姆斯特丹人认购了57%的股票，成为控股股东。世界上第一家股份公司诞生了。
东印度的股票首次分红是在10年之后。而有的股东等不及，就会交易自己的股票。股票交易越积越多，阿姆斯特丹就出现了 世界上第一个股票交易市场 。
荷兰东印度公司，凭借股份公司的优势，成为当时世界上最挣钱的公司。这也让荷兰人在之后的几十年间控制了全球贸易的40%。
小伙伴们，看了世界上第一支股票的来历，你知道中国第一股吗？