首先，让我们先来看三个小朋友的不是很“可怕”的表现：
八个月大的囡囡，被大人抱在身上的时候，总是把两条腿交叉，用力屏气，眼神迷离，小脸红扑扑的，还有汗流下来。
三岁的笑笑，常常趴在床上，靠着沙发、凳子的角在那里摩擦自己的阴部，小脸潮红，大人制止的时候，她就停下来了，趁着大人不注意又跑过去那里蹭来蹭去，好像管不住自己。
五岁半的雷雷，在幼儿园午睡的时候，小手常放在自己的阴茎上，摸来摸去，摸得硬邦邦的，要到睡着了才能停下来。
当大人遇到这些问题的时候，不禁要担心和紧张，我的孩子怎么了，她是在擦腿吗?为什么会这样呢?她是不是学坏了?是大人做错了什么吗?这很可怕吗?该怎么不让他做这个呢?会不会长大了性早熟呢?
这些看似和“性”很相关的行为，是婴幼儿阶段在发育过程，儿童期出现的正常生殖器探究和生殖器触摸的行为。和成人的“手淫”不同，这样的活动只是在行动上简单的刺激自己的性器官，它无目的，并不一定转向高潮，这只是孩子对自己身体进行更多的探究与学习，而对于孩子们而言，这种自我触摸会让身体感到“很舒服”，是一种取材便利而又可以帮助释放焦虑、自我安慰的活动。
一项调查研究发现，2~5岁年龄段，约60%的男孩子在家庭场合，43.8%的女孩子在家庭场合里出现了生殖器触摸的行为，而26.5%的男孩子和15.1%的女孩子在一些公开场合出现过触摸生殖器的行为。这些行为背后的具体原因，可能是他们之前经历的衣物摩擦刺激，有可能是偶尔体验过的自己触摸的快感，可能是大人过分的神秘化这些部位，也有可能是太无聊或者是觉得好玩……，总之，有很多孩子某一个阶段会对这样的活动乐此不疲，通常到了6~7岁的时候，等孩子的活动范围更加广泛，这样的行为会自然消失。
这个时候，我们需要需要明确的是，在性心理发育的过程里，对于0-5岁孩子来说，触摸和发现生殖器，就像触摸和发现手指，脚趾，头发等一样自然，他们只是在学习探索自己身体的所有部位。我们无需过分紧张，也不能简单的批评孩子：“这是不对的”、“这是羞羞的”，或者是单纯的吓唬孩子“再摸下去会生病的”、“有虫子钻进去”。
其次，我们建议不论孩子的年龄大小，尽量不要因为大人为了便利，给他们穿开裆裤，我们需要从身体界限的角度，保护孩子的隐私，另一方面，也避免孩子受到外界的一些对于性器官的刺激，也保证了孩子的个人卫生。
如果父母在生活中观察到孩子有类似的自我触摸行为，我们需要试着温和的提醒孩子，她/他在做什么，告诉她/他是私密行为，可以在属于他自己的私密环境里做。我们也要帮助孩子分辨哪里是公开的地方，哪里是私密的地方，告诉他们“私人地方是那些只有你自己的地方，在我们家里，私人地方是你自己的小房间。”
而同时我们也应该尽早的给孩子进行性教育，如给小婴儿换尿布的时候，我们可以告诉他们，这里是他们的阴部(阴茎)，可以排便，可以排尿。而对于开始出现性别概念的学龄前孩子，可以利用一些换衣服，洗澡的时机，告诉他们身体的每一个部位有自己的名字和用途，尽量用科学的名字，女孩子身上有阴部、阴道好阴蒂，男孩子身上的阴茎和阴囊，这都是他们身上的隐私，除了自己，别人都不可以碰。我们也可以借助一些绘本故事，来告诉孩子们更健康和科学的性知识。
最后比较严重的情况，一些孩子在父母明确的告知不应该的情况下，依然反复的在公开场合触摸自己的性器官，比如在幼儿园上课的时候，在公园里，这可能代表着孩子还伴随一些控制能力差、注意力分散等情况，也可能是孩子需要用这样的行为吸引父母的注意，需要父母给予关注，到心理科这样的专业机构就诊，及早干预。