1895年12月28日，法国人卢米埃尔在巴黎的“大咖啡馆”公开售票放映电影，引起世界轰动，标志着电影作为一种新的文化艺术形式诞生了。我国电影是随西方列强资本输入的，电影放映也仅仅比西方国家晚了十几年，电影初期为无声片，20世纪20年代发明了有声电影，我国电影比较成熟于20世纪二、三十年代,这个时期已经是有声电影，有声电影的关键部件就是激励灯泡，我国自行生产电影放映机配件就是从仿制激励灯泡开始。
南京电照厂1952年7月生产
1936年，在国民政府“重工业建设计划”推行下，国家资源委员会开始筹设中央电工器材厂。中央电工器材厂总厂下设四个分厂，第一分厂主要生产电线电缆、第二分厂主要生产电子管和电灯泡、第三分厂主要生产电话机、第四分厂主要生产电机。
南京电照厂在研制荧光灯
其中以生产电子管和灯泡为主的二厂分得启动资金100万元，60万元作为创办经费，40万元作为流动资金，厂址选定在交通便利、煤铁矿资源丰富的湖南湘潭下摄司。厂房建设迅速展开，人员招聘和技术引进也在同期进行。1938年7月，厂房建成后迅速投产，不料因“七七事变”的波及，进展颇为坎坷，刚生产两个月就被迫停工。1938年10月，工厂人员以及设备和原料开始迁往大后方广西桂林。1939年3月前后，在桂林地势复杂且隐蔽性很好的斗鸡山安置完毕，生产复工。1944年，湘桂战事紧张，技术人员和生产设备从桂林迁至昆明，1945年，中美关系紧张，进口美国的原材料供应中断，生产被迫停产。
1946年，中央电工器材厂在南京和平门外迈皋桥为二厂回迁南京新建厂购得土地，1947年，房屋建设开始动工。1948年，新厂建筑完成。3月1日，二厂正式迁回，改名为南京电照厂，并开工生产。这时的电影放映机械基本都是从西方国家进口，所使用的的放映灯泡、激励灯泡也很短缺并且价格高昂，于是二厂也开始仿制电影放映灯泡和激励灯泡，逐渐所生产的“电工牌”放映灯和激励灯成为放映机主流配件。到后来南京所生产的“长*牌江**”放映灯泡和激励灯泡一直是我国放映机配套和消耗的主流产品。
闻名遐迩的上市公司
南京电照厂历经80多年的艰苦磨砺，蝶变为华东电子集团。从第一只示波管到第一只红外变像管，从第一只特制灯泡到第一只荧光灯，从第一只黑白显像管到第一只彩色显像管，从超平到纯平再到平板显示，抒写了中国电真空发展史上辉煌绚丽的历史篇章。