清朝时期，，孔尚任的《桃花扇》，成为特别流行的书，但因为借古讽今，同时展现了对于明朝的*国亡**之痛，所以这本书一度成为*书禁**。
全书主要以侯方域和李香君的爱情为主线，扇子作为引子。
侯方域走过李香君的秀楼的时候，听到李香君正在弹琴，琴声非常优美，侯方域生出了爱慕之心，于是把扇子扇坠取下来，用手帕包着，扔到了绣楼上，李香君听到之后，差丫鬟去看。
打开手帕发现扇坠，居然还是白玉，李香君顿时明白侯方域乃是不俗之人，晚上见面时候，如胶似漆，私定终身。第二天侯方域还把扇子留下来作为聘礼。最后李香君对侯方域彻底失望时，把扇子撕的粉碎，来决裂双方关系。
在《桃花扇》中，扇子贯穿全文，被赋予了特殊的意义，因扇子结识、因扇子决裂。
不过大家可能有所不知，我们现在见到的扇子属于折扇。一开始并不是叫折扇而是折扇真正出现的时候，是宋朝，而且还是从日本引入。
不过我们扇子的历史是相当悠久，有着三四千年的历史。扇，古称箑（shà），《说文》：“箑，扇也。”古代“箑”、“扇”并称。
扇子起初称为羽扇，是因为大部分使用动物的羽毛或者尾巴制成，按照当时的生产力，扇子并不是特别流行。
一直到了战国晚期时候，扇子才开始流行起来。
但此时扇子的作用不是纳凉取风，而是成为了帝王将相权势象征。由两个宫女各所持一把扇子站在皇上身后，
比如唐王李世民见吐蕃使臣，从这幅画中能发现李世民身后两个宫女各所持一把扇子，以彰显李世民高高在上的地位。
时代向前发展，到了魏晋时期，扇子开始在民间流传，出现了小浪潮。这个浪潮是指名人开始在扇面上写字、作画，增加扇子情调，使扇子成为中国文化艺术载体。
唐人张彦元《历代名画记》载，三国时,有一次杨修为曹操画扇,不小心掉下一个墨点,聪明的杨修便顺势将墨点画成一只苍蝇。一会儿,曹操过来了,竟用手去拍打扇面上的"苍蝇"。从此,"误点成蝇"的故事便在画坛流传开来。
王羲之的字体穷劲有力，有入木三分直说，很受大家的喜爱。
据《晋书王羲之传》中，王羲之，东晋之大书法家。尝在蕺山见一老姥，持六角扇卖之。羲之书其扇，各为五字。姥初有愠色。羲之因谓姥曰：‘但言是王右军书，以求百钱耳。’姥如其言，人竞买之。他日姥又持扇来，求其书之。羲之笑而不答。”
如果说魏晋时期是一种自我展现的话，那么明清时期则是把扇子作为情感的链接、心灵的寄托，上甚至精神层面。这也无形中造就了许多像唐寅，仇英等大师。
唐寅《山房客至》“红树黄芳野老家，月高小犬吠篱笆，合村会议无他争，定是人来借看花”最值得称赞。
诗和扇中画面相结合起来，相得益彰，诗情画意，韵味十足。
还有中国四大名著《红楼梦 》 ，写扇子之处不下四五回 ,最具有突出意义的是第三十一回的“撕扇子作千金一笑 ” 。
在这一段 情节中 ,晴雯的聪颖、 刚烈的性格 ,由跌折扇子股和索性撕扇子事端集中表现出来了。时值端午节 ,宝玉因 多种不快之事 ,心中积存了不少烦恼 。
宝玉回至自己房中长吁短叹。偏生晴雯上来换衣服，不防又把扇子失了手，跌在地下，将股子跌折。于是斥责晴雯：”蠢材，蠢材“
这个吃软不怕硬的倔强丫头来说 ,难以容忍 。她由此对反对宝玉以及后参与进来帮腔的袭人 ,连发攻击 ,张扬了她的不依从、 不屈服的铮铮性格。晴雯不能理解的是跌折了一把扇子股会引起宝二爷这么大的怒 气 ,因为
“先时连那么样的玻璃缸、 玛瑙碗不知弄坏了 多少 ,也没见个大气儿 ,这会子一把扇子就这么着了。 何苦来 !”
后来经过晴雯的几番争竞 ,宝玉最后终于服了软 ,把自己手中的扇子,都送到晴雯手中去撕 ,晴雯嗤嗤地撕个没完 。这个“暴殄天物 ” 的恶 作剧 ,要不是因为晴雯撕累了 ,指不定要撕多少呢。
受前人影响，近代也出现了不少画家，像张大千，任伯年，李苦禅等，他们都在扇面上留下了墨宝。
齐白石的《青蛙蝌蚪图》寥寥数笔，小蝌蚪便跃然纸上，满足了大家追求少胜多的艺术情趣。
此外，潘天寿还做了一幅《映日荷花图》扇面，画中西湖荷花随风摇荡，美感十足，欣赏画时，易入画中，浮想联翩。
随着时代经济技术的发展，科技的进步，人文意识形态转变。扇子文化韵味渐渐消失，没有可以往的那种文化的气息，而是越来越接近实用的价值。
此外，随着电风扇和空调的出现，扇子的实用功能在退步，甚至几乎很少再见到扇子，致使偶尔出现在古玩或者老年人手中，所有纳凉之用，颇有退出历史舞台的意味。
但是随着国学热出现，扇子作为艺术的载体，又重新出现在大众的视野之中。尽管没有以前那么火热、富有情调，但是扇子依然属于中华民族特有的文化之一，代表着中国文化的精髓，这是任何一个西方国家难以企及。
为此，我们需要不断的传承下去。，不断地发扬扇子的文化意味，发扬扇子文化，就如现在日渐流行的汉服一样，汉服所代表的是一种文化，除了能够避免文化消失，更重要的是能给我们的心灵找到归宿，避免精神世界的彷徨、无依无靠，在这个讲究经济的社会，更难得可贵。