现阶段，在国内外PLC已广泛应用冶金工业、原油、化工厂、装饰建材、机械设备制造、电力工程、车辆、轻工业、环境保护、文化艺术等各行各业。伴随着PLC特性价比的不断提升，其主要用途不断扩大。从运用种类看来，PLC的使用大概可以归纳为下列一些层面:
PLC自动化工控
1.开关量逻辑控制
运用PLC主要的思维实际操作、按时、记数等基本功能完成思维操纵，可取代单机版操纵、多个操纵、生产制造装配线操纵等传统式汽车继电器操纵，如数控车床、塑料机、印刷设备、装配生产线、电镀工艺线、电梯轿厢操纵等。这也是PLC基本的运用，也是PLC比较广泛的应用领域。
PLC开关量控制
2.运动控制。
大部分PLC都是有双轴或多轴部位控制器来拖拽伺服电机或交流伺服电机。该作用广泛运用于各类工业设备，如运动控制各种各样数控车床、安装机械设备、智能机器人等。
自动化工控PLC
3.过程控制。
大中小型PLC都具有多路模拟量I/O模块和PID控制功能，一些小型PLC也具备模拟量输入輸出。因而，PLC可以完成过程控制的plc操纵和PID控制作用。该功能已广泛运用于加热炉、核反应堆、污水处理、制酒以及闭环位置控制和速度控制等方面。
PLC过程控制
4.数据处理。
当代PLC具备数学课实际操作、传输数据、变换、排列和报表查验作用，可以搜集、剖析和解决数据信息，并根据串行通讯接口将传输数据到电子计算机数据操纵（数控机床）机器设备等别的智能产品开展解决。
PLC数据处理
5.网络通信。
PLC通讯包含PLC与PLC、PLC与上位计算机、PLC与其它智能产品中间的通讯。PLC系统可以根据通讯控制部件和通讯变换模块立即或联接，产生互联网，完成信息交换，产生规范化管理、分散控制的多级别分布式系统自动控制系统，满足工厂自动化（FA）系统发展的需要。
PLC网络通信