辩证唯物主义是马克思主义的一种哲学理论，它是把唯物主义和辩证法有机地统一起来的科学世界观。产生于19世纪40年代。马克思主义哲学即辩证唯物主义和历史唯物主义，而辩证唯物主义是由辩证的唯物论和唯物的辩证法、辩证唯物主义认识论三部分组成。辩证唯物主义是马克思在批判地继承了人类文化的优秀成果，特别是在批判地吸收了黑格尔辩证法的“合理内核”和费尔巴哈唯物主义的“基本内核”的基础上创立的。辩证唯物主义的诞生是哲学史上的变革。它是唯物主义的高级形式。
辩证唯物主义认为世界在本质上是物质的。恩格斯说：“世界的真正的统一性是在于它的物质性”。物质是第一性的，意识是第二性的，意识是高度发展的物质——人脑的机能，是客观物质世界在人脑中的反映。辩证唯物主义认为物质世界是按照它本身所固有的规律运动、变化和发展的，“事物都是一分为二的。”它揭示了事物发展的根本原因在于事物内部的矛盾性。事物矛盾双方又统一又斗争，促使事物不断地由低级向高级发展。因此，事物的矛盾规律，即对立统一的规律，它是物质世界运动、变化和发展的最根本的规律。
辩证唯物主义认为，世界的发展是一个不断演变的过程。在这个过程中，事物的矛盾性起着至关重要的作用。辩证唯物主义强调，事物内部的矛盾是推动事物发展的动力。这种矛盾既是统一的，又是斗争的，通过不断的斗争和统一，事物得以持续发展并向更高级的形态演化。
辩证唯物主义还强调了物质世界的客观性和规律性。物质世界按照自身固有的规律运动、变化和发展。辩证唯物主义认为，物质是第一性的，意识是第二性的，意识是高度发展的物质在人脑中的反映。这种观点突出了物质在世界中的主导地位，而意识则是物质的产物和表现形式。
辩证唯物主义对于社会变革和历史发展也有着深刻的洞察力。它认为社会的发展是由生产力和生产关系之间的矛盾推动的。生产力的发展不断引发生产关系的变革，而这种变革又进一步推动生产力的发展，形成一个不断循环的过程。辩证唯物主义通过对社会历史的分析，揭示了社会变革的内在规律和动力。
辩证唯物主义是一种科学的世界观和哲学理论，它将唯物主义和辩证法有机地结合在一起，为我们认识世界、改造世界提供了重要的理论指导。它强调事物的矛盾性和发展规律，揭示了物质世界和社会历史的本质特点，为人们认识社会、改造社会提供了深刻的思想基础。