距离呼和浩特白塔国际机场七公里左右，在呼和浩特东郊太平庄乡白塔村西南，一座高塔巍然矗立，这就是呼和浩特现存的较为古老的文化遗迹之一——辽代丰州白塔。白塔国际机场的命名即与此有关。
白塔微缩模型
白塔，本名“万部华严经塔”，因其建成后其外表曾被涂抹过一层白垩，使得塔身通体呈青白色，故被当地百姓俗称为白塔。据考证，“白塔”一词元代就已流行，并非当代才有的称谓。另从其本名“万部华严经塔”来看，修建白塔的目的应该是当时用来珍藏经书的。
说起“塔”这种建筑，最早起源应该是在古印度，梵语称之为“浮屠”或“浮图”，其最初应是佛教人士供奉或收藏佛骨、佛像、经卷以及僧人遗体等的下宽上窄的高耸式建筑。伴随着佛教传入中国，“浮屠”这种建筑也逐渐中国化，中国的匠人将古典建筑中的亭台楼阁等形制与浮屠进行结合，并依据梵语的意思将其命名为“塔”。从此，“塔”就在中国落地生根，并且不断地向周边国家扩展着影响力。所以现在大家可以看到的东亚东南亚文化圈中，塔的基本造型或多或少都会有中国古典建筑的影子。当然，欧美国家中也有“塔”(Tower)形建筑，像法国的埃菲尔铁塔、意大利的比萨斜塔等，但这与亚洲文化中的塔的概念相去甚远，化用一句话说就是“形徒相似，其实韵不同”。
佛教在中国大兴后，塔也就在中国遍地开花了。可以说，但凡有佛教存在的地方，一般都会有塔，即便是边关大漠亦是如此。宋辽金元时期，佛教对契丹、女真、*党**项、吐蕃、蒙古等民族的影响丝毫不逊于中原各族。据史书记载，呼和浩特的白塔即建于辽代。当时，佛教中的一个分支华严宗在辽国颇为盛行，尤其是到了辽道宗时，其对佛教的崇信更是较其前几任皇帝有过之而无不及。他一方面利用闲暇时间亲笔抄写佛经，另一方面则是下令在辽国各地大量修建佛塔寺庙。当时呼和浩特属于辽丰州辖地，白塔就是大约在此时修建完成。如果有去过山西应县木塔的朋友就会发现，呼和浩特白塔与应县木塔虽然建筑材料不完全相同，但是其形制、架构却近似，原因就是二者基本是同一年代的作品。另据史家考证，白塔过去并不是一个孤零零的存在，而是辽代宣教寺中的一个建筑，只是辽金元时期战乱不休，宣教寺后毁于战火，只余白塔“茕茕孑立，形影相吊”了。
现存的白塔总高55.5米，属于砖木混合结构，白塔整体分为上中下三个部分——顶部的塔刹、中部的塔身和下部的塔基。塔刹有功德圆满、佛法无边之意；七层的塔身则寓意佛界的七级浮屠（所谓“救人一命胜造七级浮屠”是也），塔身内部有楼梯直通塔顶，且每层都有龛室，是当年供奉佛像和存放经卷的地方，现在出于保护*物文**的需要已经不允许登楼观赏了。塔基由须弥座和莲花台组成，代表不染污浊。
据史料记载，白塔所属的丰州古城在辽代中后期应该也是一个规模较大、人口众多、经济较为繁荣的城市，只是在辽衰金兴、金亡元建期间内因是兵家必争之地多次遭遇战争洗劫，丰州的繁盛便再难重现。明清时随着归化、绥远二城建立，白塔又因与二城距离较远便慢慢淡出了人们的视线。绥远解放前后，年久失修的白塔曾一度面临坍毁的窘境，幸亏在相关部门的关注下才避免了厄运。进入新世纪后，白塔又经历了几次大规模的抢修，终于又重新焕发出生机与活力。现在重游，不仅可以看到巍然矗立在蓝天白云下的白塔，还可以看到白塔周边正在重新修复的宣教寺，想来不久之后，阅尽沧桑的白塔可能便不再是形单影只、孤独寂寞了。
