在初步弄明白了抑郁情绪、抑郁状态这两个概念之后，我们再来看谈之色变的“抑郁症”。
在前文《什么是抑郁症？带你打开抑郁的这扇门》中我们提到，通常我们所说的“抑郁症”，在临床上叫做 心境障碍 （或者叫情绪障碍、情感障碍），它 直接影响着孩子们的感觉 （情绪） 、思维 （认知） 和行动 （躯体反应）等方面，会让孩子们产生 持久的情绪低落和兴趣丧失 。
在这里要着重说明的是，抑郁症并 不是简单的“不开心、支棱不起来”，更不是“性格上的脆弱” ，而是生活里的 创伤性事件、家庭/社会环境、生理遗传、抑郁易感性等 因素共同作用的结果。
抑郁症有哪些特征？与中小学生的关系是什么？
总的来说，抑郁症最主要的特征是 “显著而持久的心境低落” 。
这里我们可以解读出这样两方面信息：
一方面，抑郁症持续的时间长并且有反复发作的可能，这就直接影响到了孩子们的学习和社会交往能力；
另一方面，抑郁症的程度比较深、情况相对严重，对孩子的影响深远，并且诱因并不十分明确。
从 持续时间 方面来看，孩子出现抑郁症 通常在两周以上 。在这一阶段，孩子的精神状态和情绪状态会持续向着消极的方向发展，这就给孩子带来了巨大的心理压力和痛苦。
从 严重程度 方面来看，抑郁症除了具备抑郁情绪的典型特征外，还可能伴有这些不良感受：例如失眠多梦、食欲下降或暴饮暴食、体重下降或上升明显、容易疲劳、反应迟钝、容易内疚自责、挫败感强烈，甚至出现悲观厌世等。
从 诱发原因 方面来看，抑郁症可能会毫无缘由地爆发，也可能在某件事情的触发下爆发。通常认为抑郁症与遗传、内分泌、神经系统、环境和应激事件等有关，或者是这些因素共同作用的结果。
如何判断孩子的抑郁程度？
首先，抑郁症的判断是一项非常复杂的专业工作。
从临床的角度来说，抑郁症有着严格的诊断标准，包括症状学的标准、严重程度标准、病程的标准以及排除标准等， 只有当孩子都符合这四项标准时才能考虑作出判断。
在这里要强调的是，由于抑郁症和抑郁状态都有着极强的隐匿性，在未达到一定程度前，家长、老师、甚至孩子自己都难以发觉。
而在生活中，这四项标准似乎离我们非常遥远，尚没有准确地了解，就更不用说正确地使用了。
因此， 并不建议家长和老师们贸然地凭借简单的测试或者自我诊断妄下结论， 而是要以科学的诊断结果为准。
在这里我们做一个小结：
当我们发现孩子处于抑郁情绪或短时间处于抑郁状态，不必惊慌，可以通过调节生活规律、丰富生活内容、增加兴趣爱好、适当情感宣泄等方式来调整，当没有改善时就应当到医院就诊。
当发现孩子长期处于抑郁状态下，并有抑郁症相应的症状，需要立即到医院就医，必要时使用药物、配合心理咨询等方式治疗。
同时，我们也要给予孩子理性的救助，切莫急于求成，以免事倍功半。