以“天人合一”“天下合作”“天下为礼(理)”“天下为公”“天下和谐”“天下大同”等为实质内容的中国文化以及基于中国文化核心原则的一切社会理论、社会体制都是整体主义的，而且中国还为人类提供了五千年的整体主义的社会历史实践，在不断校正、完善过程中构筑了灿烂的中华文明，直到近代被西方列强的坚船利炮打断。作为在相同历史时期，文化先进、经济发达、人口众多的大国，其社会体制与社会理论必然是成熟而有效的，中国历史上长期而连贯的超稳定繁荣发展，为整体主义提供了最好的佐证。
“和”在甲骨文与西周前的金文中作“穌”，原意为一种类似于笙的乐器。《说文》载:“穌,调也；从龠，禾声。”《甲骨文字典》载“龠之声须相谐和,故能引申为调义。”人们从音乐、烹调等日常事物中体会到多种因素的相谐之美，所谓“声一无听,物一无文，味一无果，物一不讲”。《国语·郑语》一种声响不成音乐，一种颜色不成文采，一种味道不成美食。中国历代的“贵和”思想及其对政治、社会和文化的影响，形成了中国特有的“和”文化，在中国文化里，“和”是事物的本原状态，是一种理想社会关系，是处理人际关系的准则，也是一种人生的境界。
中国历代的“贵和”思想及其对政治、社会和文化的影响,形成了中国特有的“和”文化,在中国文化里,“和”是事物的本原状态是一种理想社会关系,是处理人际关系的准则,也是一种人生的境界。中国古代“和”文化,其要义主要表现在以下几个方面：
一、和为贵
“和”文化，主张以“和”建立我与世界万事万物的关系，如自我身心之“和”，家族邻里之“和”，国家人民之“和”，国与国之“和”，天地人之“和”。在人际交往过程中，中华民族自古以来始终把和谐作为交往的目的。其表现在言语上，就是力求措辞有度，含蓄婉约；表现在处事原则上，就是“以仁爱之心示人”“以宽广之心对人”,即严于律己,宽以待人；表现在心态上,就是“得饶人处且饶人”。
二、和必中节
在儒者看来，“和”不是不同因素的简单堆砌、叠加，而是有其准则、有其限定性的。“和”,容纳多种因素，但这多种因素不是随便凑在一起，而是必须持一定的配比关系，无过无不及，才能达到“和”。所谓“发而皆中节，谓之和”。中节，即符合一定的关系准则，做得恰到好处，不偏不倚。
三、和而不同
孔子说:“君子和而不同,小人同而不和。”(《论语·子路》)和”指不同东西的和合和统一，“同”指相同东西的简单相加或同“和而不同”，意思是君子与他人保持和谐融洽的关系，但他对待任何事情都有自己的独立见解，并非人云亦云、盲目附和，强调人与己、人与人、人和物、社会和自然和谐统一而又不千篇一律，相互不同而又不互相冲突，和谐相处，共生共长。
“和而不同”，在古代很长时期内，被思想家、政治家们特指为和谐的君臣关系和臣僚关系，主张处于下位的人，不能盲目讨好，要勇敢地表达自己的不同看法；而在上位的人，要广纳谏言。
和谐思想是我国优秀的哲学思想，和谐也是人类普遍追求的价值。我国悠久的“和”文化传统,崇尚和合协调,反对单调、死板和简单对立,铸造了温和有礼的民族性格，促进了中华文明的延续发展。曾几何时，极“左”的“斗争哲学”，闹得鸡犬不宁、人人自危。那时，人们唯恐丧失斗争原则,鄙夷“和为贵”，造成了灾难性的后果。今天，我们建设现代化国家，和谐社会乃为目标之一，为实现民族伟大复兴的梦想，更需要打造和谐的社会环境。准确把握传统“贵和”思想，传承“和”文化精神,有着重要的时代价值。
注：本文摘自《守望中国价值 中国传统文化理念二十六讲》
参考资料：顾作义，钟永宁编著,守望中国价值 中国传统文化理念二十六讲,广东人民出版社,2019.01