大家都知道，在中国古代，女性的地位是十分低的，在男权盛行的社会，女性只是男性的附属品，有的女性甚至连名字都没有，穷人家的女孩更惨了，在长大后，要么送进宫当宫女，要么送进宫当丫鬟，命运从此定格。
其实早在商朝之前的时期，女性的地位还是很高的，那时候基本上是母系氏族社会，妇女地位开始降低是从周朝开始的，或者可以说是伴随着儒教的形成出现的。在周朝时，就已经允许男子娶很多女人作为妾，但是正妻只能有一个，所以从周朝开始，女性的地位就已经开始急转直下。
在封建朝代，除了士、农、工、商之外，都是贱民，所以丫鬟也在贱民之列。
在古代的丫鬟里面，有一种非常特殊的丫鬟，叫做通房丫鬟。通房丫鬟也是随同女方一统嫁过来的，但是和普通的陪嫁丫鬟不同，通房丫鬟在陪嫁丫鬟里面处于较高的地位，有着较高的“权力”，通房丫鬟其实就是名面上是丫鬟，实际上行使妾的职责的人。
作为通房丫鬟，从“通房”两个字可以看出她们住的房间是与老爷的房间联通的。经常能在晚间窥见老爷和小姐的闺房之乐，但这是她们必须要做的，因为她们有时候也被要求去侍奉老爷。
这些都是小姐默许的，当小姐身体不舒服时候或者不方便时，就会要求通房丫鬟去侍奉老爷，可能在现在听起来比较尴尬，但是古代是真的是有这么一个制度的。因为小姐知道自己如果不可以满足老爷，说不定老爷就会去外面找其他的女人，与其这样，不如按照规矩，让通房丫鬟服侍。
所以，古代对通房丫鬟的要求也是十分高，首先长相是第一关，不需要美若天仙，但是必须相貌出众。其次性格不能水性杨花，要恪守己分，对待老爷和小姐要一心一意。大多数时候这些通房丫鬟都是小姐从自家里精挑细选出来的，所以要求十分严格，最重要的是不能让通房丫鬟抢了自己的风头和威胁自己的地位。
通房丫鬟行使着着妾的职责，却没有妾的名，地位仅次于妾，因为近水楼台先得月的缘故，通房丫鬟“转正”的机会是非常大的，就看老爷愿不愿意和小姐的态度了。
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