舞狮，是中国优秀的民间艺术，古时又称为“太平乐”。是一种由人来模拟狮子各种动作的一种传统舞蹈艺术形式，其作为一种表演艺术，相传成形于一千五百年前的北魏时代，历经各朝各代的演绎和蜕变，已成为中国优秀的民间艺术。舞狮中的狮子是由彩布条制作而成的，每头狮一般由两个人合作表演，一人舞头，一人舞尾。舞狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，每逢节庆或有重大活动必有舞狮助兴，长盛不衰，历代相传。
舞狮有南北之分，南狮又称醒狮。表演者在锣鼓音乐下扮成狗或者其他瑞兽（如貔貅、狮子）的样子，作出各种形态动作，以图喜庆与吉祥。在表演过程中，舞狮者要以各种招式来表现南派武功，非常富有阳刚之气。
为什么南狮又叫做醒狮呢？据说醒狮原名为瑞狮，意为吉祥如意，直到*片鸦**战争的战火蔓延到南方，而“瑞”字在粤语中，读音是“shui”，很像“睡”音。具有民族忧患感的佛山人便将其改为“醒狮”，寓意醒狮醒国魂，击鼓振精神。从此，“有华人之处，必有醒狮”，成为了扬民族之威、立中国之魂的重要仪式。
舞狮人动作多以南拳马步为主，狮子动作有“睁眼”“洗须”“舔身”“抖毛”等。
主要套路有“采青”“高台饮水”“狮子吐球”“踩梅花桩”等。其中“采青”是醒狮的精髓，有起、承、转、合等过程，具戏剧性和故事性。是“狮子”通过一系列表演，最终猎取悬挂在高处或者置于盆中的“利是”。因为“利是”往往伴以生菜（青菜），所以叫做“采青”。而生菜取的就是“生财”的谐音。“狮子”吃到生菜后，还要把它咬碎，这叫做“碎青”，并且要模仿狮子吃饱的表情神态，叫做“醉青”，最后还要把咬碎的青吐出来，叫做“遍地生财”。
醒狮在表演上从传统的地狮逐步发展到凳狮，由凳狮又发展到高台狮、高竿狮，由高竿狮又发展到桩狮。桩狮的难度也在不断增大，如增加了走钢丝、腾空跳等表演类。
最高的桩接近3米，跨度最大达3.7米，充分体现了“新、高、难、险”的特色，被誉为“中华一绝”。
醒狮因其丰富的寓意和象征在民间备受欢迎，且扬名海外。同时，“醒狮”也作为岭南民俗文化的优秀代表，不仅只代表了一种民俗文化，醒狮精神更是象征一种不屈雄健的民族魂，在2006年5月20日，醒狮经国务院批准，列入了第一批国家级非物质文化遗产名录。
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