南北朝时期，南朝宋有一位皇帝，他深夜临幸自己的亲姑姑，第二天一早抬出一具尸体，说姑姑在宫中暴毙，气得姑父要杀他，这个人就是南朝宋第六位皇帝刘子业。该用什么样的词语形容他呢？用“人渣”不足以形容他的兽行，用“*兽禽**”也似乎太轻，只能用“*兽禽**不如”这样的词最恰当。刘子业一生骄奢淫逸、暴虐变态，他杀了无数人，最终自己也落得悲惨的下场。
刘子业在位仅有一年零六个月，死的时候只有17岁，但他却将坏事做尽。《宋书》里说：
“若夫武王数殷纣之衅，不能挂其万一；霍光书昌邑之过，未足举其毫厘。”
商纣王和昌邑王刘贺是历史上有名的暴君和昏君，这两位昏聩暴虐之君的罪孽不及刘子业恶行的万分之一，可见刘子业有多么昏庸残暴。
俗语说“相由心生”，史书上说刘子业“蜂目鸟喙，长颈锐下”，就是说他的长相怪异，眼睛像蜜蜂，眼球突出，嘴像鸟一样撅起，脖子细长，下巴尖锐，从面相上看，他不仅丑陋，还一脸凶相。
刘子业之所以荒淫无度、暴虐成性，最终成为史上臭名昭著的皇帝之一，与他的家庭和生长环境有着密切关系。
刘子业是孝武帝刘骏的长子，说到刘子业，就不得不说到刘宋王朝和他的父亲刘骏。
纵观刘宋王朝近60年的历史，仿佛是受了诅咒一般，子杀父，弟杀兄，臣杀帝，皇族间的自相残杀似乎成了刘宋王朝的“传统”。刘宋王朝开国皇帝刘裕有七个儿子，除了七子刘义季因酗酒而死以外，其余六子都死于非命。长子少帝刘义符、次子刘义真被顾命大臣徐羡之、傅亮等人杀死，三子宋文帝刘义隆被太子刘劭杀死，四子刘义康被三哥刘义隆杀死，五子刘义恭被侄子刘子业杀死，六子刘义宣被侄子刘骏杀死。
刘子业的父亲刘骏就是杀死太子刘劭后登上皇位的。刘骏是宋文帝刘义隆的第三子，宋文帝并不喜欢他，常年派他外出征战。太子刘劭和二皇子刘濬叛乱弑父时，武陵王刘骏正率军讨伐西阳蛮族。听闻太子弑父叛乱，刘骏立即率领10大军讨伐刘劭，最终将刘劭以及刘劭的四个儿子和刘濬的三个儿子全部处死。
刘骏初登帝位，采取了一系列勤政爱民的措施，使混乱的刘宋王朝稳定下来。但是，刘骏疑心特别重，他觉得大臣、儿子都不可靠，兄弟更不可靠，他觉得唯一可靠的就是手中的权力。
刘骏以谋反罪处死了自己的亲叔叔刘义宣，为了斩草除根，将他的16个儿子全部杀死（刘义宣有18个儿子，两个早亡）。杀死叔父后，刘骏开始对付他的兄弟们，除了已经死亡的，刘骏还有12个弟弟。他最忌惮的是六弟刘诞，他以刘诞“谋反”为由讨伐他，最终将其杀死，同时下令对广陵屠城。后经大臣上疏劝谏，改为1.2米以下儿童可以免死，其余男子一律*杀屠**，还用他们的头颅在石头城筑成了“京观”，女人们则赏赐给军人。
对付完政敌以后，刘骏开始享受帝王的奢侈生活。史书上对于刘骏的评价就两个字——“荒淫”。他除了大兴土木，扩建宫殿以外，为了找乐子，他还给大臣们起外号，戏弄大臣，有个黄门侍郎叫宗灵秀，他是个大胖子，每天磕头起立都很不方便，刘骏就故意让他不停地跪拜起身，看着宗灵秀东倒西歪在地上爬的样子，刘骏乐不可支。除此之外，他还让昆仑奴（指东南亚一带的奴隶）“杖击群臣”，朝中大臣都挨过他的打。
刘骏除了荒唐以外，他的私生活也非常混乱，这也是他在历史上臭名昭著的重要原因。本来皇帝三宫六院并不稀奇，但刘骏做得太离谱。千百年来，民间流传着他与生母路太后*伦乱**的桃色故事。《魏书》中说：
“骏淫乱无度，蒸其母路氏，秽污之声，布于欧越。”
“蒸”是指古代男性娶或淫在伦理上比自己大的女性，如嫂子、姑姑、婶婶、母亲、奶奶等，刘骏“蒸其母路氏”在史学界一直有争议，有人认为是某些史书作者在抹黑刘骏。不仅如此，刘骏还与叔父刘义宣的女儿们，也就是他的堂妹们乱搞，这也是刘义宣*反造**的主要原因。
刘骏仅仅活了34岁，却有36个孩子，这么多子嗣和短寿应该与他纵欲过度有关。
刘子业作为刘骏的长子，完全继承了他爹“荒淫残暴”的基因特质。他四岁时被立为太子。就在这一年，刘骏起兵讨伐刘劭，刘劭把刘子业抓起来，与叔父刘义恭的12个儿子囚禁在一起，他亲眼目睹刘义恭的12个儿子被刘劭杀死，这血淋淋的一幕给刘子业幼小的心灵留下了无法抹去的阴影，这或许与刘子业后来的薄情寡义、荒淫残暴有密切关系。
刘子业从小性格偏激，刘骏也不喜欢他，甚至一度想要废黜他，改立宠妃殷淑仪的儿子刘子鸾为太子。后来，经大臣劝谏，刘骏放弃了废太子的想法，但刘子业从此对殷淑仪和刘子鸾恨之入骨，对老爹也心怀不满。
刘骏驾崩当日，大臣捧着玉玺去见刘子业，发现刘子业一点悲伤的表情都没有，我国古代极为重视孝道，但刘子业连孝子的样子都懒得装。
刘骏死后，刘子业觉得他终于可以我行我素，想干嘛就干嘛了。他首先要做的是“*仇报**”，他最痛恨的人是刘子鸾和他的母亲殷淑仪，他先是把刘子鸾赶出京城，后来又下令将他废为庶人，然后赐死，就连刘子鸾同胞弟妹也没能幸免。殷淑仪虽然已经死了，但刘子业还是不肯放过她，他派人把殷淑仪的坟墓挖开，把她的尸体抛到荒郊野外。
刘子业对老爹刘骏十分怨恨，他服丧期满开始执政，*翻推**了很多他爹执政期间的改革措施。不仅如此，他居然还想要把父皇刘骏的陵墓挖开，让自己的亲爹暴露荒野。大臣们极力劝他，说干这么大逆不道的事对他自己非常不利，刘子业这才作罢。但他还是不肯放过老爹，让人在他父皇的陵墓上泼洒大粪。
刘子业不仅怨恨父亲，他对母亲也薄情寡义。他的生母皇太后王宪嫄临终之前想见他最后一面，刘子业以“病人房间有很多鬼，太可怕”为由拒绝，王太后听后大怒，不久便命丧黄泉。
刘子业的“荒淫”程度绝不逊色于他的父亲，甚至有过之而无不及。他看上了自己的亲姑姑新蔡公主。这位姑姑的美貌早就令刘子业垂涎三尺，他登基后不久，就把姑姑召入宫中临幸了她，还封她为谢贵妃。为了让姑姑长期留在宫中，他想了一个办法，他把一个宫女的尸体送到姑姑家，谎称姑姑在宫中病死了。
新蔡公主的丈夫是宁朔将军何迈，他看到刘子业给自己戴了绿帽子，还用一具尸体来哄骗自己，这简直不把他当人看。于是，何迈与一众武士密谋废黜刘子业。谁知刘子业听到风声先下手为强，杀死了自己的姑父。
刘子业的荒淫暴虐变本加厉，他将建安王刘休仁、湘东王刘彧和山阳王刘休祐召回京城，软禁在皇宫中，百般凌辱。这三位王爷都很胖，刘子业就命人把他们装在竹笼里称重，还给他们取外号，称他们为猪。有一次，他竟然将刘彧的衣服*光脱**，把他放进装满泥水的坑里，然后把一个装满杂食的木槽放在他面前，命令他像猪一样吃槽中的食物，而刘子业在旁边拍手叫好。
刘子业常常把一些宗室公主、王妃召入宫中，让随从当众*辱侮**，南平王刘铄的王妃誓死不从，刘子业便命人杀掉了她的三个儿子。他还让叔叔建安王刘休仁亲眼目睹侍臣们奸淫他的生母杨太妃，还下令宫女们一丝不挂地相互追逐打闹，谁不愿意，就把谁杀掉。
刘子业荒淫暴虐无度，他的死期很快就到了，在当了一年半的皇帝以后，他被刘彧等人杀死，死后被装在一口薄皮棺材里草草地埋葬了，享年十七岁，死后没有谥号，历史上把他叫作前废帝。