瑞士著名心理学家卡尔荣格认为，人都有双重性格，男性内心具有女性特征的部分称为阿尼玛，而把女性内心的男性特征称为阿尼姆斯。比如女性的内心深处隐藏着部分男性的性格特征，比如“急躁、攻击性”，称之为animus，中文为男性意向。与它对应的男性所含有的女性性格特征，称之为anima，中文为女性意向。
阿尼玛（anima）
在分析心理学理论中，阿尼玛（anima）由荣格首次发现并命名，一般指男人心目中的女性形象，如果说人格面具可以看作是一个人公开展示给别人看的一面，是世人所见的外部形象，即“外貌”，那么与之相对照，男性心灵中的阿尼玛与女性心灵中的阿尼姆斯可看作是个人的内部形象，即“内貌”。
阿尼姆斯（animus）
阿尼姆斯（animus）是女人无意识中的男人性格与形象，可以让女人盲目迷恋男人。通常正面的阿尼玛斯有父亲的形象，也常有哥哥，伯伯、叔叔、姑父、姨父、或是男老师的影子。影剧界甚至政治界的*男美**子或偶像常是女性阿尼玛斯形象投射的目。
“阿尼玛”和“阿尼姆斯”源自词根anim-。这个词根来自拉丁语，本意是呼吸、气息。呼吸是生命存在的基础，所以这个词根引申出“生命、活力、精神、灵魂”的含义。古人相信生命是灵魂的，所以词根anim-还引申出“灵魂、精神、心意”等含义。
其中，animus由anim-和-us构成，-us在拉丁语系中表示阳性、雄性的含义，很多男子的名字都是以us结尾。anima由anim-和-a构成，拉丁语中通常以“-a”结尾的名词属于第一变格, 大多是阴性。
此外，词根anim-构成的主要词汇还包括：
1、animal：['ænɪml]n.动物 结构分析：animal=anim（呼吸）+al（形容词后缀）→能呼吸的东西→动物。
2、animate：['ænɪmeɪt]v.赋予生命；使有生气；使活泼；把……做成动画adj.有生命的 结构分析：animate=anim（生命）+ate（动词和形容词后缀）→赋予生命，有生命的
3、unanimous：[jʊ'nænəməs]adj. 全体一致的；意见一致的；无异议的 结构分析：unanimous=un（unite，统一）+anim（心意）+ous（形容词后缀）→心意统一的→意见一致的
4、animus：['ænɪməs]n.敌意；意图；基本态度；女性的男性意向【超纲】 结构分析：animus=anim（精神）+us（阳性名词后缀）→男性精神→敌意
5、anima：['ænɪmə]n.灵魂，生命；男性的女性意向【超纲】 结构分析：anima=anim（生命，灵魂，精神）+a（阴性名词后缀）→灵魂，生命，男性的女性意向
6、animosity：[,ænɪ'mɒsɪtɪ]n. 敌意，仇恨，憎恶【超纲】 结构分析：animosity=anim（=animus，敌意）+os（=ous，形容词后缀）+ity（名词后缀）→敌意，仇恨