Java是在1995年由Sun公司推出的一种极富创造力的面向对象的程序设计语言，它由Java之父詹姆斯•戈士林博士设计。作为Sun研究院院士，詹姆斯•戈士林亲手设计了Java语言，并完成了Java技术的原始编译器和虚拟机。Java最初的名字是OAK，在1995年被重命名为Java。
Java语言程序代码的编译和运行过程如图1.1所示。
借助Java，程序开发人员可以自由地使用现有的硬件和软件系统平台。这是因为Java是独立于平台的，它还可以应用于计算机之外的领域，Java程序可以在便携式计算机、电视、电话、手机和其他的大量电子设备上运行。Java的用途不胜枚举，它拥有无可比拟的能力，而且节省的时间和费用十分可观。Java的应用领域主要包括：
A、桌面应用系统开发
B、嵌入式系统开发
C、电子商务应用
D、企业级应用开发
E、交互式系统开发
F、多媒体系统开发
G、分布式系统开发
H、Web应用系统开发
自从Sun推出Java以来，就力图使之无所不能。Java发展至今，按应用范围分为3个版本，即Java SE、Java EE和Java ME，也就是Sun ONE（Open Net Environment）体系。
Java SE就是Java的标准版，主要用于桌面应用程序的开发，同时也是Java的基础，它包含Java语言基础、JDBC（Java数据库连接性）操作、I/O（输入输出）、网络通信、多线程等技术。
Java2 EE是Java2的企业版，主要用于开发企业级分布式的网络程序，如电子商务网站和ERP（企业资源规划）系统，其核心为EJB（企业Java组件模型）。
JavaME主要应用于嵌入式系统开发，如掌上电脑、手机等移动通信电子设备，现在大部分手机厂商所生产的手机都支持Java技术。
