道，可道，非常道。名，可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
第一句：道，可道，非常道。名，可名，非常名。意思是说道如果可以言说，那它就不是常说的道了。如果可以用名词概念的表达，他不就是恒常之名了。老子的这一句话在历史上引起的争论比较多，道到底是属于唯物还是唯心的？自古及今，引起了许多学者的争论。那么到底谁对谁错呢？我们看看《太上老君清静经》是如何说的？大道无情，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物。吾不知其名，强名曰道。夫道者，有清有浊，有动有静。天清地浊，天动地静，男清女浊，男动女静。降本流末，而生万物。在这里老子把生育天地、运行日月、长养万物的力量勉强称之为道。从这里可以看出道是物质性的成分居多，但是后面又有动静、清浊来说明道的性质，就牵涉到心的作用，说明道的内容，只有通过心灵去感应，才能了解。从哲学的观念看，唯心和唯物的观念都是不对的，就如阴阳的观念一样孤阳不生，独阴不长。唯物就是孤阳，唯物就是独阴。《鬼谷子》关于道的论述：道者天地之始，一其纪也，物之所造，天之所生，包容无形化器，先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之神灵。故道者，神明之源，一其化端。以德养五气，心能得一，乃有其术。这也从侧面反应了道是物与心合一。而佛家讲三千大千世界都是诸佛如来唯心所化，而更偏重于心。《道德经》里的道和名可以用一个比喻说明一下。比如苹果是一个概念，要怎么知道苹果的色、香、味，只有经过多次品尝之后，才能在自己意验中有认知，如人饮水，冷暖自知。而名又是变化的，原来苹果是吃的水果，现在又可以代表苹果手机，同样的名字，说明名这个概念是变化的，还有同志、小姐两个名字一样，经过二三十年内容变化不可同日而语。故常无欲与常有欲两句，表达的意思是人的欲望生起无自性，通过观照可以了解规律。禅宗的参话头和佛教的六妙法门皆有这种介绍，在此不作多论。太上老君清静经：夫人深神好清，而心扰之，人心好静，而欲牵之，常能谴其欲而心自静，澄其心而神自清。此两者同出而异名，同为之玄。有欲与无欲同出一心。玄表示黑色、水、深远的意思，兵无常势，水无常形，表变化莫测之意。古代玄武代表北方，表智慧。玄之又玄，众妙之门。以一个不恰当的比喻，道就是女人的阴道，血、屎尿、新的生命都是从中产生的，神奇啊神奇！当然对第一章的解读，一万个人有一万种解释，这也表达了老子的意思：玄之又玄，众妙之门。正因为道的兼容性，大千世界变幻莫测，这一切都是从道产生的！