近日，上海市出现大量白蚁的新闻冲上热搜，不仅人行道路灯下密密麻麻都是飞舞的白蚁，还出现在了一些市民的家里，连刘畊宏的直播间里竟然也疑似有白蚁乱飞，引发大量关注。为什么今年的白蚁如此猖獗，与疫情有没有关系，会不会传播疾病，也成为不少上海市民关心的问题。
但据上海市物业管理事务中心的消息，今年上海的白蚁蚁量和往年持平，目前尚处于可控范围。也就是说，现在白蚁活动高发是正常现象，因为每年4月到7月恰恰是白蚁的繁殖期，这个时候大量的白蚁由窝中飞出，落地后交尾，随后再潜入泥土中或各类不易发现的阴暗处，筑巢繁殖。
由于白蚁具有趋光性，在晚间会朝有灯光的地方飞，而降雨后的温度和湿度正好适合白蚁出飞，因此在路灯下才出现了大量白蚁飞舞的身影。而且这种现象不止是上海，全国多地近期进入白蚁高发期。武汉市东西湖区、广东湛江坡头区、广东佛山顺德区等近日都有白蚁活跃。
路灯下白蚁更多
而据多个权威媒体报道，上海以往会在每年3月进行蚊蝇监测、4月开展早春蚊蝇控制、5月进行雨水井投药等。但今年受疫情封控影响，蚊蝇监测工作暂停，环境清洁、病媒防制及投药相关工作人员也无法正常开展工作，错过了早春最佳蚊蝇控制时期。但现在上海已经启动了“万名消杀人员蚊蝇高峰压制行动”。
白蚁的大量出现与蚊蝇控制有没有关系，报道中并没有给出结论。不过，虽然到处乱飞的白蚁很烦人，对木质结构的房屋或家具也能造成毁灭性的破坏，但令人稍稍安心的是白蚁并不咬人，也没有毒性，更不会传播疾病，因此不至于引起人们的恐慌。
飞舞的白蚁
但在千里之外的河南省信阳市，则发生了由另一种虫子引发的疾病传播事件。而在该事件中，3位老人为已经去世的感染者净身，结果都疑似被传染，并最终死亡。
事情发生在信阳市潢川县双柳镇天桥村，据澎湃新闻报道，当地先是有一位黄姓老人被确诊为“血小板减少综合征”，也就是俗称的“蜱虫病”，这是一种由蜱虫叮咬引起的疾病。由于病情十分危急，黄姓老人最终抢救无效去世。
蜱虫
在老人过世后，有另外3位老人为逝者净身换衣服，结果也都患上了蜱虫病，并相继去世。还有一位曾去探望过的老人也得了病，但经治疗后情况还比较稳定。由于这些人此前都接触过最早得病的黄姓老人，因为人们怀疑蜱虫病出现了人传人的现象，但这还有待进一步调查才能确定。
小小的蜱虫这么厉害，引发的疾病还有可能出现了人传人，这是怎么回事呢？原来，这个小小的虫子可不像白蚁那样只会乱飞和啃木头，它不仅咬人特别狠，身上携带的病原体也很厉害，正是蜱虫身上的病原体才引起了信阳几位老人所患的“蜱虫病”。
蜱虫属于寄螨目、蜱总科。它其实并不像白蚁那样属于昆虫，而是一种节肢动物，与蜘蛛是同一个纲。全世界有800多种蜱虫，主要分为硬蜱和软蜱两类，其中硬蜱的数量居多。所谓硬蜱就是在躯体背面有壳质化较强的盾板，而软蜱则没有盾板。不管是硬蜱还是软蜱，都有一个共同的本领：吸血。
蜱虫发育过程分为卵、幼虫、若虫和成虫四个时期，幼虫、若虫和雌雄成虫都吸血，而且不太“挑食”，宿主非常广泛，包括陆生哺乳类、鸟类、爬行类和两栖类等，这样一来，就有部分种类的蜱虫会吸人类的血。有些蜱虫在从幼虫到成虫都在一个宿主身上，有些则会更换宿主。
硬蜱和软蜱
说起蜱虫的吸血习性，可以用“疯狂”两个字来形容，吸血量很大。正常情况下的蜱虫成虫长度约为2~10毫米，有些只有一个小米粒大小，而在饱吸血液之后，有可能涨大几十倍，雌性蜱虫甚至达到上百倍！
2021年5月份，一位2岁的儿童随家人到辽宁抚顺的一个森林公园游玩，爬山穿树林，在草地上也待了。当天晚上回来后，家人发现孩子的小手总往后脑勺伸，但却不明白是因为什么。直到孩子的小舅发现其后脑勺的头发里有一个小肉球，并不像是普通的疥子。
家人急忙带孩子去了抚顺当地医院，发现这就是蜱虫，已经钻进肉里长达5天，用常规方法很难把虫子取出来。后来孩子转到了沈阳的医院，此时蜱虫已经有大米粒一般大，相比最开始时涨大了几十倍。最后通过将蜱虫所在的一小块肉切除才将其取下，而取下来的蜱虫竟然还活着。
2岁儿童被蜱虫咬伤
为什么蜱虫咬人会咬得这么紧，而且最后也没有直接把它拔下来呢？因为蜱虫实在是个不好惹的狠角色。蜱虫的寄生部位一般在皮肤较薄，不易被搔动的地方，例如全沟硬蜱寄生在动物或人的颈部、耳后、腋窝、大腿内侧、阴部和腹股沟等处。一旦被它咬上，就会咬得特别狠。
蜱虫的身体分为颚体和躯体两部分，颚体就是蜱虫的头部，主要由颚基、螯肢、口下板及须肢组成。特别是口下板的腹面有倒齿，在吸血时可以紧紧地附着在宿主皮肤内。蜱虫咬人的时候还会分泌一种麻醉成分的毒素，让人不能轻易感觉到它的存在。
如果发现蜱虫后想直接拔下它的话，蜱虫会受到刺激，头部反而固定得更紧，甚至会越发地往皮肤下面钻。硬拔时很可能会导致头部断裂在皮肤下面，引起身体不适。更重要的是，蜱虫受刺激后会大量分泌含有神经毒素的蜱虫唾液，引发更严重的问题。
蜱虫咬人时附着得非常紧
因此，要取下蜱虫还是应该到正规医院找医生处理，以免自行拔下时发生危险。那么蜱虫为什么如此顽固，要吸这么多的血呢？主要是为了繁殖后代。硬蜱的吸血时间就长达数天，而软蜱虽然吸血时间较短，一般数分钟到1小时，却能够多次吸血。
硬蜱的成虫吸血后交配落地，爬行在草根、树根、畜舍等处，在表层缝隙中产卵。产卵后雌蜱即干死，雄蜱一生则可交配数次。软蜱的成虫则可以多次吸血和多次产卵，可以活5~6年甚至数十年之久。
这些蜱虫除了咬人厉害之外，更可怕的是它们体内的病原体。目前已知的蜱虫可以携带217种病原生物，包括83种病毒、20种立克次体、14种细菌等，如果长时间叮咬有可能会传播给人类，从而引发多种疾病。
蜱虫身上携带着多种病原体
蜱虫病主要分布在河南、湖北、山东、安徽、辽宁等省份，河南信阳地区是高发区。曾有专家介绍，信阳山区的蜱学名叫全沟硬蜱，以吸血为生。这种蜱虫蛰伏在浅山丘陵的草丛、植物上，爱躲在茶叶背面，而信阳正是著名的茶叶产地，所以当地被咬伤的人比较多。
那么信阳这次的蜱虫病为何还导致了人传人呢？一般来说，出现蜱虫病大多是由于蜱虫将所携带的病原体传染给了人类。据病毒学专家常荣山介绍，信阳这3位被传染而去世的老人，有可能是接触了死者遗体上的残留分泌物、排泄物或者被污染物品，从而引起了感染，但这种人传人的情况比较少见。
那么为什么蜱虫咬人的高发期和白蚁出现一样，恰恰也是这个时候呢？同样是生活习性所致。在温暖地区生活的蜱虫一般在春、夏、秋季活动。像信阳地区常见的全沟硬蜱，成虫活动期是每年的4到8月，而活动高峰就在5月至6月初，幼虫和若虫在6至7月间也会现出一个高峰。
蛰伏在叶子上的蜱虫
因此，5月底6月初这个时节，正是蜱虫活动最多的时期，确实增加了被咬或感染蜱虫病的风险。这个时候，如果去有蜱虫活动的野外地区的话，应做好个人防护。最好是将袖口、裤脚和领口等处扎紧，建议穿浅色长袖衣服，不要穿凉鞋，佩戴帽子等以防被蜱虫叮咬。
此外，还可以在裸露的皮肤上涂抹驱避剂，如避蚊胺等，效果可以维持几个小时。在离开还要注意检查衣物、身上和宠物是否携带了蜱虫。因为宠物狗等也是蜱虫叮咬的一大受害者。