大部分中国人都知道，关于中国的历史，最详尽的记述就是《二十四史》。
有一位历史学家，不但读完了二十四史，而且通读了数遍，他就是与钱穆、陈垣、陈寅恪并称为“现代中国四*史大**学家”之一的吕思勉先生。
吕思勉晚年从事断代史研究，先后出版有《先秦史》、《秦汉史》、《魏晋南北朝史》、《隋唐五代史》等著作，还著有《中国民族史》、《中国制度史》等书。
他是一百多年来，第一个研读二十四史三遍以上的学者，是最早使用白话文著述中国通史的学者，也是唯一一位用两种体例写过中国通史的学者，被誉为“开通史著述新纪元”的学者。吕思勉研究涉猎领域极其广泛，在中国通史、断代史、社会史、文化史，民族史、政治制度史、思想史、学术史，史学史、历史研究法、史籍读法等方面，都有专门的学术著作问世。
通常认为，关于中国历史的扛鼎之作是钱穆的《国史大纲》。
吕思勉先生所著《中国通史》，原名《吕著中国通史》，完成于1939年，是抗日战争时期上海成为“孤岛”的时候，吕思勉先生为适应当时大学教学的需要而编写的教材，也是吕先生的代表作，条理清晰，见解独到，成为读者了解中国历史的经典读物。
上册十八章，以文化现象为专题，讲解古代婚姻、官制、衣食住行等方方面面；下册三十六章，按时间顺序叙述中国政治的变革、历朝历代之史事直至民国开创。《中国通史》自出版以来，畅销七十余载，重印数百次，以丰富的史实和流畅的笔调，浓缩了中国五千年历史，可谓是阅读中国通史的第一选项，对帮助读者初步掌握中国历史的各个方面，特别是社会经济、政治制度以及学术文化等系统的历史知识有很大好处。
吕思勉研究历史注重排比史料，分类札记，长于综合研究和融会贯通，坚持不懈地涉猎古文献，又广泛阅读新出报刊和从西方引进的新文化、新思想和研究方法。吕思勉所著《中国通史》，取历代正史作基础材料，以传统札记法为基本手段，通过史料的缜密对比与通贯条理，发掘曾经遮蔽的史实，以获取前所未见的新知。