诵读历代咏湖诗文，每有遗憾：或一味夸景，如苏轼“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”；或着眼表象，如徐元杰“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞”；或只为借景抒情，如范仲淹笔下之八百里洞庭，只是种种“忧乐观”的变换载体。而很难读到追寻和发现此湖由何而来、何以成就其美的“湖外探湖”之作。
位于徐州贾旺区的潘安湖，洋洋9.21平方公里水面，云彩生动，湖色鲜明，早莺暖树，浅草乱花。移步换景，眼前每每发亮：这片堪与江南名都媲美的苏北妙在，“仿佛把徐州南移了近700公里”；倘若“望文生义”——杭州有妆若美女的“西子”湖，徐州有貌比靓男的“潘安”湖，也可为一说，当传为佳话。
原来，潘安湖所在本来并没有湖。地面是农田和美丽村镇，地下是一座百年煤城，高峰时矿井达256对。上世纪五六十年代，从这里的煤矿技术员成长为大诗人的孙友田，创作的《煤海放歌》《矿山锣鼓》等诗集传诵四方，让这片叫“贾汪”的煤矿热遍全国。他还写过一册很精彩的儿童读物《在黑宝石的家里》，被节选到小学课本里，一眼眼矿井成了孩子们向往的神秘世界。
无节制的开采，虽然为江苏乃至全国早期的经济建设作出了重要贡献，也带来了惨痛代价。不仅让“一城煤灰半城土”污染了徐州形象，还造成大面积农田被毁、房舍坍塌、道路断裂等沉重内伤。景区介绍说，现在潘安湖所在的权台矿和旗山矿，正是最集中的地下采煤塌陷区，面积达1.74万亩；平均深度超过4米的积水就有3600亩，一些村庄已经永远沉卧水中。
政府部门在新理念新思想启迪下，为偿还绿色生态欠账，因地制宜养活一方民众，巧妙运用采煤塌陷形成的地形地貌，转换出一个让大自然休养生息的湿地公园。用最美的方式纠正、修补历史的失误，涵育新的经济生长点。
诗情画意的潘安湖和青砖黛瓦的潘安古镇，就是当地超过50平方公里的一片湿地保育、农田复垦，以及生态经济观光区的核心。古镇所有街道均以旧青石板铺装，用收购来的老砖老瓦和古老工艺筑成房舍，古色古香，深含“补救”“修复”本意。
登临湖心鹰眼台举目四望，湖阔景美，聚合有序，游人如织。与遥想中孙友田抒写的沸腾煤海相比，已恍若隔世。成片展放的垂枝海棠，以最灿烂的表情让历史的一页羞惭转为笑容。面对这样一个社会发展精彩转型样本，如果游客仅仅作为拍照的漂亮背景，不去探究时代发展的“移步换景”，绝对白看了这美湖。
以潘安湖为例，探寻美湖之所以成为美湖的“所以然”，也印证了笔者一直以来的风景观：世界上最美的风景，无不是“幕后”支撑它的大自然或大时代，之沧桑巨变的外在表达，或某种重要思想的物化载体。无论自然界，还是人类社会——如潘安湖，一改过去高污染高耗能和竭泽而渔式发展方式，开始用香樟、水杉、乌桕、红莲、翠竹和鹭飞鱼跃，去涵养最美乡村，打造最美产业，回归最美民俗，传颂最美故事，以人民群众的获得感和幸福感为目标，创建“择一城而终老”的归属家园，表达出的是政治、经济、文化、民生互促共赢的美丽中国画卷。