如果用心观察，发现新市方言里的许多用语与普通话的用语内容存有差异。像“高兴”“跑路”“精明”等，都与普通话词义不一致，本文就新市方言里的“小朋友”一词，分析一下这一词语的真实内容。
普通话用语习惯中，“小朋友”是指十五岁以下、两岁以上的儿童，一般单指个体，一个小朋友，两个小朋友，一群小朋友。“小朋友”的涵义应该是尚处于生理成长期而未有成熟思维个性的孩子，社会阅历低，社会交往单纯，没有过多的社会要求制约。但人到了十五岁以上，能具备成熟的思辨能力，中国古代有十六岁行成人礼的风俗，所以十五岁以上的人，也就不能冠以“小朋友”之称了。
新市方言中，对普通话所言的“小朋友”，则是称为“小百戏”，但从一些资料上查阅，这一吴语称呼来自于苏北，原为“小百细”。这里的“百”，按《说文》查义为“众多”之意，这里的“细”，按《说文》查义为“微小”之意。吴语“小百细”便是为“很多小孩”的类别特指。新市人还是沿袭这样的称呼，将普通话中的“小朋友”读成“小百细”。
但有趣的是，新市方言中仍保留了“小朋友”这个词语，而这词义变化却是与普通话所指的内容大相径庭。新市人称“小朋友”（女人之间称“小姐妹”），一般指一种社会关系，相当于朋友、友人的关系，朋友一词上再加 “小”，就变得比朋友的意义更深一步，更接近“结拜兄弟”和亲密知己的社会关系形式。有了这一层关系确立后，便需要参与对方重大生活事件活动，如对方重大喜庆与治丧等重大聚会活动，包括重大节日对亲友的聚邀，这一些都会考虑“小朋友”间的社交来往。
新市习俗中“小朋友”关系的形成，存在着众多渠道。一是“发小”型，这是指双方自小一起长大，后固定为亲密往来的朋友。二是“共事”型，即双方一起共事，感觉心趣投合而升格为“小朋友”。三是“同学”型，双方在不同阶段是同学，例如初中同学，高中同学，或者大学同学，甚至短期培训同学，因双方志趣相合而来往甚密成为朋友。四是“感恩”型，双方中有一方主动帮助解决另一方困难，因而引起一方感恩，最终成为朋友。五是“共趣”型，双方志同道合，往来频仍，而成为朋友。六是“资源”型，一方拥有资源，另一方需求资源而形成的接触，政治或经济关系形成的密不可分，后成为朋友。七是“患难”型，双方在患难中邂逅，共渡时艰，肝胆相照，而成为朋友。八是“敬重”型，一方有学问或身份特殊，受到另一方吸引与敬重，往来坦诚走近后，成为朋友。
新市人一直坚持“交友务慎”原则，对“小朋友”界定有一定的标准，包涵了政治、经济、爱好、尊严、兴趣、生活等诸多因素，无论双方如何接近，或者往来频仍，但都不能作为“小朋友”认定依据，只有在重大家务活动出席的情况下才能划入“小朋友”范围，一旦划入，便从此往来成为亲属一样的关系。这里涉及的重大家务活动，一般指“婚、丧”两事，“婚”指双方家庭中发生的自己及子女婚事，“丧”指双方家庭中发生的父母及自身夫妻间的治丧礼仪。按新市人习俗，婚事需主办人一方主动邀请，熟悉接近的人群中如成为被邀者，便被划入了“小朋友”之列，如婚事出席未被邀，尽管经常往来，事务频繁接触，但还是归属一般普通熟人，并无情感升级。但丧事不同，新市人办丧事并不邀“小朋友”出席，需主动参与治丧致哀，参与治丧者，便被认可为“小朋友”，从此生死往来，互见关照。
“小朋友”身份在新市人心中，一般情况下不会改变，但随着政治与经济身份的改变，双方地位发生了巨大落差，这一“小朋友”身份也极有可能重新“洗牌”。双方会随着个人尊严的维护，情感处理方式的微妙改变观察，双方自我会作出更新调整。这样便自然有了“优胜劣汰”原则：原有的“小朋友”成了普通熟人，而普通熟人则成了“小朋友”之列。
浙北新市古镇