电影《鞭打芦花》故事梗概
安徽省萧县县城西南有一个依山傍水的美丽村庄，名字叫“鞭打芦花车牛返村”，它是全国名字最长的村庄，也是2700多年的古村。在这个古老的村庄里，蕴藏着一个神州大地千古传诵的孝道故事《打芦花》。
孝贤闵子骞，即闵子，在幼年的时候母亲就因病去世了，闵子的母亲在临终前，吩咐闵子以后要听爹的话，要听后娘的话，照顾好弟弟妹妹，幼小的闵子懂事的点点头。
闵子的母亲去世后，闵子的父亲经常外出做生意，照顾闵子的任务就落在闵子姑姑身上。闵子姑姑出嫁那天，姑姑对闵子说:“姑姑要出嫁了，而且嫁的很远，不能再照顾你了，你爹很快就会给你娶个后娘，以后你后娘要是对你不好，你要是有啥委屈，就告诉你爹爹，你爹为了你啥都可以放弃。”听了姑姑的话，闵子摆着小手对姑姑说:“俺娘死的时候对俺说，要听后娘的话，照顾好弟弟妹妹，俺听娘的话，也听后娘的话。”闵子的姑姑听后，紧紧的抱住闵子泪流满面。
闵子的父亲把闭子的后娘娶回家后，后娘刚开始对闵子还算疼爱，但后娘有两个亲生儿子后，态度来了个一百八十度的大转变，对闵子十分刻薄，时常虐待闵子，不打即骂。不论是严寒还是酷夏，脏活累活都让闵子干。闵子牢记亲娘的话，为了不使父亲和后娘生气吵架，默默地忍受着这一切。村里的人要把后娘虐待闵子的事情告诉闵子的父亲，闵子死活不让。村民侧面提醒闵子的父亲，闵子的父亲只顾做生意没有在意。
闭子在山上割草时，救了为孝顺父母走百里路借米昏倒在地上的子路，子路告诉闵子他回家后就去跟孔子上学，闵子羡慕不已。闵子在一个大雪纷纷的夜晚，扛着一大袋子粮食到大良家推磨磨面，对发小大良说:“要是能跟孔子上学就好了。”
闵子在一年寒冬腊月里，便宜卖给一个为了孙子的老人一个“毛窝”，被后娘痛打一顿。闵子实在忍不住了，便跑到亲娘的坟前，趴在亲娘的坟上哭诉。心中飞出一支歌:“芦花飘，芦花扬，芦花飘飘排成行，排成行飞运方，恳请芦花告诉娘，苦命的儿郎想念娘。想念娘欲断肠，无可奈何各一方。芦花飘，芦花扬，芦花飘飘排成行，排成行飞远方，恳请芦花告诉娘，后娘的恩情比怨长，敬爹娘帮弟忙，自强不息做贤郎。”闵子从亲娘的坟上爬起来，在坟前磕了三个响头，然后一步三回头依依不舍地离开亲娘的坟。
闵子的后娘得知闵子到亲娘坟上去了，一边打闵子，一边恶狠狠的说:“你到你亲娘坟前干啥？是不是向你亲娘告俺状了？既然你想你死了的亲娘，就不要见俺这个后娘了，去吧！去吧！去找你死了的亲娘去吧！”
一年腊月的一天，闵子的父亲带着闵子和闵子的两个弟弟去走亲戚，牛车走到“鞭打芦花车牛返村”时，鹅毛大雪纷纷扬扬，寒风剌骨。闵子驾车的双手被冻僵了，牛绳牛鞭皆滑落在地上，牛车失去驾驭，再加上山路不平，便倾于山坡，翻倒在雪地里。闵子也倒在雪地里并8∵、且昏了过去，闵子的父亲看见两个小儿子并无寒意，耳边响起妻子的话:“子骞现在是好吃懒做！”便认为闵子又在偷懒装的，于是十分恼恕，举鞭向闵子身上打去，鞭到之处棉袄绽开，芦花飞扬，闵子的父亲看着飞扬的芦花愣住了，他连忙撕开闵子两个弟弟的棉袄，看见的都是崭新的丝绒。目睹这一切，闵子的父亲恍然大悟，他抱起地上已冻昏的闵子，调转车头返回家中。闵子的父亲拉过闵子的后娘，拳打脚踢的欧打起来，并决心把闵子的后娘给休了。闵子跪在父亲面前，苦苦哀求父亲不要欧打后娘，哀求父亲不要休掉后娘、不要赶走后娘。闵子对父亲㇏说:“母在一字寒，母去三子单。”闵子的父亲觉得闵子讲有道理，不在坚持休妻，也不欧打妻子了。闵子后娘深受感动，羞愧难当，悔恨莫及，她一把闵子搂在怀里，母子俩哭作一团。从此，闵子后娘对闵子爱护备至，如同亲生。
为了实现闵子跟孔子上学的梦想，闵子后娘特地到闵子家乡讲学的孔子住处，恳请孔子收闵子为学生。
圣人孔子听了闵子的事迹后，大为感动，破例收闵子为弟子，闵子实现了跟孔子上学的梦想。闵子和子路、子贡、颜回和曾参成了同窗同学后又发生一些有趣的故事……。